В день нашего знакомства после успешной диагностики двигателя и списка необходимых для ремонта запчастей он недовольно пожевал губами и сказал, что даст мне шанс себя проявить, хоть у меня и нет сертификатов. Предложил повременную оплату — целых двести кредов в день с возможностью пересмотра соглашения в будущем. Я согласился. Расту, однако — до этого была зарплата сто кредов в день у Матвеича. Впрочем, я согласился не из-за денег, а из-за опыта, который надо нарабатывать. Что толку в минус сидеть на станции, если можно лететь и хоть что-то получать? Да и хотелось убраться подальше от Нобилиса, чего уж — кто знает, как скоро хватятся денег на счёте пропавшего без вести? По идее, должны только по истечении трёх лет, но рисковать не хочется.

— Этот? — я нашёл на захламленном складе судна жгут силовых проводов и вытянул его наружу.

— Этот. От двигателя такой же мощности, но производства расы Чатлан. Можно использовать для нашего двигателя, только разъёмы перепаять, — сообщила виртуальная помощница. Мы с ней по-прежнему общались быстрыми мыслеобразами. К слову, именно Люська разыскала и загрузила в память полную инструкцию устаревшего Лунариса, а также провела полную диагностику судна и помогла с перечнем запчастей. Сейчас, будучи отрезанной от галанета, она пользовалась загруженными описаниями и инженерными базами моей нейросети. Ещё я в который раз попытался прояснить, в каком месте моего организма обитает искин помощницы, но получил в ответ, зачем мне о скучном? Дескать, мой уровень развития не позволяет понять технологии Предтеч. Прозвучало обидно, я считаю.

После перепайки разъёмов сделал перерыв на обед. Дошёл до камбуза и для разнообразия ткнул в новое название на терминале пищевого принтера. В ответ получил серую кашеобразную субстанцию, как и в прошлый, и в позапрошлый раз — принтер выдавал одно и то же блюдо. Когда я впервые поинтересовался у капитана, почему вместо гуляша с картошкой в мундире получилась овсянка, он ответил:

— Это не овсянка, а набор необходимых витаминов, белков, жиров и микроэлементов. А что до внешнего вида, то принтер барахлит. Работает, и ладно. Ещё и на ремонт принтера денег точно в ближайшее время не предвидится, — и принялся без аппетита поедать кашу.

Вот и в этот раз я получил серое склизкое нечто с пластиковым вкусом. Попробовал и выкинул в утилизатор. Достал теперь всегда находящийся со мной мультитул, отвинтил крышку, отсоединил панель терминала и с задумчивостью стал смотреть на внутренности. Как его диагностировать-то? Здесь управляющего судовыми движками искина нет, с которым помощница запросто поладила.

— Положи руку на материнскую плату, — неожиданно скомандовала Люси.

Я с осторожностью положил ладонь на перемигивающуюся светодиодами микросхему. Перед глазами побежали строки анализа состояния агрегата. Красным в столбик стали высвечиваться ошибки.

— Я теперь и так могу? — удивился.

— Можешь, но только со слаботочными сетями. Сунешь руку в киловольтный трансформатор, останешься без руки. Но ничего. Говорят, разумные, если выживают, после этого резко умнеют, — типа, подколола.

— Интересно, а на искусственном разуме это правило тоже работает?

— Проверять не советую, — ворчливо отозвалась помощница.

Тем временем красные ошибки стали пропадать, пока совсем не исчезли.

— Всё, можешь убрать руку и собирать принтер обратно.

— И что, работает?

— А ты проверь.

Я прикрутил все крышки-панели на место.

— О, новое меню! Ух ты, борщ есть! А как у тебя получилось починить? — я подтвердил выбор, и в миску полилась свекольно-яркая жидкость.

— Закачала базы по всему оборудованию, которое может быть установлено на судне. Здесь всего-навсего надо было только обновить систему, настройки которой после просрочки сертификата откатились до заводских, — скромно отчиталась помощница.

— Ммм, с чесночком, да со сметанкой… Молодец! — по кают-компании поплыл божественный запах. На несколько минут я выпал из реальности — настолько соскучился по русской кухне.

— Что за незнакомые запахи? — водя большим носом, в кают-компанию вошёл заспанный Антуан.

— Принтер починил, — я пожал плечами, наливая себе добавку.

— Да? — капитан понаблюдал за моими манипуляциями и занял место у принтера, когда я уселся за стол. — Ого! Луковый суп?!? — восхитился он, быстро пролистав меню.

Он дождался приготовления блюда и с парящей миской сел напротив меня.

— О-ля-ля, как вкусно! Матушка такой же готовила! — он закатил глаза в гастрономическом экстазе. Ну, не знаю. О вкусах не спорят, но сколько бы я ни пробовал этот суп, ни разу не впечатлился.

На пару минут разговор прервался, пока наши миски не опустели.

— А запчасти на складе нашёл? Я дал задание сначала починить двигатель! — начал Антуан.

— Слушай, кэп, а ничё, что по штату на судне должно быть пять человек? И двигатель чинить надо на ремонтной базе, а не в открытом космосе во время гиперпрыжка? — я на досуге тоже вникнул в особенности эксплуатации грузовика.

— Замшелые требования перестраховщиков! Мы же летим! А ты тратишь рабочее время на второстепенное!