Вот и славно, давай скорее отыщем космачью астростанцию — надо валить отсюда подобру-поздорову.

Полагаете, сорр, она всё ещё здесь?

Разумеется, — нетерпеливо отрезал коммандер, — куда ей ещё деваться. Поджидают нас, смертнички, самое время им про этот трёпаный фокус рассказать.

Эй Джи не стал возражать, хотя после того, как люди полковника Томлина палили по ним из всех орудий, он бы поостерёгся с ними так уж брататься. Астрогатор Ковальский — добрая душа, хоть и штатский, а вот консервы из десантной бригады майора Томлина могли на беглецов и осерчать. Эй Джи на их месте уж точно был бы зол, как тысяча космачьих чертей.

К тому же вокруг вот-вот начнётся барраж, надо бы их предупредить. Особенно если горизонт тут всё так же остаётся закрыт, самое время смотаться отсюда на полном ходу.

Хм, коммандер, сорр, осмелюсь предположить, барража не будет.

Тайрен в ответ недоверчиво хмыкнул. Однако дайверу с его опытом чистота горизонта была не менее очевидна, чем для Эй Джи. А ещё, не менее очевиден был тот факт, что никакой астростанции «Эпиметей» в радиусе как минимум ста тиков вокруг не наблюдалось вовсе. Дальше маломощные детекторные решётки спасбота попросту не доставали.

И куда же они все подевались? Неужели с концами шальным эхо-импульсом размазало?

Эй Джи даже не стал отвечать, настолько это было попадание пальцем в небо. Экспансивные облака плазмы после барража остаются видны годами.

Советник утверждает, что сколько бы мы ни пробыли в пространстве фокуса, или что это такое, обратное проецирование должно вернуть нас ровно в тот же миг, так что сами понимаете.

Понимаю, да. Они должны быть тут. Но их нет. Флот-лейтенант, вы обновляли координатную сетку после выхода?

Эй Джи, запертый в саркофаге, не мог сейчас треснуть себя по лбу, потому занялся делом молча. Ну дурак и дурак. Зато исполнительный, что уж там. Мог бы и сам, к слову, догадаться, что точка проецирования не совпадала с точкой входа. Уж дайверу подобные глупые ошибки были непозволительны.

А вот что позволительно было кому угодно, в том числе дайверу, так это уткнуться носом в логи обновления сетки, недоумённо протереть глазки, снова уткнуться и только теперь попытаться себя ущипнуть за мягкое. В саркофаге, к слову, это всё проделать почти нереально, не стоило и пытаться.

Квол, разъяснить суть конфликта.

…и насколько я могу судить, текущая конфигурация стандартных свечей не соответствует ни одному из возможных положений капсулы в пространстве…

Стоп, в каком смысле не соответствует, мы что, оказались за пределами Галактики?

Никак нет, я прямо сейчас визуально наблюдаю в радиодиапазоне Стрелец А-астериск, мы по-прежнему дома, причём, судя по моим расчётам, в пределах рукава Шпоры Ориона, вижу опорные звёзды Плеяд.

Ну да, грубо говоря, плюс-минус декапарсек. Ясно, куда подевался «Эпиметей», но это не объясняет ошибку наведения.

Выяснить причину сбоя, доложить.

Как вообще можно потеряться на прозрачном, как слеза, участке пространства под самым боком у бакенов Цепи, где даже глушащих сигналы молекулярных облаков ближе пары-тройки декапарсек не наблюдалось.

Эй Джи привычно, на память оттарабанил несущую частоту бакена 48, расположенного в текущей конфигурации у самых Ворот Танно.

Тишина. Ни одного запутанного кванта в канале. Цепь молчала.

Творилась какая-то чертовщина. Как вообще можно объяснить одновременную поломку двух базовых узлов, которые и ломаться-то не должны. Видать, чужие пространства не пошли спасботу на пользу.

Коммандер, сорр, надо срочно будить Дайса и разбираться со шлюпкой, похоже, ей каюк.

Не торопитесь, навигатор, наша шлюпка в порядке. Ну, насколько это вообще возможно в приведённых обстоятельствах.

Это впервые с момента их судорожного проецирования подала голос Превиос, да и вообще, после собственно пробуждения Эй Джи слышал от неё в общем канале едва ли пару отрывистых фраз. Что бы ни случилось там, посреди чужого пространства, с эффектором, это всё ещё больше отдалило Избранную от прочего экипажа угнанной у астрогатора Ковальского шлюпки.

Но наведение и связь…

Полностью функциональны. Ваш квол и его инструментальные подсистемы не учитывают одну тонкость. Координаты сами по себе не важны. Позиционирование корабля и систем связи происходит в пространстве-времени. Автоматика пытается подобрать такой набор координат, который совпадёт с заложенными в него моделями будущих положений опорных точек на гемисфере. Включая не только справочники стандартных свечей, но и конфигурацию Плеяд. И не может.