Но глянул так, что она все же пояснила, откуда это внезапное любопытство:

– А то твой подход к сортировке информации... Навевает, в общем.

– Зато у нас есть полиция, – покладисто кивнул призрак, сообразив о чем речь.

– Ты полицейский? – озвучил вопрос катши, но глаза вытаращили все, включая Вафку, которому уж точно сталкиваться ни с чем подобным не приходилось.

– Я магистр. – Взгляд, которым дух обвел всех по очереди был очень серьезным. – Некромантии – как вы уже и без моих признаний сообразили. Сообразили ведь?

– Да. – Теперь отчитываться за всех выпало Але.

– И как думаете, при таком раскладе кем мне лучше всего работать официально в мире, где магию полностью скрывают?

– Кладбищенским сторожем? – Нет, вряд ли катши ни о чем не догадался, особенно в свете того, почему этот разговор вообще начали. Просто не отказал себе в удовольствии подразнить кое-кого.

– Мимо, – отвечая Ирулану, смотрел тот почему-то на Алю. И по-прежнему очень серьезно.

– В морге, – решила она сворачивать шуточки – не до них уже. – В полицейском морге.

– Нет, – улыбка у призрака вышла почти извиняющейся. – Но близко – на полицию я работаю как эксперт. Эксперт-патологоанатом. И по некоторым делам эта работа выходит настолько плотной, что кое-какие их приемы я перехватил. Тем более, в эффективности им не откажешь.

– Ясно, – Аля подумала вдруг, что тема, конечно, любопытная, но не самая актуальная. Да еще и грозившая в любую секунду скатиться в выяснение подробностей о ее собственном знакомстве с аналогичными методами. В общем, гораздо благоразумнее было вернуться к списку в блокноте:

– Итак, – она не слишком вежливо, зато красноречиво наставила карандаш на призрака, – одиннадцать дней назад… по времени нашего мира, разумеется, некоего тайного магистра некромантии в другом мире заманили на алтарь и попытались убить. Предварительно разделив тело душу, потому что иначе с тем магистром не вышло бы. Как?

– Как заманили или как разделили? – одобрительно выдал дух, давая понять, что отвечать готов.

– Как заманили, конечно. Обряды ваши меня интересуют не настолько, чтобы тратить на них сейчас время.

– Разумно, – призрак поудобнее развалился в воздухе, и Аля вдруг сообразила, что это у него привычка – наверняка любит размышлять задрав ноги повыше или даже лежа на чем-нибудь вроде дивана. – Тем более, это самое «сейчас» растянется у тебя года на два – даже если разбираться в самых грубых чертах…

– Алексей! – она вдруг поняла, что впервые назвала своего внезапного гостя по имени. – Повторяю вопрос: как или чем тебя загнали на тот алтарь? Вряд ли ты лег туда добровольно?

– Не дождутся, – хмыкнул он с таким видом, словно выдал одному ему понятную шуточку. – Меня обманули и подставили.

И вдруг взорвался:

– Обвели вокруг пальца как младенца! Пообещали леденец, а выдали леща!

– Что именно тебе пообещали? – вскинула глаза Аля, сообразив: насчет толщины ледяной корочки самообладания на магистре она не ошиблась – не зря все время тянуло ее подковырнуть. – Какую конфетку?

– А знаешь, – дух взял себя в руки быстрее даже, чем вспылил. – Возможно я и конфетку все-таки съел. Потому что обещали-то нам показать дверь на другие грани.

– В которую ты благополучно и ухнул, как пропойца в погреб, – хмыкнул катши. – Правда слегка разобранным.

Он явно знал, о чем говорит. Ходили слухи, что есть у нечистиков такое место, где те чувствуют себя настоящими хозяевами. Но почему-то при этом все равно приходят жить к людям – кто-то на время, кто-то насовсем. Некоторые иногда даже забывать умудряются, откуда явились. А вот Ирулан помнил. И да, мигом сообразил какую такую дверь имеет в виду магистр.

– Погоди, – остановила кота Аля, не сводя глаз с призрака. – Что это за «нам обещали»? Кому это нам?

– Боишься, не провалится ли сюда еще кто? Нет. Совершенно точно нет, можешь не переживать. Выпихнуть планировали только меня, что я теперь отлично понимаю. Но подавалось все несколько по-другому.

– Как?

– Н-ну… Приехал некий человек. Незнакомый, хотя слышал я про него достаточно много. Сказал, вроде бы нашелся некий древний ритуал, но попробовать его запустить можно лишь впятером. Причем один обязательно должен быть некромантом – потому, мол, он и здесь. Я две ночи сидел, прикидывая, почему так, поднял кучу книг, вспомнил кучу забытых уже заклинаний, даже парочку новых между делом составил… И да, в итоге пришел к выводу, что без некроманта и в самом деле не обойтись.

– И подозрения отбросил?