Шрифт:
В кромешной тьме невозможно было определить, где наверняка находится та или иная камера, чтобы выбрать промежуток между ними и… и что дальше? Полезем вверх по гладкой стене? Или в ней есть секретная дверь, проход?
Роял прервал мой мысленный поток взмахом руки, веля следовать за ним. Он шарил в темноте глазами, ориентируясь на бледное свечение луны и своего фонарика. Мы всё еще оставались под защитой крон деревьев, но наставник всё равно осторожничал, двигаясь тихо и медленно. Внезапно он остановился у здоровенного старого пня. В темноте было и не различить, что это было за дерево раньше.
Оказавшись рядом, я заглянула внутрь мёртвого ствола. Ничего примечательного. Древесина полностью заросла мхом. Но Роял вдруг ухватился за шапку из мшистой зелени и снял её с древесного обрубка так легко, будто она вовсе не имела никаких, даже малейших корешков. А под ней… Ну, разумеется, ничто иное как туннель!
Да ладно!
– Ты серьёзно? – прошептала я. – Опять эти дыры! За столько лет нельзя было найти иного способа попасть за стену?
– Другого хода нет. Она сплошная.
Он перегнулся через сухой край и потянул что-то на себя. Невидимая мне крышка поддалась с тягучим скрипом, явив погружённый во тьму проход.
– Полезай, я за тобой.
Мне оставалось только подчиниться, хотя мной и завладел иррациональный страх. Казалось, стоит туда сунуться и меня утащит нечто. Но вот ноги коснулись дна. Я присела и осмелилась включить фонарь. Луч света прорезал мрак, указав направление. Дождавшись, когда наставник захлопнет над нами крышку, я поползла на четвереньках вперёд.
Довольно быстро наш путь под землёй закончился. Никаких виляний и подставных развилок. Тупик, а сверху деревянная крышка. Мною внезапно овладела жуткая паника. Наихудшие сценарии стали яркими красками оживать в моей голове: нас поймают, убьют, будут пытать… Похоже, я глубоко-глубоко погрузилась в эти переживания, потому что Роялу пришлось слегка встряхнуть меня.
– Всё нормально? Если испугалась, можешь остаться и дождаться меня здесь. Тут безопасно. – Его тон явно говорил, что так бы ему и хотелось, но перспектива остаться здесь и не дождаться его, в конечном счёте, пугала меня больше остальных возможных вариантов развития событий. Нет, я не остановлюсь на полпути. Прежде чем он открыл крышку люка, я одёрнула его за рукав, заставив помедлить.
– Роял, если случится так, что мы разделимся? – я даже не пыталась скрыть дрожь в голосе. – Как мне тебя найти?
Он коснулся своего подарка на моей шее и ободряюще улыбнулся. Я поняла его мысль, но я не это имела ввиду.
– Нет, если выйдет так, что искать нужно будет тебя?
Его улыбка тут же померкла, на лицо упала тень серьёзности, ровный голос отдавал сталью, когда он ответил:
– В таком случае, даже не смей пытаться меня найти, спасти или чего ещё взбредёт тебе в голову. Если наверху всё пойдёт не по плану – уходи, – он сжал мои ладони сильно-сильно. – Возвращайся к людям, к Таре. С ними ты в большей безопасности, чем здесь. Поняла?
Только дождавшись от меня утвердительного кивка, он впустил свежий воздух в наше укрытие и скрылся наверху.
<p align="center">
<p align="center">
<p align="center">
<p align="center">
<p align="center">
<p align="center">
<p align="center">
<p align="center">
<p align="center">
<p align="center">
XXI
Иммортал спал.
Крадучись, мы покинули наше укрытие, словно мы были не полноправными жителями города, а какими-то гнусными ворами или преступниками. Тайный ход вывел нас в один из тенистых парков, где любили прогуливаться норды, желающие ощутить единение с природой, побыть один на один с собственными мыслями, от которых бы их отвлекали только птичьи трели, и вернуться к выполнению своих обязанностей полными сил.