– У меня все консьержи прикормлены, дворники и бомжи, – усмехнулась я.

– Авторитетный ты человек.

– Это да. Ну, так что там, ты говоришь, в «ГорСтрое»?

– Не знаю толком. Но проект в С* закрыли. Тут ты, должно быть, в курсе.

– Да. Местные подняли невообразимый шум. Плюс к ним присоединился Странник.

– Обалдеть, да? Об этом тоже было полно разговоров.

– Еще бы, – откашлялась я. – В целом, там и с землей намутили. Так что они в своем праве.

– Ага. Но, я думаю, совсем не поэтому Новиков ходит чернее тучи. А как он на одном из совещаний пропесочил твоего Вавилова… – Ирина выглянула из-за чашки, хитро сверкнув глазами.

– Почему моего? – напряглась я.

– Ну-у-у, Дарья Михайловна, я же не слепая.

– Так ты поэтому поспешила мне сообщить, что он свою жену пропихивает на мое место? – спросила, отведя взгляд.

– И поэтому тоже. Должна же ты знать, какую змею пригрела.

– Спасибо. Узнала, – хмыкнула я. – И как справляется их семейный подряд в новых условиях?

– Да никак. У нас же проверка за проверкой. Чую, погонят Эндрю поганой метлой.

Эндрю Вавилова в фирме прозвали за его пижонский стиль и некоторую щеголеватость. Он уделял много внимания своей внешности. Носил удлиненную стрижку, создавая на голове тщательно уложенный беспорядок, модные костюмы, блейзеры и кардиганы, копируя стиль олд мани.

Сейчас даже не смогу объяснить, почему я находила это привлекательным. Тот же Странник в своих худи и простых клетчатых рубахах, надетых под заношенную джинсовку, выглядел гораздо более притягательно и стильно.

Господи, вот уж кого мне не следовало вспоминать.

Сердце мучительно сжалось.

– Туда ему и дорога.

– В офисе его любили, – пожала плечами Ира.

– Это да.

– Ты лучше расскажи, почему сама уволилась! Еще и не сказала ничего. Представляешь, какой у меня был шок? Сначала пропала, потом это. Я так волновалась, что похудела.

– Намного? – усмехнулась я.

– На три килограмма.

Учитывая Иркины пропорции, это совершенно не бросалось в глаза.

– Тебя попросили, да?

– М-м-м?

– Говорю, тебя попросили? Из-за того, что ты не смогла разрешить этот вопрос, не прибегая к… кхм… таким сомнительным методам?

– Ты про пожар, что ли? – не сразу догадалась я. – Ир! Ну, ты что?! Тоже поверила? Обалдеть!

– Нет, а что мне оставалось? – стушевалась та.

– Не знаю, – я раздосадованно покачала головой. – Но уж точно не то, что я имею к этому какое-то отношение.

– Вавилов громче всех орал, что это писец. И что тебя нужно непременно призвать к ответу.

– На воре и шапка горит, – хмыкнула.

– Серьезно?! Думаешь, это он?! Охренеть. Вот это страсти-мордасти. Но знаешь, я замечала кое-какие несоответствия в актах.

Даже Ирина замечала, а я нет. Получается, вот такая я слепая дура?

– Если хочешь продолжать работать в «ГорСтрое», лучше забудь об этом.

– Ты что-то знаешь, да? – Ира уставилась на меня из-подо лба.

– Главное не то, знаю я или нет. А то, что я с этими знаниями собираюсь сделать.

– И что же?

– Ни-че-го. Я закрыла для себя эту тему. Воевать с ветряными мельницами меня не прельщает.

– Расскажешь хоть, где ты пряталась все это время? Я же серьезно тебя уже похоронила раз пять…

– Мне помог один из местных активистов. Я пожила в его доме.

– Потому что вовремя поняла, что тебя сливают?

Наши взгляды с Ириной встретились. Вот не зря я ее ценила.

– Да. Поэтому.

– Знаешь что? Не хочу я работать на людей, которые подставляют своих.

– Ты всегда можешь уволиться. Главное, не руби с плеча. Подыщи, куда уходить. У тебя ведь Саня.

Ира в одиночку растила сына-астматика. И ей, конечно, приходилось несладко.

– Ага. Громко хлопнуть дверью не получится. А как хочется, – Ира мечтательно закатила глаза. – Слушай, а в той деревне… Как вообще? Есть работа?

– Да не особо. А что? – изумилась я.

– А то. Нам с Саней рекомендован чистый воздух. Думаю, может, бросить все к чертям. Уехать в глушь, завести корову… Возможно, хоть там я его на ноги поставлю, а?

– Радикально. Может, тебе тогда стоит рассмотреть варианты с какой-нибудь удаленной работой? Места там и впрямь чудесные. Вот… Посмотри.

Я показала Ирине несколько фотографий. Сердце отозвалось тягучей болью, к которой я по чуть-чуть начинала уже привыкать.

Ирина сосредоточенно пролистала карусель. И ткнула меня в бок:

– На хрена ты вообще вернулась?

Рассмеявшись, забрала телефон.

– Там решили, что я им не ко двору.

– Кто решил?

Самый важный для меня человек. Впрочем, посвящать кого бы то ни было в нашу историю я не планировала.