Сегодня явно был не мой день. И еще не было даже девяти часов утра.

Я взяла немного скотча из мастерской Ба и склеила коробку, прежде чем начала складывать фотографии обратно. На большинстве из них Андреа была подростком — тусовалась с друзьями, ходила в горы, на пляж. Я взяла ее фотографию с выпускного в младших классах. Она была с незнакомым мне парнем в красивом облегающем красном платье, а ее светлые волосы были собраны высоко на голове в локоны.

Затем я нашла фотографию Андреа с выпускного бала в старших классах, которая полностью отличалась от ее фотографии в младших. Ее черное платье со свободной шифоновой юбкой не могло скрыть круглый живот, который выпирал из-под него. Я быстро подсчитала в уме. Выпускные вечера обычно проводились в апреле, а это означало, что Андреа была на седьмом месяце беременности, когда была сделана эта фотография. Семнадцать, столько же, сколько сейчас мне. Рядом с ней не было улыбающегося парня. От ее улыбки тоже почти ничего не осталось.

Я бросила фотографию обратно в коробку.

Я не удивилась, что не наткнулась ни на одну фотографию своего отца. Я встречалась с ним несколько раз в своей жизни, но он никогда по-настоящему не имел ко мне никакого отношения. Андреа не хотела, чтобы он был частью моей жизни. Теперь он был не более чем парнем, который присылал открытки на день рождения и иногда рождественские подарки. По сути, незнакомцем.

Совсем как Андреа-подросток на этих фотографиях. Такой же, какой была Андреа сегодня, хотя она постоянно появлялась в моей жизни и исчезала из нее.

Громкий звонок заставил меня подпрыгнуть. Я схватила телефон с комода, чтобы найти сообщение с незнакомого номера.

Чем сегодня занимаешься? Кроме того, что думаешь обо мне, конечно. :)

Я уставилась на слова, перечитывая их несколько раз и пытаясь понять, кто бы мог мне написать.

Кто это?

Я написала ответное сообщение.

Угадай.

Я изучила номер. Незнакомый код города. В моей голове всплыло лицо — узкое с торчащими светлыми волосами. Рори Гаррисон, должно быть, взял мой номер от Картера. Это было единственное объяснение и единственный человек, о котором я могла подумать, который мог бы написать мне что-нибудь столь же язвительное, вроде «Угадай».

Видимо Ченнинг Татум, потому что он единственный парень, на мысли о котором я потратила бы свое время.

Я усмехнулась, когда пальцами набирала слова.

Ауч. Обидно. Увидимся у Моны на этой неделе? Кчасу за бургером?

Мое сердцебиение участилось в груди. Значит, он не совсем забыл, что пригласил меня на свидание.

Хорошо.

Я напечатала, а затем со свистом отправила, прежде чем успела передумать.

— Я думал, ты будешь убираться, — сказал Дед. Я резко обернулась. Он стоял в дверях, засунув руки в карманы и прислонившись к дверному косяку. — Кэти, ты... краснеешь? — он ухмыльнулся.

— Что? — Я засунула телефон обратно в карман и начала собирать фотографии, которые разбросала по кровати. — Нет. Просто отвлеклась.

Дед усмехнулся и вошел в комнату. Он полез в коробку и вытащил фотографию Андреа, одетой в черное балетное трико, ее руки и ноги расположены в балетной позе.

— Кажется, это было целую жизнь назад, — сказал он. Смех исчез из его глаз. Его голос был мягким и задумчивым, когда он посмотрел на фотографию.

Я все еще чувствовала, как краска заливает мои щеки, поэтому низко наклонилась, чтобы поискать фотографии, которые могли завалиться под кровать. Кое-что удалось вытащить: письмо с логотипом Школы искусств Университета Северной Каролины в верхнем левом углу. Оно было адресовано Андреа Уоттс.

— Я не знал, что она сохранила его, — сказал папа, протягивая руку, чтобы забрать у меня письмо. Он присел на край матраса и аккуратно разгладил бумагу на ноге. — Твоя мама всегда хотела быть балериной.

Я внутренне съежилась при словах «твоя мама».

— Она жила ради балета, днем и ночью, — продолжил папа. — С тех пор, как она была маленькой девочкой, все, что она хотела делать, это танцевать. Мы были так взволнованы, когда ее приняли в Школу искусств.

Мне не нужно было спрашивать, что случилось. Я уже знала.

— Почему она не вернулась в балет? — спросила я. — После... после того, как родила меня, я имею в виду.

Дед на мгновение сжал губы, прежде чем ответить:

— Она пыталась. Она хотела продолжать танцевать и даже попробовала себя примерно через месяц после твоего рождения. Но… вероятно, для нее было еще слишком рано проходить прослушивание, всего через несколько недель после родов, но она настояла.

Я прикусила губу, когда посмотрела на фотографию беременной Андреа с выпускного вечера. Она улыбалась в камеру, но я видела печаль в ее глазах — разочарование. Она упустила свою мечту в жизни из-за меня.

Дед, казалось, заметил мысли, проносящиеся в моей голове, потому что внезапно протянул руку и взъерошил мои волосы.

— Но, в конце концов, мы получили тебя, и это лучше, чем любая стипендия, или выступление на сцене, или что-либо еще.

Я выдавила слабую улыбку.

— Спасибо, Деда, — сказала я. Кое-что пришло мне в голову, и я не смогла удержаться. — Здесь нет фотографий моего отца... — Я замолчала.

Грудь Деда приподнялась, когда он сделал глубокий вдох.

— Я мало что знаю о твоем отце, Кэти. Андреа всегда настаивала, что всем было бы лучше без него. — Он сжал мою руку и широко улыбнулся, отчего морщины на его бледных щеках стали глубже. Его голубые глаза сверкнули. — Мы любим тебя, Кэти жучок. Все мы, включая Андреа.