— В прошлый раз мы недооценили их, и они изловили твоих маленьких кузенов. Я никогда не прощу себе, если мои прошлые дела, снова приведут кого-нибудь к тебе. Пожалуйста, предупреди свой клан и скажи детям, чтобы держались поближе к дому.

В последний раз, когда мама продавала желчь троллей, это привело к тому, что троллями заинтересовался опасный человек, и трое маленьких кузенов Реми, которые сбежали из клана, были похищены. Мама вовремя узнала, где они, и их смогли спасти. Она до сих пор винит себя за то, что подвергла их опасности.

От свирепого взгляда Реми волосы у меня на затылке встали дыбом.

— Я предупреждаю клан.

— Спасибо, — её плечи расслабились. — Не мог бы ты также передать предупреждение другим своим друзьям?

— Зачем предупреждать друзей? — растерянно спросил он.

— В последние несколько месяцев демоны начали исчезать по всей стране, — сказала она. — Теперь пропали несколько волков-оборотней и пум-оборотней. Я не слышала о ком-то другом, но этот новый интерес к желчи троллей меня беспокоит.

Мои мысли вернулись к тому, что она сказала минуту назад.

— Ты думаешь, что люди, которые похитили Саммер и остальных, могут быть теми, кто ищет желчь троллей?

Первым ответил Реми.

— Желчь лечит людей. Что, если люди думают, что демоны лечат тоже?

— Как демоны могут лечить людей?

Я прикрыла рот рукой, когда кислота обожгла мне горло. Он имел в виду, что внутри демонов может быть что-то, что может быть лекарством — например, органы палуков, которые употребляются в пищу, чтобы остановить старение кожи. А если те же самые люди похитили оборотней…

В пещере стало темно. Следующее, что я помню, это то, что мама стоит передо мной, обхватив моё лицо руками.

— Дыши через нос, — сказала она спокойным, нежным голосом. — Вот так, Дэни, аккуратно и медленно.

Я моргнула, и её лицо снова стало чётким.

— Что случилось?

Она отпустила меня.

— Просто небольшая гипервентиляция. С тобой всё в порядке.

— Со мной никогда раньше такого не было.

Я прислонилась к стене, чувствуя лёгкое головокружение.

— После всего, что тебе пришлось пережить за последние несколько недель, я не удивлена.

Она подошла к Реми и вернулась, держа в руках серебряную чашу.

— Выпей это.

Я взяла чашу и вгляделась в прозрачную жидкость.

— Это вода?

— Да. Это из подземного источника троллей, и от неё тебе станет лучше.

Я наклонила чашу и выпила до дна. На вкус это была обычная родниковая вода, но к тому времени, как я допила, я уже чувствовала себя такой же отдохнувшей, как после пробежки по лесу.

— У нас нет доказательств, что люди, у которых Саммер, тоже хотят желчь троллей, — сказала мама. — Сообщение на форуме вызвало у меня неприятные воспоминания и заставило меня переживать за Реми.

Я крепко сжала чашу.

— Но такое возможно.

— Да, — призналась она. — Всё возможно.

Мама и Реми поговорили ещё несколько минут, а потом она сказала, что нам нужно возвращаться. Она хотела поговорить с папой, а через полчаса у неё должен был быть сеанс с одним из её пациентов.

Когда мы перенеслись обратно, папа уже был дома. Мама рассказала ему о том, что нашёл Келван, и поделилась теорией Реми о возможной связи между сообщениями о желчи троллей и исчезновениями.

— Келван продолжит расследование и даст нам знать, если всплывет что-то ещё, — сказала она. — Я хочу следить и за этой новостью, даже если она не имеет никакого отношения к нашему расследованию.

Папа согласился.

— Время, в самом деле, кажется подозрительным.

Мой телефон завибрировал, и моё настроение сразу улучшилось, как только я увидела сообщение от Ронана. Мы виделись каждый вечер, и одним из самых ярких событий моего дня было то, что я получила от него сообщение с просьбой встретиться.

«Буду поздно вечером. Увидимся в восемь?»

Как будто я сказала бы нет. Улыбаясь, я ответила: «Увидимся».

* * *

Прошло полторы недели.

— Куда мы едем? — спросила я, когда мы проезжали через ворота.

Я едва не подпрыгивала на сиденье, потому что это было наше первое свидание за пределами Весторна. До сих пор мы встречались только в лесу и у меня дома. В бастионе было не так уж много мест для тайных встреч.