— И что же нам с тобой делать? — ни к кому не обращаясь, спросил старик.

— У…У меня есть ещё информация, — начал было я, но запнулся и вновь ощутил себя ягнeнком на заклании. Предательской вспышкой в сознание ворвался момент, когда меня били ногами, а я не мог дышать.

Они же сейчас выслушают, покрутят пальцем у виска, затем вернут в пыточную, где я снова встречусь с паяльником, электрошокером и другими инструментами Рю. Я уже готов был опустить руки. Отец бы точно ушёл с этого представления, чтобы не позориться.

— Полковник, сэр? — вступил в разговор грубый голос.

Старик оторвался от своих размышлений и повернулся на звук. Марс окатил меня презрительным взглядом и продолжил:

— Нужно отдать его Дайсону, — сказал Марс.

— Никуда не нужно его отдавать, — из-за спины Марса показалась 3112. — Альдо? Я же просила… не сообщать старику… Предатели!

Звук её голоса странным образом, будто отрезал часть груза, что давил на меня.

— Принс, ты, может, чего-то не понимаешь, мы не у себя дома, — осадил еe Марс, но она просочилась мимо него и, подбежав ко мне, встала рядом. — Этот имперец может стать платой за твою свободу.

Альдо внимательно посмотрел на меня, но так отрешенно, словно я не человек, а просто ничем не примечательный предмет. Отчаяние царапнуло мою глотку.

— Сообщу Дайсону, — сухо сказал старик.

— Хватит плясать под дудку этого упыря! — крикнула 3112.

Её рука потянулась к бластерному пистолету, очертания которого я хорошо видел сквозь ткань комбинезона. Изморозь окутала моё тело. Я посмотрел на исковерканные гневом сухие губы 3112, на еe почти звериный оскал. Она была, как дикая кошка загнанная в угол, которая действовала на инстинктах. 3112 была так затравлена, так взвинчена и измождена, что я обязан был собраться, чтобы она не наделала глупостей. Грело, что она вступилась за меня, пусть я и не понимал почему. Это придавало сил — такое мобилизирующее ощущение, что я не один.

Я аккуратно опустил пальцы на руку 3112 и легко сжал. Она ошарашенно раскрыла глаза, словно шла по ровной земле и внезапно провалилась в яму.

— Ты сделаешь только хуже, не нужно. Мы должны объединиться. Скоро на корабль нападут, — шепнул я, заглянув в еe карие глаза, полные усталости.

Не отпускал прохладной костлявой ладони, которую несмотря ни на что, мне было приятно держать. Спустя мгновение 3112 брезгливо вырвала еe сама, но затею с пистолетом бросила, опустила руку.

— На корабль скоро нападут, — громко повторил я, чтобы все услышали. — Их цель и я, и весь корабль.

Конечно, Гомер говорил лишь о вероятностях, но мне нужно было нагнетать. Спиной я чувствовал взгляды, уничижительные, полные неприязни. Кажется, никому не понравилась идея объединиться со мной. Но я действительно пришёл в себя, мне было значительно легче от того, что 3112 стояла рядом. Как будто хотя бы она — со мной.

«Поиск совпадения в базе по биометрическим данным объектов», — я сформировал мысль для запроса нейросети.

Внимательно глянул на старика, который обдумывал мои слова. Его лицо сейчас было ровным, безэмоциональным, словно вылепленным из гипса.

«Альдо Санчес — высший офицер военной разведки Империи, соратник Массимо Гонсалеса, осуждён на ссылку в колонию на Альфа Центавра в 2310 году за пособничество в устроении бунта, помилован за боевые заслуги, в том числе за усмирение восстания в колонии Милет. Носил прозвище «Милетский палач». В 2333 году приговорён к ссылке за распространение крамолы на Императора…»

Дальше я прочитать не успел.

— Откуда у тебя эта информация, Трой? — Альдо сделал шаг ко мне.

— От моего соратника с Земли… уже бывшего соратника — Гомера. Настоящего его имени я не знаю. Знаю, что он из палаты в Министерстве Торговли.

— Соратник по чему?

— Я состою в ложе…

— Давай только без этого бреда… — вмешалась 3112. — Как я поняла, на Земле есть какие-то идиоты, которые сочувствуют нам..

— Это, конечно, всё очень весело, но я не слышал, чтобы Рю устраивал у себя в казематах сеансы дальней гиперсвязи. Это не говоря о том, что мы ушли в гиперпрыжок, и связи нет совсем, — вмешался Смарт.

— Дипломатический корабль, на котором вы нас захватили, оснащён системой связи с рейдера дальней разведки.

— Ууу… богато жить не запретишь, эта система стоит, как полкорыта Дайсона… Но легенда всё равно не клеится. Где ты, а где корабль? Или тебе Рю нашептал?

— Конь сгонял к кораблю… — не подумав, сказал я. — Ну… Конь… мой робот.

Лица абордажников вытянулись. 3112 заливисто расхохоталась:

— Это вы ещё этого коня не видели…

— Конь? — Смарт усмехнулся. — Так ты принц? Тебе только меча для полного комплекта не хватает?

Шёпот громко хмыкнул, и показал всем мою катану. Кажется, засмеялись все, даже Марс улыбнулся, правда, как-то совсем не по-доброму.