Нежными поцелуями он касается моих губ, виска, щеки. Удерживая мою голову на своей груди, он проводит рукой по моим волосам.

– Мне так жаль, - говорит он мне. От его голоса мне становится больно.
– Мне очень, очень жаль.

Мой пульс учащается, осознание серьезности произошедшего захлестывает меня.

Мое сердце.

Мое здоровье.

Моя жизнь.

Мое безопасное пространство уничтожено.

Из легких вырывается крик. Я сжимаюсь в объятиях Чарли, прячу лицо у него на плече и плачу.

Он что-то негромко говорит своим братьям, и я позволяю ему обнять меня, наслаждаясь силой его тела.

– Ты в безопасности. Я с тобой, Руби.
– Голос Чарли - это прерывистое обещание, дышащее убийством и нежностью одновременно. Он выносит меня из коттеджа и направляется к своей хижине, пока с неба падают капли дождя.
– Я рядом, и я тебя не отпущу.

Глава 28

Чарли

Деревянные полы скрипят под моими сапогами, когда я меряю шагами коридор, моя ярость кипит. Снаружи гремит гром, и я бросаю взгляд на открытую дверь своей спальни. Руби лежит на кровати и вполголоса разговаривает с Куртом, штатным медиком, который работает на ранчо. Словно почувствовав мой взгляд, она поворачивает голову, чтобы встретиться с моим взглядом. Полуприкрытые глаза смотрят на меня, ее золотисто-розовые волосы разметались по подушкам, и она одаривает меня небольшой улыбкой.

Что-то защитное и первобытное вспыхивает во мне.

Война. Это чертова война.

Инстинктивно моя рука сжимается в кулак, и я поднимаю его, готовый нанести удар. Я хочу снова и снова впечатывать свой кулак в чье-то лицо.

– Если хочешь во что-нибудь врезать, подожди Вулфингтонов, - говорит Форд, когда они с Дэвисом поднимаются по лестнице.

Я перевожу дыхание и разжимаю кулак.

– Я собираюсь их убить.

– Полегче, чувак.
– Форд хлопает меня по плечу.
– Не теряй голову.

– Это уже, блядь, произошло, - бурчу я, запустив руку в волосы.

Вулфингтоны не понимают, что они натворили. Никто не смеет прикасаться к Руби.

Образ того, как я нахожу ее распростертой на полу, запечатлелся в моем мозгу. Когда я держал ее обмякшее тело в объятиях, не зная, жива она или мертва, меня разрывало на части. Неоспоримое напоминание о том, что я могу ее потерять. Облегчение, которое я испытал, когда нащупал пульс. Ярость, которую я почувствовал, узнав, что кто-то причинил ей боль.

Она нуждалась во мне, а меня не было рядом.

Снова я опоздал на минуту и оказался на расстоянии удара сердца от моей девочки.

Уайетт, прихрамывая, идет по коридору.

– Когда мы отправляемся?

– Заткнись и отдохни, - рявкаю я, с беспокойством осматривая его. У него небольшое сотрясение мозга, но, черт возьми, вряд ли это может остановить парня.

Уайетт с мутными глазами прислоняется к стене.

– Черт. Меня избили, но я все равно не заслужил хоть немного заботы.

– Давай, - говорит Форд с широкой ухмылкой. Он отводит нашего младшего брата в сторону.
– Я расскажу тебе сказку на ночь о том, какая ты заноза в заднице.

Дэвис смотрит, как они удаляются по коридору, потом поворачивается ко мне.

– Мы подождем, - говорит он низким голосом, и на его лице появляется расчетливое выражение.

Несмотря на то, что он спокойный и ответственный, Дэвис - тот, о ком стоит беспокоиться, когда неприятности касаются нашей семьи. Я вижу жажду крови в его глазах.

– Мы подождем несколько дней. Пусть Уайетт поправится. Мы нападем, когда они будут меньше всего ждать. Сначала разберемся с Вулфингтонами. Если это не они, то DVL.

Я киваю.

– Чарли, - говорит он с напряжением в голосе, которое заставляет меня нахмуриться.
– Я проверил записи с камер наблюдения.
– Он вздыхает.
– Коттедж Руби не попадает в зону наблюдения новых камер.

Я закрываю глаза и стараюсь, чтобы меня не стошнило.

– Ты, блядь, издеваешься надо мной.

– Я знаю.
– Его голос звучит виновато.
– Я все исправлю.

Я уже собираюсь сказать ему, что слишком поздно что-то исправлять, на Руби напали, мое сердце в гребаном огне, когда из спальни выходит Курт.

– Как она?
– спрашиваю я.

– Она в порядке, - говорит Курт, и его слова сразу же приносят облегчение моему беспокойному разуму.
– Сердцебиение неровное, но все, что ей нужно, - это отдых. Проследи, чтобы она что-нибудь съела и не напрягалась пару дней.

Я запускаю руки в волосы и оставляю их там.