– Очень этому рада. Заканчивай быстрее с учёбой и переезжай уже к нам. Мы тебя очень ждём, милый. Даже квартиру тебе присмотрели поближе к университету, а то от нас сам знаешь, как далеко добираться до… - женщина обрывает себя на полуслове и хмурится, не заметив воодушевления на лице племянника. – Ты же не передумал?

Авдеев вздыхает. Раньше переезд в Лондон казался спасением. Возможностью. Шансом перестать любить Алёну Отрадную. Забыть и просто жить дальше, списав это выворачивающее на изнанку помешательство на пошатнувшуюся после аварии психику. Сейчас же хотелось смеяться и достать сигарету из пачки, лежащую в заднем кармане джинсов, потому что в последние две недели жизнь ему чётко дала понять, что ему от своей любви убежать не получится.

– Не передумал, Эмма. Просто ещё не факт, что получится поступить. Не хочу загадывать заранее.

– Не смеши меня, милый. Ты же знаешь, что у тебя всё получится.

Парень кивает, соглашаясь, лишь бы больше не обсуждать тему переезда, и бросает взгляд на окно, щурясь от солнечного света. Впереди показалась знакомая улица, на которой ему пришлось побывать лишь однажды, помогая Денису с поиском квартиры.

– А можно я здесь выйду? – спрашивает Кир, поворачиваясь к дяде. – Не обидитесь, если приеду домой позже? Через пару часов.

– Можно, конечно, но зачем тебе? – хмурится Николай, давая отмашку водителю.

– Здесь Денис Романов живёт. Хотел к нему заскочить.

– Раз так, то иди, но мы ждём тебя дома через два часа, милый, хорошо? – Эмма, обернувшись и протянув руку, ласково мажет ладонью по его щеке. – Не приедешь в назначенное время – обижусь, разозлюсь и…

– Я всё понял, - Кир улыбается и поднимает ладони вверх, признавая поражение. – Можешь дальше не продолжать.

Солнечный свет ослепляет, а шум города на миг оглушает, когда он выходит на улицу. До нужного дома доходит быстро, только стоит какое-то время перед дверью, нажимая на звонок, а когда та открывается, не может удержаться от раздражённого вздоха.

Дениса явно разбудил его приход. Он щурит глаза спросонок и трёт шею, чуть сгорбившись, отчего Кир смотрит на друга сверху вниз. Чувствуется запах алкоголя, сигарет и кое-чего запрещённого, что заставляет Авдеева морщиться и раздражаться с удвоенной силой.

– Что вы… - начинает Романов на английском и, узнав в неожиданном госте друга, резко переходит на русский, округлив глаза от удивления: - Кирюха?! А ты здесь как…?

Глаза Дениса нездорово воспалены, а под ними – тёмные круги, словно он не спал несколько дней подряд. На скуле красуется алая ссадина и наливающийся синим синяк. Ворот белоснежной футболки разорван, а на правом плече виднеются пятна крови.

Киру недовольно щурит глаза и напоминает себе, что вчера обещал Михе не давить на его старшего брата. Не читать нотации. Просто узнать жив, вообще, или…

– Доброе утро, Ден. Впустишь?

Романов растерянно моргает и только потом, опомнившись, отходит в сторону, пропуская в прихожую, и, дождавшись, когда Авдеев закроет за собой дверь, крепко его обнимает.

– Кирюх, дружище, я уже подумал, что мне приснилось… Ты реально что ли приехал?

– Приехал, - Кир кивает и хлопает Романова по спине. – Давно обещал.

Денис широко улыбается и тянет за собой на кухню, где усаживает Кира на стул и, оглядев гору посуды в раковине, предлагает заварить свежий чай.

– Не хочу. Спасибо.

Парень откидывается на спинку и с удобством вытягивает ноги, наблюдая за тем, как Романов старательно пытается вовлечь его в разговор о переменчивой погоде и пробках на дорогах, попутно, не обратив внимания на отказ, включая чайник. За стенкой в соседней комнате слышится звон стекла и приглушённый женский голос.

– Ден, я не вовремя?

– Брось, Кирюх. Конечно, вовремя. Не говори ерунды.

Парень протягивает кружку и становится напротив, прислонившись к кухонному гарнитуру.

– Лучше расскажи, как дела? Как Алек с родителями?

Кир переводит взгляд с кружки на друга и, покачав головой, усмехается.

– То есть тебя только это интересует и больше ничего?

Улыбка с лица Романова медленно исчезает. Денис, достав потрёпанную пачку сигарет из кармана шорт, закуривает и вздёргивает подбородок вверх, выдыхая дым.

– Если есть, что сказать, то говори сразу, Авдеев, ладно? Не будем тратить время.

– Может, тебе есть, что сказать? Например, какого хрена у тебя разбито лицо, а квартира пропахла травой? Мне будет очень интересно тебя послушать, правда. Давно не виделись всё-таки…

Друг тянет едкую ухмылку в ответ и запускает ладонь в волосы, откидывая отросшие пряди на затылок. Кир успевает заметить сбитые в кровь костяшки, прежде чем парень прячет руки в карманах.

– У меня есть право не свидетельствовать против себя?