– Признаюсь, рассчитывал на более приятное времяпровождение. Кажется, утром у тебя были идеи на этот счет, – напомнил он, – но ты права. Чемодан собирать тоже нужно. Ты уже освободилась?

– Да, я уже давно дома.

– Я думал, выбор свадебного платья – дело не быстрое.

– Мне тоже так казалось, но справились за пару часов, – поделилась я, – успела купить подарок твоей маме.

– Ого. Что купила? – поинтересовался Александр.

– Коллекционные книги про разных художников.

– Ты прям с козырей заходишь в номинацию «идеальная невестка», – усмехнулся он, – маме понравится.

Я пропустила его первую реплику мимо ушей, не придавая ей особого значения, но порадовалась предположению Тотлебена, что с подарком я скорее всего угадала.

– Поехали поужинаем? – предложил Саша. – Если верить навигатору, я заеду за тобой через полчаса. Успеешь собраться?

***

В день выезда я была как на иголках. От Тотлебена не укрылось мое волнение – все утро он шутил и как мог подбадривал меня, заверяя, что все пройдет отлично и мне не о чем переживать. Конечно, я ему верила. Тем не менее послушать ободряющие фразы еще пару-тройку часов не отказалась бы, но он уехал на работу, а я осталась наедине со своими мыслями.

Одно было ясно, если не займу себя делом, так и буду бестолково суетиться, не находя себе места. Нужно загрузить мозг, срочно.

Мы вылетаем поздно вечером, поэтому я еще успею съездить в офис и вернуться домой. Вихрем я ворвалась к себе в гардеробную, влезла в удобный брючный костюм. Побросала в сумку все необходимое и поехала на работу.

Я была права, предположив, что на работе смогу занять себя чем-то полезным. Вот только не учла одного – из-за волнения я была плохим слушателем, плохим руководителем и толку от меня было примерно, как от улитки на лошадиных скачках. Премию «Лучший работник» в этот день я бы точно не взяла.

На автомате я сделала несколько платежей. Если обычно онлайн-банк позволял подготовить их за пару минут, сегодня на эту простую задачу я потратила, наверное, не меньше получаса. Связалась с производством, чтобы уточнить все ли процессы будут выполнены в оговоренные сроки, и забыла, что мне ответили. Дозаказала расходники для упаковки наших посылок, но не указала наш персональный промокод на скидку.

Поймав себя на мысли, что я сейчас занимаюсь скорее вредительством, чем работой, я принялась за единственное безопасное занятие – стала наблюдать, как работают другие. Что ни говори, а этим делом можно заниматься долго. Я рассеянно следила, как швеи раскраивают материал, чтобы восполнить пробелы по размерам в текущей коллекции, как суетится Альбина, собирая очередные заказы покупателей, и порадовалась, что хоть кто-то в нашем коллективе сегодня приносит пользу.

В какой-то момент я устала играть в строгого надзирателя и собралась домой. Ценных указаний в рабочем чате и на доске задач у девушек было и так предостаточно, в ближайшие дни они вполне справятся без меня.

Если утром от беспокойства я летала, как метеор, наводила ненужную суету, то во второй половине дня я резко замедлилась. Возможно, где-то на подсознательном уровне сработала защитная реакция – показалось, что такое промедление оттянет момент знакомства с семьей моего мужчины, но, конечно, это было не так. Вспомнилась поговорка, которую мы частенько повторяли перед экзаменами в студенческие годы – перед смертью не надышишься. Тяни, не тяни – сделать все равно придется.

Мозгом я это понимала и даже немного успокоилась, но продолжала изображать героиню моего сегодняшнего дня – флегматичную улитку. Наверное, впервые в этом городе я так медленно шла, абсолютно выпадая из ритма в многолюдном метро, где все куда-то спешат.

Выйдя из подземки, я набрала номер, чтобы услышать родной голос, который в любой ситуации внушал мне уверенность и окутывал теплом. Я регулярно поддерживаю связь с родителями, но еще не рассказала маме об изменениях в моей личной жизни. Вначале не была уверена, что из этого получится что-то серьезное, ну а теперь, кажется, самое время.

Я присела на лавочке в парке рядом с домом и подставила лицо солнечным лучам. Что ни говори, а поддержка родителей бесценна. После разговора с мамой я была готова знакомиться хоть с самим президентом.

До возвращения Тотлебена осталось где-то полчаса, поэтому я направилась в сторону дома. В его квартире при входе стояли парой мой чемодан и его дорожная сумка. Вчера я решила, что не буду метаться между квартирами и принесла к нему одежду, в которой планировала ехать в аэропорт.

Мой друг сердца не заставил себя долго ждать и прибыл как раз когда я закончила готовить легкий ужин.

– Я думал, перекусим в аэропорту, но так даже лучше, – сказал он, крепко сжимая меня в объятиях.

– До аэропорта еще доехать нужно, – рассудила я, – или у тебя здесь где-то припрятан телепорт?

– Дорогая, ты, как всегда, права, – согласился Тотлебен, целуя меня в шею, – водитель заедет в 19:30, у нас есть час.

Оказывается, за час можно успеть многое. Поужинать и переодеться – это всего лишь гигиенический минимум, который легко разбавить занятиями более интересными.

Уже стоя в дверях Александр обнял меня и спросил: