— Да демоны его знает, — раздражённо проговорил Павел. — Я никогда не слышал, чтобы телепортация прерывалась подобным образом. Обычно людей при сбоях не находят, только кровавое месиво, украшающее стену какого-нибудь дома. Однажды одного неудачника прямо в бассейне князя Морозова расщепило на атомы, когда они там отдыхали семьёй. — Хихикнул он, хотя лично я в этом не видел ничего смешного. — Шуму тогда было. Но, чтобы она просто прервалась, о таком даже упоминания не встречал. М-да, — задумчиво проговорил он и замолчал.

Идти с каждой минутой становилось всё тяжелее. Словно что-то давило на меня со всех сторон, заставляя остановиться и немного передохнуть. Свободная первозданная энергия, та, что оставалась, чтобы элементарно поддерживать светящиеся шары у нас над головой буквально испарилась. Складывалось чувство, что даже жизненные силы кто-то не спеша вытягивает из тела, отчего постепенно начинала накатывать дикая усталость и слабость. Но я, сжав кулаки, решительно шёл по маршруту, который прокладывал мне Павел, не тратя силы на пустую болтовню.

— Не могу больше, — раздался за спиной тихий, слабый голос Милы, после чего я услышал звук падающего тела. Всё это время я даже не смотрел на своих друзей, концентрируясь на дороге и довольствуясь только тем, что слышал, как они устало перебирают ногами, тяжело сопя мне в спину. Развернувшись, я подошёл к сидевшей на земле девушке, которая даже не пыталась подняться, привалившись спиной к стволу дерева.

— Не спать, Мила, — прикоснулся я к ней, заставляя открыть глаза. Сергей всё это время стоял рядом, глядя на меня каким-то пустым безжизненным взглядом.

— Не могу. Хочу немного отдохнуть, — сонным голосом проговорила она, тряхнув головой. Свои мечи она уже давно спрятала и теперь обхватила себя руками за плечи, будто таким образом пыталась согреться.

— Нет. Осталось совсем немного, — проговорил я и, не дождавшись никакого вразумительного ответа, взял её на руки, спрятав свой трезубец. — Давай, иди первым, чтобы не отстал и не потерялся. — Кивнул я находившемуся в прострации оборотню.

Тот только пожал плечами и медленно поплёлся впереди меня, подгоняемый небольшими толчками неоформленной силы, которой швырялся в его спину Павел.

Лес закончился неожиданно. Переступив через невидимый обычному взгляду барьер в виде полупрозрачной, стелящейся по земле дымки, мы буквально выпали на ровную дорогу, уходящую в обе стороны от нас. Прямо передо мной находился какой-то указатель, но с этого расстояния рассмотреть, что на нём было написано, не мог. Обернувшись, увидел этот злополучный лес, который даже при свете дня выглядел довольно устрашающим. Я поднял голову вверх, рассматривая ясное, голубое небо и слепящее солнце высоко над нами. Хотя в лесу всё ещё стояла непроглядная тьма.

Дышать сразу стало легче, в голове прояснилось, а слабость практически прошла. Что это за лес такой? Я вновь повернулся в сторону этого тёмного пятна, от которого веяло непонятной тёмной силой, пробирающим холодом и какой-то безнадёгой. Находясь внутри него, я подобного не ощущал. Но сейчас элементарно у меня было с чем сравнивать.

— Где мы? — Мила неожиданно вздрогнула и разомкнула руки, которыми обхватывала мою шею. Увидев, что она очнулась, я спустил её на землю, обращая внимание на Сергея. Он удивлённо оглядывался, потирая виски.

— Как мы выбрались из леса? — повернулся он ко мне, требовательно глядя в глаза.

— Что последнее вы помните?

— Как на нас вышли волки. Потом словно пелена перед глазами. Такое чувство, что я элементарно уснула на месте, — нахмурила брови Мила.

— Аналогично. Помню, как ты нас отчитывал за что-то, а потом шёпот в голове, уверяющий, что остаться в лесу будет безопаснее. А дальше всё как в тумане, — пробормотал оборотень. — Не знаю, что там случилось, но, похоже, ты единственный из нас, кто не попался на чары внутри леса.

— Потому что ты человек, — отозвался Павел. — Я слышал, что есть места, где нечисть и другие существа, типа оборотней, теряют силы и навсегда превращаются в зверей или вовсе погибают. Но всегда думал, что это просто страшные сказки для непослушных бобрят. Но, как я понимаю, для людей это тоже небезопасно. Силы там теряют все, не только оборотни. Но, гордись. Эта парочка даже в невменяемом состоянии покорно топала за тобой. Вот она преданность настоящему лидеру, — гордо, будто вместо меня всех вывел лично он, закончил свой монолог артефакт.