Сейчас, отец, вероятно, в тюрьме. От этой мысли тело словно парализует. Как же я подвёл его, и самое страшное, что это никак не исправить.

Кровь бешено пульсировала в висках. Темнота коридоров была наполнена звуками: шорохи, голоса вдалеке, лязг и бряцание гермодверей, мерный рокот корабля. Я крепко держал ножны катаны, готовый в любой момент выхватить меч.

Или нет? Воспоминания о пытках пиявками впивались в сознание, высасывая решимость.

Сейчас придётся проверить, чего стоят мои навыки в реальной схватке. Отец считал, что нужно любыми способами избегать драки, потому что истинных побед добиваются словами. Ну что ж папа, за пределами Земли переговоры оказались сомнительным мероприятием, хорошо, что катану я с собой на всякий случай взял.

Я спрятался за переборкой, чтобы перевести дыхание.

Запросив у нейросети план корабля, вгляделся в схему. Хорошо, если она актуальна хотя бы наполовину. За почти полвека эти фрегаты модернизировались десятки раз, а схема, если верить описанию, принадлежит прототипу базовой конструкции. Я сформировал новый запрос — местонахождение 3112.

«Недостаточно данных для анализа», — сообщила нейросеть.

«Рассчитать вероятное местонахождение», — я скорректировал запрос.

Довольно большая область схемы закрасилась жёлтым цветом.

«Точность прогноза 68 %»

Получается, 3112 в районе кубрика, где согласно штатному расписанию должна быть расквартирована абордажная команда, то есть те вояки, что захватили нас на Лилии-1. Это если какой-то креативный пиратский инженер не построил там гальюн.

3112 с теми вояками. Они её знали… о чём они говорили в лифте? Но что с того? Как бы это место не оказалось хуже пыточной Рю? О чём я думаю? На этом корабле одни садисты и убийцы. Нужно вытащить её оттуда.

Я чуть не бросился бежать, но одёрнул себя. Вытащить её куда? Это при условии, что я без оружия справлюсь с дюжиной головорезов в бронированных скафандрах. А дальше? Пробиваться к Лилии-1 через пиратские заслоны? Конечно, я справлюсь. Тем более, мы будем вдвоём.

Так. Я горько усмехнулся. Наверное, обезболивающие подействовали слишком сильно, раз меня уносит в фантазии. Абордажники не показались мне изуверами, разве что Марс. Хотя ему, скорее, не понравился я, а о 3112 он, кажется, даже беспокоился.

Попробовать улететь одному? Сейчас это невозможно, Скорпион в гиперпрыжке.

Ещё вариант… захватить пиратский корабль? Так… Даже моего богатого воображения не хватает, чтобы представить, как человек с катаной захватывает военный корабль в одиночку.

С обезболивающими явно переборщили. Остаeтся только найти 3112. У меня больше нет союзников… Гомер подставил меня. Внезапно в голову пришла мысль, а что если Гомер не предавал меня? Что если он пытался связаться со мной?

«Конь, отправляйся на Лилию-1, проверь передатчик».

«Принято»

Я аккуратно выглянул из-за угла, никого не было. Пробежал до перемычки, и снова затаился на время.

Если 3112 у тех вояк, и если они не начнут стрелять раньше, чем я говорить… Если я смогу их заинтересовать, они могут стать моим билетом отсюда.

Интересно, билетом отсюда — куда? Я ощутил агонию растерянности, словно на шею снова накинули удавку. Мне некуда идти — на Земле я преступник, которому грозит смертная казнь. Даже если я вернусь и сдамся, для отца это ничего ровным счётом не изменит. Я должен понять, как его спасти. Но…для начала выжить бы.

Конечно, приятнее думать, что я, как рыцарь, иду спасать прекрасную даму… Но какая же она дама…

Когда-то 3112 была красивой. Я видел еe фотографию до каторги. Внучка легендарного генерала Гонсалеса, сосланного с позором с Земли за военный бунт. Полные губы, стальной, но притягательный взгляд, густые тёмно-каштановые волосы.

Сейчас 3112 была похожа на древнеегипетскую мумию, которую пробудили из мёртвых, и она наслала проклятье на того, кто еe пробудил. На меня.

Конечно, я хотел найти еe от безысходности. 3112 единственная, кого я знаю здесь, и она не улетела с корабля, чтобы вернуться за мной. Посреди льдистого отчаяния я грелся этой мыслью, как малодушный дурак.

Вдалеке я услышал шаги и замер. Конь был где-то в районе ангара, и не мог быть моими глазами здесь. Я напрягся, пытаясь определить, сколько людей идёт сюда из-за угла т-образного перекрeстка. Кажется, один или двое, но я мог ошибаться. Мне с пиратами лучше не сталкиваться.

На тренировках нам периодически устраивали тёмную: ставили в центре зала, завязывали глаза и разрешали нападать всей группе по одному. Так мы учились прислушиваться, чувствовать атаку.

Жаль, пираты вряд ли будут действовать по одному. Да ещё и без бластеров.

Я оглянулся. Переборка, за которой я прятался, была уже далеко. Придётся столкнуться. Единственный мой козырь сейчас — внезапность. Поэтому я метнулся к углу и затаился.

Медленные шаркающие шаги, будто мои противники крались. Наверняка, услышали шум. Я не уверен, что двигался бесшумно.