Выспался, упаковал вещички с продуктами и ранним утром телепортировался на склон горы, с которой частично был виден нужный мне город Нобилис. В пещере засыпал камнями контейнер со скафандром, намереваясь его забрать, когда появится собственный корабль, и с одним вещевым мешком за спиной через перевал спустился на равнину. Вдоль протекавшей речки налегке быстро потопал к городу.

* * *

Под вечер в конце рабочего дня в здание из стекла и стали одного крупного банка вошёл посетитель. Пытливый взгляд охранника отметил, что на загорелом невысоком крепком парне пыльные армейские ботинки и серый комбез без отличительных знаков. Технический комбез выдавал в парне принадлежность к инженерной службе флота или к десантным войскам. Но откуда у служащего может быть тропический загар и густая растительность на голове, когда они безвылазно служат на кораблях? Наверное, это колонист вернулся домой, — решил охранник и потерял всяческий интерес к гражданину четвёртого класса, информацию о котором выдал сканер.

— Уважаемый Люк, — обратился ко мне парень-операционист, считав моё поддельное имя с чипа, — Вы не являетесь клиентом нашего банка. Желаете открыть счёт?

— Здравствуй, брат! Да прибудет с тобой Сила! — я ответил на интерлингве, растягивая слова. — Здесь можно получить деньги, да. И вот я здесь. Выдай деньги со счёта, брат.

— С какого счёта? — парень поморщился от кошмарного акцента далёкого от цивилизации человека.

— Я помню. Помню цифры. И пароль. Где можно написать, брат?

— Вот планшет, введите номер счёта… Хм, есть такой. Нужен пароль.

— Готово, брат, — я дождался подтверждения планшетом правильности пароля и вернул его клерку.

— Верно, как хотите получить деньги? — увидев сумму на счёте, парень стал сама вежливость. — Предлагаю вам открыть накопительный счёт, сейчас банк предлагает неплохие проценты новым вкладчикам. Из плюсов — персональный помощник с доступом двадцать четыре на семь, юридическая помощь, вип-зал ожидания в космопортах Звёздной Федерации, — начал рекламировать он.

— Не нужно, брат. Выдай наличкой, по-братски.

— Вы уверены? Больше полмиллиона кредитов — это будет… больше тридцати килограмм!

— Я сильный, я справлюсь. И отсыпь ещё мелочью пару тысяч.

— Хмм… — операционист занялся моим вопросом.

Через полчаса ожидания, когда из хранилища в кассу на тележке подняли необходимое количество золотых пластинок, я сложил драгметалл в вещмешок и, наконец, покинул банк.

Через час, когда на улице стало темнеть, никто не обратил внимания на вышедшего из торгового центра парня в неброских брюках и светлой сорочке с тяжёлым чемоданом на колёсиках. Он поймал такси и добрался до космопорта. Ещё через час, пройдя регистрацию, Люк Скайуокер навсегда покинул Терру.

* * *

Когда на Нобилис опустилась ночь, я наконец-то добрался до единственной гостиницы, расположенной на минус четвёртом уровне орбитальной базы. Две звезды, недорогие одиночные номера и отсутствие насекомых — что ещё нужно для работяг станции и наёмного персонала каботажного флота? Нет, есть ещё, конечно, поприличнее гостишки на более высоких уровнях для граждан первых классов, но для безработного специалиста, гражданина пятого класса Джона Смита — самое оно. Оплатил проживание сразу за двое суток через автоматический терминал, принимавший в том числе наличные, получил ключ-карту и заселился в номер.

С удовольствием потратил всю норму воды на помывку и приведение себя в порядок: постирал и высушил комбез, с удовольствием побрился, перекусил остатками птичьих даров и почувствовал себя человеком. Через два часа я, благоухающий, уверенный и красивый, как какой-нибудь выпускник американских курсов по впариванию пылесосов, двинул устраиваться на работу. Тяжёлый чемодан оставил в номере, чтобы не облегчать переговоры будущему нанимателю. Понятно же, если человек приходит с вещами на собеседование, значит он спешит. А где спешка, там и условия можно похуже предложить, и вообще принять вид, что делаешь соискателю одолжение. Нет, чемодан на переговорах с работодателем не нужен. Да и с преступностью на станции всё в порядке, я узнавал — никаких случаев воровства из гостиниц в сводке происшествий не было. Ещё бы, рядом благополучная планета, искин станции обеспечивает поддержание порядка, поэтому проще простого загреметь на каторгу из-за воровства какой-нибудь ерунды.

Вот драки и потасовки были, да. Народ на станцию прибывает простой, неотягощённый лишним человеколюбием или толерантностью. Поэтому на минус шестом уровне всегда дежурит полицейский патруль, следящий, чтобы не было откровенного криминала. Ну, подрались подвыпившие мужики в баре из-за косого взгляда или намеренного толчка плечом, что такого? Людям надо выпускать пар, чтобы не сорвало резьбу, вот и пусть кулаками машут. Тем более, от терпил заявлений о выбитых зубах практически не бывает. Собственно, и случаев таких максимум раз в неделю — в основном в бары приходят работяги промочить горло и посмотреть на полуголых танцовщиц, да безработные спецы, желающие устроиться в экипаж проходящего судна. Для этого даже существует целый ритуал: капитан или старпом приходит в такой вот бар, существующий на любой орбитальной станции Федерации, заказывает «Кровавую Мэри», раскуривает сигару и ждёт. Никто в это время не смеет побеспокоить космического волка, наслаждающегося иллюзией твёрдой земли под ногами. Когда он тушит сигару, к нему начинают по очереди подходить соискатели работы. Говорят, эта традиция пошла с земной Тортуги, когда пиратские капитаны набирали себе в команду головорезов, но это не точно.