О Боже, мне подурнело. Но я подошла к стулу, крепко стиснув зубы. На его лице отразилось только презрение.

— Ты выглядишь так, будто тебя сейчас стошнит.

Я проигнорировала его и села на стул, разделявший нас всего в двух футах. Моя кожа покрылась мурашками, гиперчувствительная к его близости. Я слишком хорошо осознавала, что он сидит так близко ко мне, слишком неудобно для меня, но я взяла себя в руки и сосредоточилась на включении компьютера, замечая его непрерывный взгляд краем глаза. Мой румянец приклеился к моим щекам и не сойдет в ближайшее время.

— Я буду наслаждаться этим годом, нажимая на твои кнопки и наблюдая, как ты ёрзаешь. — Я вздрогнула от его двусмысленности.

Мисс Клэр вошла в класс, избавив меня от размышлений о подходящем ответе или реакции. Она начала урок с объяснения учебной программы и объявила, что даст нам задание работать в парах над компьютерным проектом. Я напряглась от ужаса, потому что это означало, что мне придется работать с кем-то.

Я боялась проектов, которые мне придется делать в парах. Поскольку у меня не было друзей, проводить время с кем-то, кто не хотел быть в паре со мной, могло быть неприятно. Кроме того, казалось, что все в этом классе дружат с кем-то, поэтому у них не возникнет проблем с поиском своего партнёра для этого задания. Я бы предпочла работать одна, но я знала, что мисс Клэр этого не допустит.

— Вашей парой будет человек, сидящий рядом с вами. Поскольку в каждом ряду у нас по четыре ученика, вы знаете, как это бывает — AB AB, — сказала мисс Клэр.

Я уставилась на нее, не веря, что это происходит со мной. Она не могла распределить нас по парам в зависимости от того, как мы сидели! Она просто не могла!

Слева от меня двое одноклассников, которые, казалось бы, были лучшими друзьями, дали друг другу пять. Я неохотно встретилась взглядом с Хейденом.

— Похоже, судьба свела нас, — издевался он надо мной.

Он нашел это забавным, ему нравилось видеть меня такой. Он знал, что я не хочу находиться рядом с ним, поэтому провести следующий семестр, работая над проектом с ним, было больше, чем просто кошмаром. Это было абсолютно невозможно.

Я спорила с собой, стоит ли мне возражать или нет. Я не хотела привлекать ненужное внимание, но я также не хотела работать с Хейденом.

В конце концов, желание свободы взяло верх.

— Мисс Клэр? — Я подняла руку, чтобы поймать ее взгляд.

— Да, Сара?

— Могу ли я сменить партнера?

Все посмотрели на меня, с нетерпением ожидая, что будет дальше. Хейден фыркнул, но я сохранила нейтральное выражение лица, притворяясь, что меня не смущает его злорадство.

— Зачем тебе менять партнера, Сара? Хейден отлично справляется с этим предметом, и его оценки всегда одни из лучших.

Да, я прекрасно знала, насколько хорош Хейден. Самое смешное, что он никогда не учился. Он был из тех людей, которым нужно было прочитать что-то один раз, чтобы полностью это запомнить. Для этого нужно быть гением, и я всегда задавалась вопросом, действительно ли Хейден был гением. Это было еще одно различие между Хейденом и Каем. Кайден тоже был хорошим учеником, но он всегда усердно учился. Он был увлечен расширением своих знаний и помешан на науке, что я находила достойным восхищения.

У Хейдена были отличные оценки, но я никогда не видела, чтобы он учился. Я спросила Кайдена об этом однажды, и он сказал мне, что Хейден был чрезвычайно умен. Он мог невероятно быстро запоминать и одновременно хранить много информации. В отличие от остальных из нас, смертных, Хейден не тратил много времени на подготовку к экзаменам. Вместо этого он предпочитал тратить свое время на выпивку, курение с друзьями, уличные гонки и знакомства с девушками.

— Я не лажу с ним, — сказала я ей, хотя была уверена, что она уже знала нашу историю. Все наши учителя прекрасно знали, что мы враги.

— Тем больше причин для вас быть вместе, Сара. Это будет возможность для вас попытаться решить свои проблемы.

О, черт возьми, нет. Она не могла пытаться решить проблему травли, поставив вместе обидчика и жертву!

Такой подход ничего не решал. На самом деле, он только усугублял ситуацию. Знали ли учителя, насколько травмирующим может быть для жертв проведение стольких часов рядом со своими мучителями? Их просто нельзя было совмещать. Это было как вода и масло. Они не смешивались.

— Пожалуйста, мисс Клэр. Неужели мне больше не с кем работать в паре?

Ее недовольство было очевидно на ее немолодом лице.

— Как видишь, Сара, у каждого есть свой партнер. Ты не можешь найти нового партнера.

— Тогда я могу работать одна? — Теперь я хваталась за соломинку.

Пара учеников хихикнула, и я уже могла представить, какие сплетни они, вероятно, распустят обо мне завтра. Нахмурившись, мисс Клэр ясно дала понять свой ответ — она не позволит мне работать одной.