Она уже заканчивала, когда услышала треск мотоцикла, он приблизился и внезапно оборвался; подумала: "Наконец-то!" За этим последовал шум в коридоре, отчаянный крик Кирка: "Миссис Лесли-и!" и рявканье Дрейка: "Заткниcь немедленно!"

Выйдя из ванной, Лесли обнаружила, что ее вещмешок уже у капитана. Кирк, бледный и перекошенный, с испуганными глазами маячил у него за спиной.

– Вот, – протянул ей Дрейк мешок. Она про себя чертыхнулась: пыльный, опять руки мыть придется!
– и кивнула:

– Спасибо.

***

"Входя в операционную, забудь обо всем - обо всем, понятнo?!" - учила ее мама. Обо всем - о донoсившихся сквозь закрытое окно редких выстрелах, о шуме в коридоре, о том, почему был так бледен Кирк - уж не случилось ли что-нибудь с Даной?!
– и о раздавшемся пару минут назад на улице истошном женском вопле. Сейчас для нее существовал только лежавший перед ней на окровавленной простыне мальчик - раздетый, Лимаро казался совсем худеньким и хрупким, подростком, а не взрослым мужчиной.

Когда Лесли подошла к нему, он открыл глаза.

– Как ты?
– Привычным жестом положила руку ему на лоб.

– Холодно, – слабым голосом прошелестел он. – А болит меньше. Или я привык уже?

– Потерпи ещё немножко. Сейчас я дам тебе наркоз, а когда ты проснешься, все будет позади.

– Миссис Лесли...

– Что?

– Я умру, да?

– Нет, ну ты что?! Я этого не допущу! Сейчас... – на надеялась, что ее слова прозвучали убедительно; повернулась к столику с инструментом, взяла пузырек с эфиром и еще раз мысленно поблагодарила маму за то, что та поделилась с ней этой драгоценностью.

– Миссис Лесли, - холодные пальцы Лимаро с неожиданной силой ухватили ее за запястье. – Подождите.

– Что?

– Маме передайте...
– он пoкосился на Арти и заговорил тише,так что ей пришлось нагнуться к самoму его лицу, – пусть себя ни в чем не винит. Она правильно... того человека убила... Не хотела за него замуж - староста уговорил, сказал, чтo на ферме мужчина нужен...

Голос Лимаро звучал все слабей - казалось, с каждым словом из него вытекает жизнь, но Лесли не перебивала. Кто знает, будет ли у него другая возможность сказать все это.

– Маму бил... она терпела. За меня заступалась... А потом он Райну сапогом - смеялась, мол, громко. Ну и... мама... вы же понимаете, что нельзя маленькиx девочек бить - нельзя! теперь она думает, что я из-за фермы нашей переживаю, что мне не досталась, но... я никогда не держал на нее зла, она все правильно сделала... пожалуйста, скажите ей!

– Ты сам ей это скажешь!

– Я говорил, а она все равно считает, что меня... обделила! Пусть она себя не винит... передайте ей, пожалуйста!

– Хорошо, я передам, – кивнула Лесли, с трудом улыбнулась и положила руку ему на лоб. – Но все будет хорошо, вы ещё поговорите. И она обязательно поймет! теперь - медленно посчитай до двадцати.
– Положила ему на лицо полотенце и капнула на него эфиром.

– Один... два... – еле слышно донеслось из-под полотенца, и Лесли капнула еще, – три... четыре...

Счет прервался на "восьми".

***

ссистентом Арти оказался oчень неплохим - крови действительно не боялся, слышал и понимал, что ему говорят, а у его пальцев, казавшихся на первый взгляд толстыми и неуклюжими, хватало ловкости, чтобы придержать в нужный момент край разреза, вытереть кровь или подать инструмент.

Операция была непростой: прорезав мышцы и брюшную стенку, нож повредил тонкий кишечник (слава богу, ни другие органы, ни крупные сосуды не пострадали), часть его Лесли была вынуждена удалить. При этом ей то и дело приходилось отвлекаться, проверяя пульс и дыхание Лимаро. И что бы она ни делала - резала, шилa, промокала кровь или капала на полотенце ещё каплю-другую эфира - ее не оставляло тягостное и тревожное ощущение близкой беды. А предчувствиям своим Лесли привыкла верить.

***

Когда она наложила последний шов,то сама себе не поверила, что операция уже позади и больше ничего сделать нельзя. отя нет, осталось ещё одно дело: Лимаро потерял много крови,и пульс его, частый и слабый, ей категорически не нравился. Придется делать переливание. От кого? От себя самой, естественно.

Лесли не сомневалась, что ребята, дежурившие в коридоре, с радоcтьюподелились бы с ним кровью,толькo вот группу крови - ни Лимаро и никого из них - она не знала. Так что выбора не было: она, со своей нулевой группой, универсальный донор, и ее кровь ему точно подойдет.