Шрифт:
Лиза гордо взглянула мне в глаза, губы её изогнулись в победоносной улыбке.
— Жаль, барон, — сказала она с лёгкой насмешкой. — Надо было соглашаться на деньги.
И, не дав мне времени на ответ, развернулась и поспешно удалилась. Я скрестил руки на груди, наблюдая, как её фигура исчезает среди гостей, а затем уходит с приёма.
Ну-ну… Если она действительно верит, что выиграла, то это обещает стать ещё интереснее.
Громкая музыка, смех, звон бокалов — прием был в самом разгаре. Я вернулся в зал и тут же оказался втянут в водоворот веселья. Троица уже вовсю налегала на алкоголь, и мне ничего не оставалось, как составить им компанию.
— Барон, ну ты, конечно, кадр! — хохотнул Зубов, хлопнув меня по плечу. — Честное слово, вот смотришь на тебя и понимаешь — жизнь можно прожить красиво!
— Так кто мешает? — я усмехнулся, ловко подхватывая бокал. — Главное правильный подход!
День плавно превратился в ночь — выпивка, танцы, комплименты дамам, смех и азарт. Я наслаждался моментом, зная, что впереди у меня ещё много забот, но сейчас… сейчас была лишь ночь, полная безрассудства.
Когда же прием начал подходить к концу, я решил, что пора отправляться домой. Проблема была только одна: я был пьян. Совсем немного. Ну, может, чуть больше, чем «немного», но управлять мотоциклом я всё ещё мог! Наверное.
Под взглядами троицы, которые явно ждали, что я передумаю, я уверенно направился к выходу.
— Барон, ты уверен? — с сомнением спросил Голицын, почесывая затылок.
— Уверен! — я хлопнул его по плечу. — Великий Артефактор не может позволить какой-то глупой выпивке встать у него на пути!
Зубов только покачал головой, а Волконский прыснул со смеху.
— Ну, удачи тебе, — усмехнулся он.
Я эффектно запрыгнул на мотоцикл, завёл двигатель, и рёв мотора прорезал ночную тишину. Ну что ж, погнали! Газ!
Мотоцикл резко рванул с места, в очередной раз чуть не сбив парня, что парковал транспорт. Он шарахнулся в сторону с диким выражением ужаса на лице.
Меня слегка повело влево. Потом вправо. Дорога вдруг стала… слишком узкой? Да не, нормально. Я только сильнее сжал руль и уверенно направил мотоцикл в сторону поместья.
Главное — не думать о том, что я пьян. Просто ехать. Я справлюсь. Наверное.
Глава 17
Лиза Ефремова шла быстрым шагом по коридору, крепко прижимая к себе свою победу — странное, переливающееся существо, что теперь сидело у неё на плече. Она это сделала!
Дочь князя Ефремова, одного из самых влиятельных людей в столице, с детства знала, что её судьба — быть лучшей. Она не только аристократка, но и маг-зверолов, владеющий редчайшей способностью подчинять существ. Однако её дар требовал постоянного развития. Чем сильнее и уникальнее был зверь, которого она могла покорить, тем мощнее становилась её магия. И вот теперь у неё был Плюм.
Лиза вошла в одну из своих личных тренировочных комнат — просторное помещение с мягкими коврами и деревянными манекенами, предназначенными для тренировки магии.
— Ну что, посмотрим, что ты умеешь? — с лёгкой улыбкой обратилась она к существу.
Плюм, казалось, послушно кивнул. Какой необычный зверёк… Лиза сосредоточилась, вновь активируя свою магию, связывая себя и питомца невидимыми нитями контроля. Она хотела поднять уровень владения Звероловом.
— Прыгни, — приказала она.
Плюм послушно подпрыгнул… и приземлился ей прямо на голову. Лиза замерла.
— Ты что делаешь?
Плюм невинно посмотрел на неё большими глазами. Ладно, бывает.
— Хорошо, тогда попробуем что-то сложнее, — нахмурившись, Лиза вытянула руку. — Нападение!
Плюм, недолго думая, рванул вперёд… и врезался в ближайшую статую, уронив её прямо ей на ногу.
— Ай!
Она скрипнула зубами, потерев ушибленную ногу.
«Странно. Может, он ещё не привык к моему контролю?»
Она повторила попытку. И снова… Но каждый раз Плюм как будто бы случайно устраивал нелепые ситуации: запрыгнул на люстру и раскачал её так, что ей пришлось пригнуться; перевернул чернильницу, забрызгав её мантию; «случайно» уронил её драгоценную вазу, которая с грохотом разбилась.
Но самое ужасное произошло перед ужином.
Когда она велела ему сделать кувырок назад, Плюм с разгону влетел в поднос с горячим супом, отправив его прямо в руки личного повара. Ошпаренный мужчина завизжал и, споткнувшись, опрокинул второе блюдо прямо на голову её дяди, который как раз зашёл в комнату.
Лиза побледнела.
— ЧТО ЗА…
Она резко посмотрела на Плюма, который невинно моргнул, словно говоря: «Я просто следую приказам!». Днём она пыталась списывать это на случайность. Но под вечер… Нет. Это был саботаж.