Действительно занимательная загадка, решение которой крылось в том просто факте, что вся улица Неумирающих, от начала и до конца, принадлежала одному человеку.

Гранд Магистру Эдварду Аверскому. И принадлежала она ему еще до его рождения. Когда-то давно семья Аверских сколотила немыслимое состояние на том, что разводила редкие породы лошадей с примесями крови Аномалий. За ними в очереди выстраивались Великие Князья, а герцоги и лорды предлагали любые деньги за даже не самых лучших образчиков «Аверской породы».

С развитием технологий и прогресса, очереди переместились из конюшен на автомобильные выставки и салоны, так что семейное предприятие зачахло. Возможно, если бы не открытие их потомка, в прямом смысле слова — изменившее мир, то Эдварду не хватило бы средств, чтобы выплачивать сумасшедший налог на землю и улица отошла бы Короне, но история не знает сослагательного наклонения.

Арди достал из кармана тяжелый ключ.

Он стоял у ворот бывших «Конюшен Аверских», а за ними находилось здание номер четыре, которое теперь, судя по всему, принадлежало не Эдварду Аверскому, а Арду Эгобару.

Юноша выдохнул, сделал решительный шаг вперед и вставил ключ внутрь навесного замка, запиравшего ворота.

Глава 16

Стоило местами покрытому ржавчиной ключу со скрежетом войти внутрь замочной скважины, как Арди почувствовал, как его коснулся стационарный Звездный щит. Причем настолько сложный и комплексный, что поставить его мог только специалист, сравнимый по компетенциям с профессором Талис эн Маниш. Аверский, при жизни, пусть и обладал весомыми знаниями в области защитной магии (что вполне оправдано его основной специализацией) таких возможностей не имел.

Возводить конструкцию, способную похоронить прямо на месте нерадивого Звездного мага вплоть до Желтой звезды, при этом выдержать атаку если и не десятка артиллерийских стволов, то уж нескольких отделений — это точно.

В целом, Арди догадывался для чего использовались заброшенные конюшни. Именно здесь, по слухам, Аверский создал прототип испытательных площадок. И именно здесь, из-за неудачного эксперимента, погибла его жена.

Но ставить подобного монстра от щитовой магии, явно подпитываемого далеко не обычным генератором, а подключенного напрямую к городской сети, ради сокрытия прототипа испытательной площадки?

Арди повернул ключ, снял замок и, попутно открыв гримуар, аккуратно толкнул вперед ворота. Зайдя внутрь территории, он даже понять ничего не успел, как стальные прутья за его спиной захлопнулись и на них вновь появился замок. Только на этот раз тот смотрел не наружу, а внутрь.

Юноша глянул на ключ в его ладони. Даже учитывая способности Говорящего, позволившие ему почувствовать звездный щит над зданием, он не смог понять, что ключ служил чем-то вроде внешней печати. Сродни тому, каким образом работал и щит на поместье Иригова. Да и если задуматься, то большая часть стационарной защитной магии работала по схожему принципу.

Ардан внимательно осмотрел замок. Явно не физический объект, а очень сложная Лей-конструкция, способная обмануть не только Звездных магов…

— Надеюсь, Эдвард, вы не решили, что вам скучно одному на том свете, — прошипел юноша.

Кое-как закрепив коробку с новеньким гримуаром за ремень заплечной сумки, Ардан поднял посох и, прислушиваясь к своим ощущениям, едва ли не приставным шагом, бочком, вдоль зарослей высокой травы и сорняков, направился ко входу к зданию.

Наверное, со стороны подобное зрелище могло бы если и не рассмешить прохожего, то удивить, но Арди было плевать. Тем более на улице все равно ни души.

Стоило его туфлям коснуться скрипящих, стареньких ступеней, как он вновь почувствовал касание щита. Еще более сложного и, что казалось невозможным, более прочного и насыщенного Лей.

Арди не видел куда приходили Лей-кабели и как вообще здание, весьма успешно выдающее себя за старые развалины, функционировало, но одно было понятно точно — Аверский потратил мало того, что немыслимый бюджет, так еще и пропорционально чудовищные усилия. И все ради того, чтобы быть уверенным, что сюда не доберутся даже самые настойчивые желающие.

Если первый щит мог остановить Желтого мага и пару отделений артиллерии, то второй… Арди вообще сомневался, что его можно взломать или перегрузить до тех пор, пока тот обладал подпиткой от кабелей. А учитывая прямое подключение к городской сети, то, чтобы пробраться внутрь данного здания потребуется создать нагрузку, превышающую предельное потребление всей столицы.

Только два здания в городе, на памяти Арди, обладали сравнимой степенью защиты. Здание Парламента и Дворец Царей Прошлого.