Но вид не понравился еще больше. Будущий господин ведьмак сидел прямо на полу, прислонившись к печному боку, а голенастые ноги вытянув вперед чуть ли ни через полкухни. И мерно баюкал прижатую к груди руку, оловянным взглядом уставившись в стену. Ту самую руку, на которой едва-едва затянулись царапины, оставленные умертвием, и которую сейчас чуть не сломал чистильщик. Или все же сломал?

– Вафкил? – позвала Аля.

А когда парень поднял глаза, поняла – рука не самое страшное, что ему сейчас сломали. Похоже, главные раны тут сейчас душевные.

– Ладно, – уселась она рядом – тоже на пол, но подтянув колени к подбородку и накрыв длинным подолом. Хоть и понимала – время поджимает. – Выкладывай.

– Что? – не сразу, но откликнулся-таки Вафка, и это здорово обнадеживало.

– Все, – вздохнула она. – По порядку. Прям с того момента, как сюда Тоншел второй раз явился.

– Явился, угу, – по-прежнему заторможенно начал тот и сдавленно охнул, неудачно дернувшись. – Аккурат, как и обещал.

– Обещал? – Аля поняла, что внезапная боль словно разбудила парня, и помогать ему с лечением не стала – все равно ни на что путное была сейчас неспособна. Так что пусть лучше выговорится, пока она накопит хоть немного силы.

Ну тот и зачастил – захлебываясь воздухом, второпях глотая окончания слов, а иногда даже целых предложений. Будто мешок с горохом порвался.

– Еще в прошлый раз, утром, когда они вдвоем другим прилетали, говорил, что в город меня с собой возьмет. Мол, способные там завсегда нужны и для дел поинтереснее, чем коровам хвосты крутить. Даже вещички собирать велел, но тебе о том пока не говорить. Ты, мол, все равно не отпустишь, иначе самой так и придется в этой дыре куковать. А еще обещал, что по дороге винтолет даст повести… Научит… И… И… И явился вот сейчас! Правда один уже. Но сказал, что сначала я должен ему кое в чем помочь. Здесь. Найти и убрать ту нечисть, которая могла видеть их с напарником на капище. Мол, в городе никому не надо знать, что я из деревни сбег. И что господин Тоншел здесь появлялся – тоже. А ведьму он потом сам молчать заставит. Знает как, и тут я ему точно не помощник…

Вот тогда-то Вафка впервые нехорошее почуял и засомневался. Как это, Алиту насовсем заткнуть? Сам-то он для такого лишь один способ знал, и не сказать, что б тот ему сильно нравился. Совсем, не нравился, верней… Ну а вконец плохо стало когда один из котят вылез. И крылья, глупый, раскинул…

Вафка наконец перестал невидяще пялиться в стену и посмотрел ей прямо в лицо:

– Тоншел убить его хотел! – губы у парня дрожали. – Я видел! Убить, понимаешь?!

– И что ты тогда сделал? – ровно спросила Аля. Очень и очень ровно. Чтобы хоть как-то успокоить.

– Табурет под ноги опрокинул, когда он к нечистику кинулся. А больше ничего не успел – Ирулан явился. Створку твою оконную вынес… Ту, что и так на ладан дышала. И крыльями ему по глазам лупить начал... А тот тогда импульсник поднял. И… – Вафка вдруг сбился и глянул на Алю уже вполне осмысленно: – Я… Я же ему поверил! Поверил, понимаешь? Я ему все готов был!.. А он… Нет, Алита, не хочу я больше в этот ваш город, если там у вас завсегда так! Наши хоть и норовят все по шее да по шее, зато честно. Не корча из себя невесть каких благодетелей!

Вафка еще раз неловко дернул рукой и заскулил. Не от боли, как тут же поняла Аля. Вернее, не от той боли.

– И правильно, – она осторожно придвинулась так, чтобы тот мог уткнуться ей в плечо и хлюпать носом туда. – Нечего тебе пока в том городе делать, там и не таких ломает. Посиди-ка ты еще немного здесь, ума да циничности поднаберись – Вура со старостой тебе в этом прекрасно помогут. А уж потом…

Что «потом» она и сама сейчас не очень понимала. Зато понимала, что по-хорошему не должна бросать здесь Вафку одного. И уж тем более не должна бросать на него такое место. Вот только выхода все равно не было. Сама сейчас не уйдет – прибьют и уволокут уже трупом. Не одни, так другие.

Аля тоже едва не заскулила в унисон парню, осознав, насколько тупиковая у них вышла ситуация. Хорошего решения просто не было. Вообще. Выбирать предстояло исключительно из плохих.

– Кстати, – попыталась она встряхнуться – вот уж что им меньше всего сейчас требовалось, так это коллективный плач. – Вура обещала присмотреть тут за тобой.

– За собой пусть присмотрит, – влез катши, до этого как-то умудрявшийся молчать – не иначе, от просто-таки невиданной для него тактичности. – Сказал же, сам парню помогу: и наставлю, и обучу чему требуется.

– Угу, – спорить Аля не стала. – А она тогда за деревенскими присмотрит – чтоб не навалились на него всем скопом и не засыпали неподъемной работой. А когда не вытянет – тумаками... Слушай, Ирулан, а ты не знаешь, она ему и правда родня?

– Да все они тут друг другу кем-то да приходятся – не седьмой водой с киселя, так десятой, – дернул кот хвостом, спрыгивая со стола. – Только разве ж это родня?

– Брешет, – солидно подтвердил Вафка, отвлекаясь, наконец, от своих горестей. – Небось, когда мамку мою на погост несли, о том не вспоминала.