Вот только Але сейчас точно было не до него – ритуал выходил на пик и отвлечься значило не просто пустить все усилия Ирулану под хвост, но и подставить деревню – слишком большая мощь висела уже на ее пальцах. Вырвется – разнесет здесь все к чертям, а то и куда подальше. Наговор нужно было завершать несмотря ни на что.

– Ис полнэба и земла

Славу, славу клала я!

Аля поставила последнюю точку, и только потом позволила себе отвлечься и прикинуть: услышала она стук магистрова тела о доски пола или показалось? Нет, скорее показалось все же – чему там сейчас греметь? Но хорошо хоть сразу в погреб не унесло, как это случилось на капище. Значит, не настолько все и критично.

– Что с ним? – Аля стряхнула в котел последние искры силы с пальцев, еще пару раз провернула варево ложкой, ладонью разогнала остатки тумана над ним и прихлопнула крышкой.

Все! Закончила.

– Да ничего страшного, – ответил катши, хотя к упавшему духу они с Вафкой рванули вдвоем и чуть ли не наперегонки. – В себя уже вон приходит, глазками лупает.

И тут же, не меняя тона, развернулся к магистру:

– Ниче-ниче, это нормально – наших всех от нее тошнит. Потому ни домовики, ни прочая нечисть рядом с ведьмами и не живут. Только фамильяры – но мы статья особая, и готовят нас по особому…

– Я не ваш, – перебил его призрак. Вернее, попытался перебить – слишком уж слабо и неубедительно оно прозвучало.

– Ну разумеется не наш, куда тебе… – катши, видать, тоже не проникся. – Но в разобранном состоянии и ты к нужному уровню чуток приблизился, не иначе. Лежи, лежи, не дергайся, сейчас должно совсем отпустить.

– Не-а, нельзя ему лежать, – вдруг прислушался к чему-то Вафка, покосившись на все еще открытое окно. – Кажись, Вуру сюда несет – я стук ее палки ни с чем не перепутаю.

– Точно, она, – едва не чертыхнулась Аля, высунувшись в окно и увидев Оримову тещу уже возле самой калитки. – Да что ж они прям повадились сюда – то старосту принесет, то ее…

– Ну так и шуганите их раз и навсегда, – зыркнул Ирулан. – Трудно что ли? Когда здесь теперь целых два пугала, вместо одного.

– Нетрудно. – Аля уже шла к двери – открывать. – Но ненужно. Просто так, без серьезной причины она бы сюда не явилась, сам это не хуже меня знаешь.

– Знаю, – раздраженно дернул хвостом кот и снова уставился на духа: – Ладно проваливай тогда отсюда. В самом прямом смысле проваливай – в погреб. Подождешь там, пока она не уберется, заодно и оклемаешься окончательно.

А проследив, как белесый призрак без лишних споров стекает вниз сквозь щели в досках, сам ловко юркнул под лавку.

– Здравствуй, Вура, – распахнула Аля дверь, убедившись, что ее кухня выглядит вполне прилично, а из зрелищ может похвастаться разве что встрепанным больше обычного Вафкой. – Зайдешь?

– Нет, – резко и без малейшего смущения отказалась та. – Я и отсюда поговорю.

– Ну как знаешь, – дернула плечом Аля. – Чего хотела-то?

– Совета я от тебя, ведьма, хотела.

– Спрашивай. Или все же в дом зайдешь? Чтоб ни твоих вопросов, ни моих ответов полдеревни заодно не выслушало.

Та потопталась перед крыльцом еще чуток, плюнула и, выставив в сторону Али сложенную из пальцев козу, начала подниматься:

– Ладно. Аж полдеревни советчиков мне точно не надобно.

– Да и я без них вполне обойдусь. Вот сюда проходи.

– --

Заговор почти настоящий, собран из кусочков, добытых из фольклорного полесского сборника. А вот насколько получился рабочий – неизвестно.

– --

Рассиживаться Вура явно не планировала – переступив порог захлопнула за собой дверь да так возле нее и осталась, давая понять, что не лясы сюда точить пришла и уж конечно не для удовольствия. Остро зыркнула по сторонам: сначала на котел возле окна, потом на травы по стенам и в сушилке под потолком, втянула мясистым носом не рассеявшийся еще запах варева, но черта все же не помянула, удержалась – незачем этого лишний раз сюда призывать.

– В общем так, – перешла она сразу к делу, – ты, ведьма, зубы мне больше заговаривать не смей. И дуру из меня делать не смей тоже! Это я про паскуду ту прозирную, что к нам в дом повадилась, если вдруг не поняла. Не знаю, дух оно или нечисть какая, но не привиделось мне точно. Или опять спорить станешь?

Аля не стала, но и соглашаться не стала тоже. Лишь плечом дернула – понимай, мол, как хочешь.

– Как думаешь, не оттого ли повадилась, что мальцов Оримовых на тот берег понесло? А?

– На капище, в смысле? – решила Аля внести в разговор немного конкретики. А заодно и на реакцию Вуры посмотреть.

Та не подвела, губы поджала очень выразительно:

– За ягодами их туда понесло, обормотов дурных.

– Ну и потрогали там, чего не следовало.

– Знаешь уже?