— Поторопись. Никто из гостей и не подумает смотреть на меня. Все глаза будут устремлены на невесту. Она должна быть великолепна. К счастью, она от природы необыкновенно хороша. Все будут в восторге от нее — и знать, и простой народ.

Не обращая внимания на ворчание хозяйки, Миранда ловким движением укрепила шпильку с бриллиантами в голубой кружевной наколке, которую носила маркиза.

Изабелла Россоманни должна была выглядеть величественно. Так она и выглядела в своем бархатном платье цвета морской волны с нижней атласной юбкой в черно-синюю полоску, во множестве бриллиантов. Высокая, надменная и красивая женщина, подумала Арианна, рассматривая маркизу в зеркало. Быть может, поэтому мать Марио все еще пугала ее. Тем временем маркиза поторапливала служанок, одевавших невесту.

Наконец Арианна смогла взглянуть на себя в зеркало, и глаза ее засветились радостью.

— Ну, дорогая, что скажешь? — поинтересовалась маркиза. — Нравится? В твоем вкусе?

— Изумительное платье! — воскликнула Арианна, глядя на нее сияющими глазами. — Спасибо! Просто роскошь!

Увидев ее радость, маркиза осталась довольна.

— Знаешь, я сомневалась, — проговорила она, — ты ведь привыкла к нарядам из Парижа, к изысканным, редкостным платьям. Но теперь понимаю, что не обманулась в своем выборе. Вижу по твоему лицу. Миранда, подай-ка мне вон ту шкатулку. А теперь, Арианна, сядь перед зеркалом и закрой глаза. Откроешь, когда велю.

Арианна повиновалась и ощутила, как маркиза что-то надевает ей на шею.

— Теперь можешь посмотреть.

Она взглянула в зеркало.

На шее сияло изумительное бриллиантовое колье.

— О нет, маркиза, я не могу принять такой подарок! Вы не должны лишать себя столь чудесного украшения! — воскликнула Арианна.

— Можешь принять, потому что я так решила. Это колье принадлежало моей бабушке Изабелле, потом перешло к моей матери, ко мне, а теперь я дарю его тебе. Ты — законная наследница нашего фамильного украшения. Дарю от всего сердца. Желаю тебе быть счастливой и когда-нибудь передать колье своей дочери, которая, надеюсь, будет носить мое имя.

Растроганная Арианна обняла маркизу, и та поцеловала ее в лоб. Непредсказуемая женщина, подумала Арианна и улыбнулась.

— О чем задумалась? — спросил Марио.

— О твоей матери. Она удивительна. Ты видел, она подарила мне свое колье.

— Видел, видел — и счастлив. Это священная реликвия. Подарив колье, она хотела сказать, что признает тебя своей дочерью.

— Это гораздо больше, чем я ожидала.

— Так уж устроена моя мать. Или любит, или ненавидит. И умеет внезапно менять свои оценки. Если ошибается, то первая и признает свою оплошность. Да, она странная женщина. Но она моя мать.

Новобрачные прибыли на площадь перед «Парусником». Бурные аплодисменты и громовые крики «Да здравствуют новобрачные!» встретили их. Приветливо улыбаясь всем пожелавшим поздравить их, Марио и Арианна прошли в дом.

— Сколько гостей! — удивилась она.

— Это еще не все. Увидишь, что будет дальше, — засмеялся Марио. — А сейчас отдохни немного.

Они вошли в большой зал, где стол был уставлен напитками.

— Может, лучше пройти в нашу гостиную? Сейчас сюда нахлынут гости. Тут не отдохнешь.

Марио взял жену за руку и повел в другую комнату.

Арианна с любопытством оглядывалась.

— Мне нравится твой дом, — улыбнулась она.

— Это наш дом, любовь моя, — поправил Марио, осторожно обнимая ее, чтобы не помять платье. — Не могу поцеловать тебя, как хотелось бы, но уж завтра… Прогоним всех, даже слуг, и будем бродить по дому нагишом. А сейчас хочу показать тебя всем, чтобы видели, как ты прекрасна. И как мне невероятно повезло.

В дверь вошли падре Арнальдо и маркиза.

— Дети мои, видеть вас вместе таких счастливых — несказанная радость для меня. Самый чудесный день в моей жизни! — Воскликнул падре Арнальдо, располагаясь в кресле напротив маркизы.

— А какой огромный подарок для меня, падре, ваш приезд из Варезе, чтобы обвенчать нас, — взволнованно сказал Марио. — Благодарю вас от всего сердца.

Арианна опустилась в кресло рядом с падре Арнальдо.

— Если бы падре не приехал сюда, я не вышла бы замуж.

— Видишь, Марио, я просто обязан был приехать. В моем сердце великий праздник. Наконец-то на всех нас снизошел мир.

— Да, монсиньор, наши сердца теперь живут в мире, — эхом отозвалась маркиза.

— Мы с Арианной хотим сообщить вам хорошую новость, — произнес Марио, беря руку жены в свои ладони. — Мы ждем ребенка. Верно, любовь моя?

Она с улыбкой кивнула.

— Вот это сюрприз! Да благословит вас Господь!

— В самом деле, сын мой? — воскликнула маркиза с удивлением, голос ее задрожал, а глаза наполнились слезами. Марио кивнул и поспешил заключить мать в объятия. — Нет, я могу умереть от счастья. Иди сюда, дорогая, иди, обними меня. Спасибо, дочь моя!