Моё раздражение в адрес воина лишь росло.

— Ты вообще говоришь?

Он снова кивнул и вернул меч в ножны под его длинным пальто. Я воспользовалась моментом изучить его. Я встречала многих других Мохири в Весторне и когда путешествовала с семьёй, но я никогда не встречала никого, как он. Даже болеющие Мохири, которые посещали Весторн в поисках помощи моей матери, были менее неряшливыми.

Новое осознание поразило меня, и позор захлестнул меня. Это был больной воин, приехавший увидеть маму. Большинство жертв Хель-колдунов становились враждебными и вели затворнический образ жизни, и прекращали заботиться о себе. Некоторые даже становились отшельниками. Я должна была сразу же увидеть это. Любой, кто встретил бы этого незнакомца, сразу же бы понял, что с ним что-то было не так.

— Мне очень жаль, — выпалила я и смягчила голос, как если бы разговаривала с потерявшимся ребёнком. — Тебе нужна помощь?

На этот раз не было никаких сомнений, он нахмурился, но я не смогла остановить себя и продолжила болтать, вытаскивая маленькую сумочку с походной смесью из кармана.

— Ты голоден? Тут немного, но поможет тебе продержаться, пока ты не доберешься до места. Там тебе дадут горячее питание и чистую одежду, и предоставят хорошую удобную кровать.

Его брови изогнулись, и карие глаза уставились в меня так, словно сумасшедший тут была я. Мне хотелось пнуть саму себя. Я всё неправильно сделала, и я надеялась, что не спугнула его. Он явно нуждается в маминой помощи.

Я попыталась вспомнить всё, что мама рассказывала о жертвах Хель-колдуна. Они не любили, когда к ним относились как к больным, а я именно это и делала.

— Я… — я подбирала слова, чтобы исправить ситуацию, но он стал уходить.

Он остановился в нескольких десятках метров и поднял поношенную вещевую сумку, всю покрытую заплатками. Перекинув её через плечо, он ушёл, ни разу не оглянувшись.

Я шумно выдохнула.

— Я справилась хорошо, не так ли?

Алекс фыркнул, и я повернулась к нему.

— Мне лучше вернуться домой. В следующий раз я принесу тебе немного костей.

Я возобновила путь домой. Совсем скоро я заметила тень виверна, который последовал за мной по воздуху. Он иногда так делал, и я не знала, было ли это из-за одиночества или таков был его способ защищать меня.

Мои мысли были заняты больным воином всю дрогу домой. И чем больше я думала о нашей встрече, тем больше пылало моё лицо. Слава богу, никто кроме Алекса не увидел, как я веду себя как идиотка, а мамины пациенты никогда не оставались после излечения. Мне оставалось лишь надеяться, что он не упомянет о моём проколе ей до своего отъезда.

Показалась крыша нашего дома, и я тут же забыла о воине. Новая волна сожалений затопила меня. Мама будет доброй и понимающей, когда я извинюсь, и из-за этого я всегда чувствовала себя ещё хуже.

Хуго и Вульф зашумели и рванули ко мне, возвещая о моём возвращении. Я сделала глубокий вдох и пошла исправлять ситуацию с мамой.

* * *

Следующим вечером я вошла в главный вестибюль и проверила телефон. Я пришла на полчаса раньше нашего свидания с Каем. Комнаты отдыха были пустыми, поэтому я взбежала по лестнице в северное крыло, где жили другие стажёры. Я миновала второй этаж с комнатами парней и поднялась на третий этаж.

Каждый раз, когда я приходила сюда, я думала о маме, спавшей в одной из этих комнат, когда она была стажёром. Я не могла представить каково это было ей — семнадцатилетней сироте, которая понятия не имела, что она Мохири, пока папа не нашёл её в Мэне. Она оставила всё, что знала и приехала сюда, и начала совершенно новую жизнь, и всё ради того, чтобы спасти дядю Нейта и её друзей от охотившегося на неё Магистра. Если бы я хотя бы наполовину была такой же храброй, как она, я могла бы пережить что угодно.

Дверь в центральной части коридора была слегка приоткрыта, и оттуда доносился смех. Я пошла туда и, заглянув, обнаружила Викторию и Элси — двух двоюродных сестёр с чёрными как вороное крыло волосами, которые не смогли бы больше походить на сестер, даже если бы попытались. Девочки сидели на кровати Виктории, подпихнув подушки, и смотрели что-то на ноутбуке.

— Привет, девчата, — окликнула их я.

Они одновременно подняли глаза на меня, и Виктория помахала мне пальцами.

— Заходи.

Я присоединилась к ним, сев у изножья кровати.

— Чем планируете заниматься?

— Наверное, тем же, чем и ты, — Элси подбила подушку, установленную за спиной. — Мы толпой собираемся в кино.

— Можно было бы подумать, что субботним вечером в городе должна быть хотя бы одна вечеринка, но это место практически город-призрак, — надув губы, сказала Виктория. — Жаль, что нас не пускают в Бойсе.

Я не стала отвечать. Мы все знали, почему нам нельзя было одним ездить в город. Единственная причина, по которой нас спокойно отпускали в Бутлер Фолс, заключалась в чарах фейри, которые удерживали вампиров в стороне. Так было не всегда. Когда мама и тетя Джордан были стажёрами, на них напали вампиры на вечеринке в городе. Жизнь в округе в те времена была куда более захватывающей.