Староста, сжимая в руках несколько фигурок, заёрзал на месте:

— Может, переплавим? Кузнецы торопились… Да и шлифовальный станок у нас навернулся.

— Форму, конечно, нужно подправить. Я дам денег на ремонт станка. Но не в этом дело. — я разжал пальцы, и статуэтка грохнулась на каменный пол. — Нужен кристалл. Тот, что сможет их заряжать…

Семён Петрович кивнул, быстро спрятав дрожащие руки за спину. Но в его глазах мелькнула радость мальчишки, что выпросил у родителей покупку новой игрушки.

Внезапно планшет задрожал в руках, передавая мелкую вибрацию сквозь прорезиненные края корпуса. Экран, покрытый сетью царапин от камней и песка, тускло светился. Голубая подсветка едва пробивалась сквозь слой потёртого защитного стекла. Я снял блокировку и увидел сообщение в приложении Клинков. Открыв его, я увидел карту. Провёл по ней пальцами, увеличивая масштаб. Изображение дернулось, пиксели на границах горных хребтов расплылись, но название «Сонный Утёс» чётко выделялось жирным шрифтом поверх топографических линий.

— Категория: С-2. Средняя угроза, — пробормотал я, больше для себя, чем для Плюма, уже свернувшегося воробьём на краю стола. — Локация: северный горный массив. Риски: нестабильная геомагия, галлюцинации, временные аномалии… Призрачные твари.

В правом нижнем углу экрана мигал значок — красный треугольник с восклицательным знаком. Я тапнул по нему, и поверх официального отчёта всплыли чьи-то неровные строки, набранные заглавными буквами: «18.10. В пещерах на Той Стороне наблюдались вспышки белого спектра, что не соответствуют параметрам стандартных кристаллов. Напоминают звёздный свет. — Костя 'Шерхан — ранг 10 — Молот.»

Плюм чирикнул, а затем превратился в ворона. Его чёрные глаза скользнули по тексту.

— Тоже думаешь, что это то, что нам надо? — усмехнувшись, спросил я его.

— Кар-р-р! — согласием ответил Плюм.

— Тогда решено! Едем.

Дав денег старосте, я вскочил на мотоцикл и понесся в сторону своего имения. Мне нужно было взять с собой трех лоботрясов, которые могли бы пригодиться в поисках нужного мне кристалла. Да и тренировать их надо было жестче! Портальная практика — что может быть лучше?

Оказавшись возле особняка и припарковав под навесом мотоцикл, я не увидел своих учеников. По идее они должны были еще охотиться на кур. В доме я тоже никого из них не нашел. Григорий, встретив меня, взглядом указал на не до конца разобранный сарай.

Склад был завален грудами снаряжения. На стальных полках, покосившихся под весом ржавых артефактов, лежали свёртки с иссохшими травами, перевязанные бечёвкой. В углу пирамидой громоздились ящики с патронами — часть этикеток стёрлась, оставив лишь пятна ржавчины. В общем, сплошной хлам.

Зубов, прислонившись к стеллажу с погнутой ножкой, жевал бутерброд. Сало выступало жирными каплями на хлебе, а его лицо, всё ещё зеленоватое после сражения с курицами, покрылось испариной.

— Ты спал хоть? — спросил я, деловито рыская в своей сумке-бездне. Перед тем, как покинуть город, я заглянул в лавку алхимиков и купил три целебных зелья. Продавец клялся, что его микстуры поднимут на ноги даже мертвого.

— Час, — хрипло ответил он, вытирая ладонью крошки с подбородка. — Пока остальные отвлекали твоего голема.

— Хм… Молодцы. И как все прошло? — оскалился я, наконец, добравшись наконец до нужных пузырьков.

— Как видишь… — проворчал в углу Волконский, обмотанный бинтами от шеи до локтя, он пытался застегнуть рюкзак. Его пальцы скользили по застёжкам, промахиваясь раз за разом. Пот стекал по вискам, оставляя мокрые дорожки в слое пыли на лице.

— Алексей, — я швырнул ему флакон с мутной жидкостью. — Выпей. Быстро в чувство приведет.

Он поймал лекарство неуклюже, едва не уронив. Пластиковый корпус сосуда громко хрустнул под его пальцами. Вручив остальным по флакону, я обвел взглядом склад.

— А где птицы?

— В другом сарае, рядом с кухней. — подал голос Павел. — Твоя повариха, Настасья, решила сегодня к вечеру несколько кур на вертеле зажарить.

— Отлично! — улыбнулся я, наблюдая, как мои ученики после нескольких глотков приходят в чувство. — Теперь отправляемся на новую тренировку!

— Уже?! — хором воскликнули парни.

— А вы как хотели?! Конечно! Мы отправляемся в портал. Только в реальных передрягах и наберетесь опыта. Так что ноги в руки и пошли!

— Такими темпами, Лев, у нас действительно яйца вырастут. — обратился ко мне Зубов. — Настоящие, стальные.