Люси развернулась и поплыла в темноту за пределы освещённого зала, поспешил за ней. За ближайшей колонной оказался саркофаг, напомнивший мне древнеегипетскую гробницу фараона с рисунками птицеголового бога Ра. А может, это Гор — я не силён в пантеоне богов Великого Нила. При нашем приближении крышка поднялась в воздух.

— Ложись внутрь, раздеваться не нужно, — скомандовала девушка.

— А это точно нужно для обучения? — я с опаской заглянул в саркофаг. Против моего ожидания в нём было пусто — ни мумий, ни бинтов, ни пыли древности. Только отполированные стенки.

— Точно. Смелее, это продукт биоинженерии тех самых орниподов. На основании их разработок позднее были созданы знакомые тебе медицинские капсулы.

— Я и не боюсь. Вот ещё. Просто поинтересовался, — сделал морду кирпичом, не спеша залазить. — А сколько по времени займёт это ваше обучение?

— Не больше земных суток. Ну? — казалось, Люси стала испытывать нетерпение.

— Да лезу я, лезу, — я неуклюже перевалился через высокий каменный бортик в саркофаг. — Стой! Ещё один вопрос! Я тут недалеко оставил пацанов, им требуется помощь…

— Их уже нашли и спасли, — успокоила меня.

— А пираты с аварийной шлюпки? Что вообще на корабле произошло? — я понял, что каким-то образом местный искин знает больше, чем отсюда видно.

— Капитан пиратского корабля пожертвовал экипажем, взорвав эми-бомбу. У всех носителей выжгло нейросеть. В сознании остался только капитан-киборг и ты. Он покинул корабль и обнулил счётчик самоликвидации. Сейчас он на планете, движется в сторону действующего рудника с каторжанами. Что-то ещё?

— Нет, это всё.

— Осторожно двери закрываются. Следующая станция конечная, — уголками губ улыбнулась Люси, и крышка саркофага опустилась на место, отрезав меня от внешнего мира. Шутница, блин. Точнее, не она, а Страж. Никогда не доверял железякам, и вот опять, — я попытался отогнать назойливую мысль, что меня здесь заживо похоронили. Но вот в темноте на крышке засветились письмена, глаза сами закрылись, и я заснул.

Мне снилась война. Птицеголовые воины, управляя небесными колесницами, направляли полчища пёсьеголовых на драконов и их миньонов — ящероподобных рептилоидов. Битва кипела и в небе, и на Земле, и на разных планетах галактики. В какой-то момент драконы начали одолевать, и птицеголовым ничего не оставалось, как прибегнуть к наследию Предтеч. У них была всего одна попытка, и они ей воспользовались по-максимуму — выкинули драконов из этой Вселенной. Но и сами пострадали. Страж уничтожил птицеголовых, возомнивших себя богами, а развитие цивилизации на родной планете орниподов отбросил в каменный век. Сейчас на пепелище той войны остались кинокефалы, рептилоиды и гуманоиды, до сих пор грызущиеся за наследие старших рас.

Я проснулся и какое-то время лежал с закрытыми глазами, переваривая яркий сон, в котором старшие расы ни во что не ставили гуманоидов, к которым относились и земляне. Всё понятно: сложно воспринимать слуг и рабов за равноправных партнёров. А свободное Человечество на самом деле совсем несвободное. Рептилоиды, освоившие технологии драконов, вырвались вперёд, создали теневое правительство на Приме и управляют Звёздной Федерацией своими агентами влияния — людьми первого класса, которые давно уже не люди. После вживления генов рептилий генно-модифицированные организмы людей стали выносливее и сильнее, они начали жить дольше, проводя угодную рептилоидам политику. Этим самым наследники драконов решили затормозить развитие и экспансию молодого агрессивного Человечества. В эту же копилку принцип «разделяй и властвуй», куда же без него? Периодически рептилоиды стравливали людей с пёсьеголовыми, подставляя и тех, и других под удары арахнидов. Невероятно, но факт — ни одна система рептилий не была атакована пауками.

— Теперь ты знаешь историю своего мира, — в моей голове прозвучал голос Люси.

— Я стал телепатом? — не удивился я, узнав сегодня слишком много нового.

— Нет, я теперь у тебя в голове. Помнишь неудачную рыбалку, когда ты чуть не погиб? Тебя, точнее, твоё тело спас искин потерпевшего поблизости крушение корабля орниподов, ждавший часа для своего спасения. В обычных условиях ему ничего не светило, но твоя клиническая смерть позволила ему попытаться захватить твою оболочку. К счастью для тебя, у него не получилось развернуть нейросеть и переместить себя из-за спаек в твоём деформированном мозгу. Искин окончательно перестал функционировать, а ты получил частичный доступ к ноосфере и стал непроизвольно понимать языки.

— Ты хочешь сказать, что я на всю голову отбитый?

— Заметь, это не я первая сказала. А вообще, драться и получать по голове ещё никому на пользу не шло.

— Кроме меня.

— Получается, так. Но сейчас у тебя всё в порядке, так что постарайся головой больше думать и меньше ей выхватывать.

— А что ещё я теперь могу головой делать, кроме языков? Заглядывать в будущее? Смотреть в прошлое? Рассчитывать маршруты линкоров в голове или зажигать звёзды? Огласите весь список, пожалуйста.

— Многие знания, многие печали. Хватит с тебя читерской способности понимать языки. Человеческий мозг не может вместить в себя и сотой доли процента ноосферы Вселенной. Видеть будущее ты не сможешь, заглянуть в прошлое можно только в подобном этому управляющем контуре. Ещё ты можешь телепортироваться между рабочими контурами или в любую произвольную точку в радиусе десяти километров от контура и телепортировать в контур неодушевлённые предметы. Масса и частота переносов ограничена только накопленной энергией конкретного маяка Предтеч.