Пускай народ никогда не примет её в качестве королевы или консорта, но… будем решать проблемы по мере поступления.

Сегодня я должен спасти её. Может, это несколько самонадеянно с моей стороны — считать, что мои прикосновения улучшат её самочувствие, но ей так холодно, одиноко и грустно, а я хочу, чтобы ей было хорошо. Я хочу…

Делаю глубокий вдох, морально приготовившись к непростому разговору.

— Мне нужно кое-что прояснить, — слабым, неуверенным голосом произношу я. — Услышать от тебя.

— Что? — шепчет она в темноте.

Прижимаюсь губами к её плечу и молчу несколько секунд.

— Я хочу, чтобы тебе стало лучше, Кей. Любым способом. Поэтому мне нужно понять, что тебе нужно.

— Мне… ничего… — запинается она, растерявшись.

— Скажи мне, если хочешь, чтобы я оставил тебя в покое или чтобы я тебя добивался и шёл до конца. Мне важно понимать, хочешь ли ты меня так же, как я тебя.

Я чувствую, как она напряглась на моих словах и перестала дышать. Но в этот раз она справляется с собой быстрее.

— Иногда, — тихо продолжаю я, — мне кажется, что наше сближение причиняет тебе боль. Так что если я только делаю хуже, я остановлюсь. Дам тебе личное пространство. Как бы это ни было мучительно, я готов, — сглатываю. — Но я хочу, чтобы ты знала, что каждый раз, когда я прикасаюсь к тебе, мне хочется большего. Я хочу чувствовать тебя в своих объятьях. Хочу… — закрываю глаза, не уверенный, насколько уместно описывать подробности.

Её сердце колотится напротив моей груди.

— Скажи мне, чего ты хочешь, — в её шёпоте отчаянная мольба, вызывающая волну желания в моём теле.

Я притягиваю её ближе к себе, одной рукой сжимая обнажённый участок кожи под её футболкой, а другой скользя по внутренней части бедра. Огонь разливается по моим венам.

Кейлин ахает и елозит.

Моя рука оставляет нежную кожу её живота и поднимается к волосам, крепко сжимая в кулаке. Я мягко оттягиваю голову в сторону, открывая доступ к шее. Мои зубы скользят по её коже, и она тихонько стонет. Я провожу языком дорожку к её уху и кусаю мочку.

— Скажи, — выдыхает она.

— Я хочу исследовать каждый миллиметр твоего тела, Кейлин. Я хочу всю тебя.

В этот раз она стонет по-настоящему, и этот звук доводит меня до головокружения.

— Я хочу сделать так, чтобы тебе было хорошо. Всеми возможными способами, — моя пара. Моя. — Скажи мне, Кей, чего хочешь ты.

Я хочу, чтобы его руки касались меня вечно.

Я хочу уничтожить все барьеры между нами. Одежду. Мои раны.

Я хочу провести пальцами по его мышцам, по каждой жёсткой линии и каждому уголку.

Я хочу поцеловать его.

Я хочу переспать с ним.

Я хочу, чтобы он звал меня по имени. Шептал его без остановки с той же чувственностью.

Я хочу, чтобы он довёл меня до безумия, где есть только удовольствие и больше ничего. Где я буду чувствовать только его.

Я хочу, чтобы принц Ревелн из Светящегося двора таял от моих прикосновений. Хочу, чтобы боготворил меня, чтобы поклонялся мне. А я отвечала ему тем же.

Я хочу забыть рядом с ним все свои страхи, боль и чувство вины.

Я хочу его тепло, поддержку, надёжность.

Я хочу, чтобы моя истинная пара — мой возлюбленный и друг — крепко обнимал меня и никогда не отпускал.

Но ничего из этого я не смогу получить в Выжженных землях. И не хочу притворяться, что могла бы.

Я хочу, чтобы это было по-настоящему, но никогда не будет.

— Я много чего хочу, Рев, — шепчет она, в её голосе внезапно слышится горечь. — Но не так.

Кровь в моих венах вмиг застывает.

— Окей, — шепчу я, стараясь унять колотящееся сердце.

Мысли крутятся вокруг всего, чем бы я хотел заняться с моей прекрасной фейри теней. Я бы взял её прямо здесь, на грязных камнях, среди пепла, прямо в аду фейри.

Я хочу её при любых обстоятельствах.

Но, возможно, она права. Мы не мылись нормально уже несколько дней. Я даже думать не хочу, какой слой грязи скопился на нашей коже. Мы в аду, где злые твари поджидают нас за ближайшим углом.