Брэдфорд поднял руки не развеивая сеть. В проявляющем кристаллическом поле в ее голове мягко сиял один кристалл. Нетрудно догадаться какой. Она сама устанавливала точно такой, только, как оказалось, менее надежный.

— Что видишь? — тот же вопрос и все более явная неловкость.

Неуютно. Холодно. Хоть Мэлл стоит рядом, но будто его вовсе здесь нет.

— Твой кристалл.

Она переступила с ноги на ногу, не решаясь посмотреть на Брэдфорда.

— Прости, — прикрыла веки на несколько секунд.

Мэлл уперся ладонями в раковину по обе стороны. Подбородок уперся в ее макушку. К голой спине прижался горячий торс.

Потеряв неслышный вздох, смотрела на смягчившееся лицо. В глазах бескрайний океан и больше ничего.

— Верь мне, Джул.

Словила невероятное наслаждение от его привычного голоса. Плавного, текучего, спокойного. Со скрытой твердостью, едва уловимой.

— Я попытаюсь, — пообещала шепотом, скрутив майку жгутом.

Руки Мэлла обвили с двух сторон: под грудью и над ней. Прижимая к себе теснее.

Шею обжег поцелуй… еще один… Выше.

Приподнял грудь, сминая. Ласково. Чувственно.

Джул завела руку назад, касаясь его плеча. Наблюдая за отражением в зеркале. Волнующим. Возбуждающим.

Всхлипнула от накрывающих ощущений.

"Интересно, заниматься сексом перед зеркалом так же волнительно?"

Мэлл удрученно вздохнул на ухо и с пробивающейся хрипотцой попросил:

— Оденься. У нас еще одно незаконченное дело.

Он отпустил ее, отстранился, порождая бурю эмоций: от возмущения до разочарования.

— Что? Какое?

Покрутил пальцами сигарету, наслаждаясь видом Джул.

— Важное, — он крепко затянулся, не переставая прогуливаться взглядом по ее телу. — Свидание с твоим кошмаром.

Она всплеснула зажатой в руке майкой, недовольно сопя.

— Нет! Давай перенесем. Отменим. Мэлл, это не обязательно.

Резко выдохнув, забрал у нее безнадежно измятую тряпицу.

— Руки подними.

Мэлл гулко сглотнул от вида подпрыгнувшей груди, яростного блеска глаз, недовольства и желания.

"Садистка".

Ткань заскользила по рукам.

Когда раздевают со страстью, это приятно. А когда одевают… Странно до смущения, до замершего дыхания. По-особенному приятно.

Едва ткань облепила тело, губы смял жесткий поцелуй. Сразу глубокий, лишающий дыхания. Подогревающий утихшее возбуждение. И также быстро закончился.

— И… все?

Брэдфорд нагло усмехнулся. Провел пальцем по нижней губе. Коротко глянул на зеркало.

— Понравилось наблюдать?

"Неужели у меня все на лице написано?"

Метнула взгляд на стену. Жар прилил к щекам.

— Да.

Это короткое слово далось тяжело, но прозвучало невозмутимо.

Мэлл довольно ухмыльнулся.

— Горячая малышка, — почти невинный поцелуй вызвал очередную порцию негодования. — Идем.

Кивнул на дверь за ее спиной.

— Куда?

— На свидание с кошмаром. Забыла?

"Как он может об этом думать, когда у нас здесь перспектива страстного секса?"

Сложив руки под грудью, Джул спокойно произнесла:

— Я начинаю тебя ненавидеть.

— М-м, а любить?

Обогнув ее, Мэлл распахнул дверь.

У него отлично получаются неудобные вопросы. Исключительно прямолинейные, как и он сам.

"Какого ответа он ждет? Что вообще на это ответить?"

Поправив волосы, Джул прошла мимо. Зашла в дверь напротив.

Когда не знаешь, что сказать, лучше промолчать.

Мэлл зашел следом и сразу пустил по стенам сеть оглушающего кристалла.

Злости не осталось. Она была другой — не раздражающей, а уничтожающей. Его выстроенные барьеры, его самого. За то что не поверила, засомневалась.

Не без причины, но этот довод не помог.

Джул посреди комнаты обхватила себя руками и обернулась. Она боялась и не скрывала этого.

"Надо, малышка. В другой раз меня может не быть рядом".

Подцепил подбородок, ловя мечущийся взгляд.