Но три отряда решили рискнуть — они не могли проверить личную силу иначе. И отступать не имели права…

— Я согласен, — объявил Фолькор, вернувшись через оговоренные десять минут.

— Ты все это время сканировал Аррак? — ухмыльнулся во весь рот Горо. — Нашел что-нибудь интересное? Хотя с такого расстояния много не увидишь.

— Незримое открывается тому, кто имеет глаза.

— Охо-хо! — рассмеялся Горо. — Тогда у тебя преимущество. Глаз-то у тебя в два раза больше, чем у нас. Так что ты там усмотрел? Если скажешь, я обещаю поделиться своими наблюдениями.

— Я и не собирался скрывать информацию от братьев-адептов, — высокомерно произнес Фолькор. — Мы же соревнуемся, а не воюем… Аррак — рядовой мир. Впрочем, вы и сами это знаете. Однако тут есть ряд странностей. Например, на планете на удивление мало монстров. Видимо, большая часть ушла с Бураном.

— Это все, что ты можешь сказать?

— У меня не было времени для полноценного исследования!

— Пфф… похоже я поспешил с обещанием поделиться своими наблюдениями, — хмыкнул Горо. — Но раз обещал, то сдержу свое слово… Аррак мир Холода, как вы все прекрасно чувствуете. А Холод — моя Сила. Это дает мне понимание, что на Арраке действительно на удивление мало монстров. Еще немного и я решу, что мы вдвоем действительно смогли бы зачистить Жемчужину. При большой удаче, конечно.

— Нас здесь трое, — напомнил Алекс.

— При всем уважении, дорогой друг, — хохотнул Горо, — твой отряд никак не изменит ситуации. Чудо, что вы добрались сюда. Поэтому рекомендую сразу сдаться. Не рискуй своими воинами. Монстров хоть и мало, но тебе хватит.

— Впервые согласен с Горо, — серьезно кивнул Фолькор. — Лучше откажись от Аррака, Алекс. В этом нет позора.

— Я все-таки рискну, — улыбнулся тот.

— Как знаешь… Возможно, ты протянешь некоторое время. Монстров там немного. Гм… что же их выманило наружу? Такое ощущение, что Аррак уже пытались зачистить, но не преуспели и бросили планету. Твой маяк, Алекс, точно не пытался этого сделать? Может, это не первая ваша экспедиция сюда?

— Первая.

— Тогда куда подевались монстры?! По моим расчетам одного Бурана тут недостаточно, — Фолькор внимательно посмотрел на Алекса.

— Монстров выманили ментаты, — любезно сообщил тот.

— Что?! — хором спросили серебристый с фиолетовым.

— Ментаты. Именно они напали на мой маяк вместе с Бураном.

— Но ментаты обычно не покидают центр кластера, — нахмурился Горо. — Парень, ты не ошибаешься?

— Скоро вы сами об этом узнаете, — пожал плечами Алекс. — Ментаты пришли к нам.

— Допустим, но как тогда вы выжили? В начале Большой Гонки адепты слабее, их защита не такая сильная.

— Мы укрылись в Жемчужине…

— Подожди-ка! О какой Жемчужине идет речь? — не выдержал Горо. — Разве ваш маяк не на Шайне базируется? Это же приграничный мир. Там точно нет Жемчужины.

— Оказывается, она все это время там находилась. Ее пропустили, — Алекс не видел смысла скрывать от собеседников и эту информацию тоже. — Собственно, ради нее ментаты и покинули центр Квазара. Причем мы не всех их уничтожили, поэтому ваши маяки также могут столкнуться с ментатами.

— Спасибо за предупреждение, — искренне поблагодарил Горо.

— Удивительно, — прошептал рядом Фолькор, которого информация также шокировала. — Вам одновременно и повезло, и не повезло. Вы нашли отличное убежище, но оно же привлекло врагов…

— Ты не о том думаешь, Фолькор. И как ты вообще стал Губернатором? — прервал серебристого Горо.

— По праву силы! — парировал тот. — И я это право еще тебе докажу.

— Одной силы недостаточно, нужны еще дух и ум… Алекс, если у вас была Жемчужина, значит у вас уже есть адепты с Телами Потенциала?

— Да, многие чемпионы его открыли. В моем отряде, например, оно есть у каждого бойца тринадцатого уровня.

— Ха! Теперь понятно, почему вы добрались сюда без платформы, но не отравились. Признаю, продержаться в Жемчужине вам будет проще, чем многим моим бойцам. Однако Тела Потенциала вас не спасут — слишком мало в твоем отряде защитников. Да и в принципе вас слишком мало, — усмехнулся Горо. — Хотя я тебя понимаю — если ты откажешься от Аррака, твой Губернатор тебя сожрет. Но не жди долго — выходи из Жемчужины, если совсем припрет. Иначе останешься без бойцов.

— Спасибо за предупреждение.

— Отлично, тогда с нетерпением жду начала. И раз, Алекс, у тебя нет шансов выиграть, ты одновременно будешь нашим судьей. Командуй, когда мы начинаем.

— Через час.

— Через час, так через час! Напоминаю, что каждая команда выставляет любое количество своих участников. Надо продержаться в Жемчужине сутки. Кто выйдет первым — проиграл. Кто помер — тоже проиграл. Если же двое и более отрядов выживут и продержатся до конца, тогда смотрим, кто из них больше уничтожил монстров. Но не на одного адепта, а на весь отряд! Тебе ясно, Фолькор? Считаем общее количество добычи. По жетонам проверяем! Их переводим в режим соревнования. Если кто-то забудет — это его проблемы, но результаты в зачет не пойдут.