А уничтожить его нужно было обязательно. Ну, или хотя бы ослабить. Без этого весь план мог провалиться…

Параллельно с атакой Черного Хирурга мастера Троп разворачивали свою аномалию, используя умирающие Зародыши и остатки энергии в главном ядре. Алекс сильно надеялся, что там еще осталось что-то…

«Бандитам» быстро надоели хулиганы, и они перешли к ответным действиям…

Пффффф…

Пространство вздохнуло и неожиданно все вокруг успокоилось. Точнее, стало бесцветным, словно энергетическое зрение отказало. Впрочем, обычное зрение также плохо работало — Космос, далекие звезды и всплески энергий вдруг превратились в черно-белое кино. Даже казалось, что Алекс смотрит на монстров со стороны… А еще куда-то пропали все звуки боя, хотя жетоны и метки должны были работать. Только в ушах что-то пищало.

Он помотал головой.

— Это ментальная атака, — донесся писк Мирам.

— Что?! Говори громче! Я тебя не слышу! — крикнул в ответ Алекс.

— МЕНТАЛЬНАЯ АТАКА! — голос спутницы неожиданно прорезался и больно ударил по ушам.

— А, все. Теперь слышу. Не ори.

— Нас накрыли ментальным полем! Ментаты пытаются вырубить нас.

— Хорошо, что у них не получилось.

— Отлично получилось! Оглянись! Сейчас ты один видишь и слышишь меня. Другие… превратились в слепых котят. И глухих заодно.

И действительно, фигуры вокруг застыли в странных позах… словно не знали, что им делать. Выстрелы также прекратились.

— Понял! Сейчас исправим, — торопливо произнес Алекс, накрывая Черного Хирурга и базу Троп Алхимиком, чтобы все вокруг как можно скорее пришли в себя.

И это еще хорошо, что адепты успели отстреляться, чем вызвали небольшое замешательство противника. Обе стороны напоминали боксеров, которые врезали друг другу одновременно, попали и сейчас пытались устоять на ногах. Вот только один боксер был явно больше другого, и у него имелась куча «друзей», пытающихся забраться на ринг…

— Ренген очнулся! — доложила Мирам. — Но остальные троповцы пока только пытаются очухаться.

— Мы не должны терять время. Ренген должен блокировать пространство! Иначе здесь соберется вся армия ментатов.

— Знаю, он сейчас контролирует все Зародыши в одиночку. Пытается удержать аномалию!

Алекс не ответил. Ситуация и так была предельно понятной и, если Ренген не справится… Задача Троп заключалась в том, чтобы не позволить, во-первых, ментатам разбежаться во все стороны, а во-вторых — собраться тут остальным войскам. Иначе затея теряла смысл.

К счастью, Ренген каким-то чудом удержал аномалию.

«Теперь наша очередь», — подумал Алекс, оглядываясь и пытаясь оценить результаты авантюры…

К ментатам уже спешила подмога, но большая часть монстров казалась сейчас малыми точками. Однако ближайшие охранники успели заскочить в аномалию, и их было даже больше, чем самих ментатов. Разумеется, все они на полной скорости двигались к Черному Хирургу.

И Ренген при всем желании не мог их притормозить.

Вся надежда была на Бункер и Водопад пространства, что они сдержат монстров. Энергии на другие техники, типа Вязкого пространства, не хватало…

— Мирам, что с этим псевдо-дублем? — быстро спросил Алекс.

— Частично работает.

— Насколько велико это «частично»?

— Ментаты все еще управляют Бесформенностью. Поэтому они накинули на нас свое ментальное поле.

— Почему это ментальное поле вообще сработало? Я же держу Алхимика!

— Не знаю. Думаю, потому, что это не прямая атака, как ментальный хлыст. А очень тонкое воздействие на наши органы чувств. Считай, что их недо-дубль — это самый нижний энергетический слой пространства. Базовый слой, до которого сложно добраться и на котором покоится все остальное. А ментаты действуют через Бесформенность.

— Как все сложно, — недовольно хмыкнул Алекс.

— С Менталом всегда так. И не забывай, что мы в центре армии ментатов. Для них это место — как твоя зона Восприятия. Здесь они особенно сильны.

— Ясно. Но с псевдо-дублем мы должны разобраться как можно скорее!

Алекс не мог с ходу обнаружить тонкое воздействие ментатов, но на всякий случай перестроил Алхимика так, чтобы тот мешал всем проявлениям Ментала. Даже невидимым. Однако эффективность навыка явно будет меньше, поскольку сложно бороться с тем, что не ощущаешь.

Будь у него время, он бы протестировал режимы, подобрал наилучший… но времени не было.

Параллельно он выкачивал из бойцов вибрации Бесформенности — через них ментатам проще всего было воздействовать на разум. Дополнительно Вселенная посылала энергию воплощения, которая также чистила фон вокруг адептов.

В результате всего через несколько мгновений бойцы начали приходить в себя. Это было весьма кстати, поскольку монстры-охранники также находились совсем рядом.

Завязалась схватка. Алекс в бою не участвовал — на нем был контроль пространства и борьба с псевдо-дублем. Без защиты от Ментала бойцы снова вырубятся. Все, чем он помогал — это поддерживал Бункер и Водопад пространства…