В ту страшную ночь пришлось убрать много ненужных политиков, мешавших выстраивать мир между людьми, Карателями и Клейменными. Многие Каратели отказались подчиниться Клейменному после того, как узнали о моих корнях, ттех пришлось также убрать за ненадобностью. Инфраструктура округа, слава святой земле, не сильно разрушена в результате первых дней бунтов. Благо людские мятежи удалось в кратчайшие сроки подавить.

Я половину сознательной жизни претворялся Карателем. Это было почти легко: главное не кривиться при виде других Карателей, не показывать, как омерзительно их присутствие рядом и моя сила -- вот что пригодилось. Я получил очень странную энергию от святой земли — мои руки приобретали нечеловеческие размеры и соответственно мощь. Этот эффект напоминал трансформацию Карателей, правда их тела не увеличивались в размерах, лишь жирные голубые коряги-вены натягивали кожу от сквозившей мощи.

Медицинские анализы, проводимые на работе, я долгие годы подделывал, а необычность трансформации объяснял тем, что мать родила раньше срока, появился недоношенным от этого и дефект.

Когда я впервые попал в Приам (да, сначала я жил в Приаме) в первый же месяц неудачно попался на глаза патрулю. Меня лично засадил в Темный Дом еще молодой предыдущий зам по округу Приам. Хорошо, что тот умер, жаль его сына пока не удалось отправить к отцу. Из Темного Дома я сбежал. До сих пор боюсь вспоминать целый день в заточении холодной темницы, один на один в кромешной тьме среди стонов десятков голосов. Благодаря силе (прежде чем пришла моя очередь пыток) удалось пробить проход под землей и выйти на волю.

Диану в свое время я пытался освободить от страха кромешной темноты, под видом наказания провел ей тренировку. Эффект от ночи в подвале был не тем, на который рассчитывал. Диана вышла бледная, с окровавленной, изуродованной рукой и молчаливая, свет потух в ее глазах, угольки погасли. С тех пор едва я приближался дочь словно умирала, выключалась от меня эмоционально. Каменная статуя, по которой хоть стучи, не отомрет.

Я пытался лишь обезопасить дочь, научить бороться с темнотой, чтобы, если когда-нибудь, как и я, окажется в подобном месте, смогла побороться за свободу, а не быть безвольной пленницей. Со страхами надо бороться -- это то чему хотел научить в подвале.

– Гектор просит выйти на связь... в противном случае начнет убивать!
– у говорившего Клейменного передо мной оплывший глаз от побоев и лицо -- один сплошной кровавый синяк.

Я находился в личном кабинете, сидел за столом, устланном сотнями бумажек. Сотнями. Весь стол закрыт бесполезными документами и информацией по самым первым делам, которые в кратчайшие сроки необходимо выполнить. Например:

«Обеспечить новое законодательство (всё с нуля) обнулить правила жизни в округе. Обеспечить кров беглым Клейменным, успевшим пробраться в Питер.»

Раздался громкий взрыв, как от хлопка петарды. Я успел зажмуриться. Перед столом вырвались несколько Карателей и закрыли спинами от возможного нападения, но несколько капель крови успели проскочить на белые листы документов на столе, а взрывная волна согнала бумаги на пол.

Взрыв был не сильный, но теперь весь квадратный кабинет со стеклянными шкафами перевернут: горшки с цветами разбиты, земля из них упала на паркет и ковер; на белых стенах появились следы от останков взорванного Клейменного.

– Захарий, ты в порядке?
– сестра протянула влажные салфетки, предлагая вытереть ладони и пальцы.

– Вот и начал убивать!
– коротко вздохнул я, пока Каратели в количестве двух штук галдели на весь кабинет и защищали от невидимой толпы убийц.
– Вы обыскивали Клейменного на предмет жучков и взрывных механизмов?

– Да, зам!
– коротко отдал честь один из Карателей.

– Если снаружи не было, - я рукой закрыл рот и начал почесывать подбородок, задумываясь.
– Значит, Гектор заставил Клейменного съесть бомбу. И этот юнец правда думает, что ради горстки ребятишек я поставлю под удар целый народ? Какая глупость! Он настолько наивный?

Я спокойно засмеялся над мелким пацаном-Карателем, хоть обстановка в кабинете мало кому показалась бы веселой. После приглушенного взрыва в маленький кабинет начали врываться Каратели. Слишком запоздало, меня бы давно разорвало на части.

Я устало махал в воздухе, прогоняя новые и новые партии Карателей. На круглом ковре перед столом обнаружил отметины крови и полуразвалившийся труп, чьи ноги и руки валялись в разные стороны — хорошее «дружественное» начало переговоров со стороны Гектора.

Округом на округ Гектор не решится пойти. Стенка на стенку -- это совсем уж последний шаг, слишком дворовый способ достичь результата. Все-таки мы живем в цивилизованном обществе и не будем решать проблемы исключительно кровью, воспользуемся для начала языком. Я занял территорию Питера и отсюда не сдвинусь. Это дело многих поколений Клейменных, я лишь завершал результат.

Поднявшись с места, начал разбирать бумаги на столе, в это же время в кабинет была допущена женщина-уборщица.

После непродолжительной уборки в кабинет вновь постучались.