В школе Лена первым делом поинтересовалась:

«Как прошло?»

В ответ я закружила её, и мы рассмеялись. Ну, а дальше начались по-настоящему «горячие деньки». Все, кто проходил это - последние месяцы перед ЕГЭ - нервотрёпка, метания между школой и курсами, дополнительные занятия, сильнейшее желание послать всё к чёрту и вспомнить, что на улице весна, те меня поймут...

А по вечерам весёлая болтовня с Лу, которую иногда прерывал Марк, силой отбиравший у неё мобильный, чтобы немного поговорить со мной. Стоит ли уточнять, что сердце в груди у меня прыгало и пело, как маленькая птичка. Я была счастлива уже от того, что слышала его голос...

Разобрала все «подарки» Марка и вовсю пользовалась собственным ноутбуком и новым мобильным, который Марк прислал мне в качестве очередного «презента» к «последнему звонку» в школе. Нашла там и новое шикарное платье, и туфельки с запиской: «Надень их на выпускной и будь самой красивой!» Я и радовалась, и злилась на него одновременно: «Ну что он о себе вообразил, тоже мне, благодетель нашёлся!» Но успокаивала себя мыслями - почему бы дяде не сделать подарок любимой племяннице...

А ещё я узнала, что и Марк, и Лу восстановились в университете и с сентября начнут учиться. А пока Марк устроился на работу в какую-то юридическую контору. Никто их больше не беспокоил, во всяком случае, пока. Что, конечно, меня радовало. Хотя я и понимала, что это затишье перед бурей. Почему? Да потому что мой ночной кошмар повторялся снова и снова. Наверное, чтобы я не теряла бдительности.

Что скрывать, я была по уши влюблена. Надеялась, что Марк приедет ко мне на последний звонок, но сколько не вертела головой, он так и не появился. На выпускной я надела его «подарки», чем вызвала безумную зависть девчонок, все вокруг твердили мне, что сегодня я особенно хороша. Но что мне до этого? Предпочла бы не выделяться, а просто быть с ним рядом и держать за руку...

Родители восприняли моё расстроенное состояние «расставанием» со школой. Ну прям, разбежалась! Век бы её не видеть. А вот Марк просто позвонил и поздравил с окончанием. И ни одного ласкового слова, словно мы просто друзья. Как тоскливо это звучит. Да, он, конечно же, прав - мне пора привыкать и выбросить все глупости из головы, как, вероятно, это сделал он. Похоже, для Марка всё было не так серьёзно...

После «выпускного» ноги гудели, а настроение было ниже плинтуса. Я вернулась домой посреди ночи с одним желанием - уткнуться в подушку и хорошенько пореветь. Вошла в свою комнату и замерла: она вся была заставлена цветами. На столе, кровати, корзины на полу, на подоконнике - цветы, цветы, цветы...

Я чуть не сползла по стенке. Неожиданно в комнату просунулся заспанный Ромка и, сладко зевая, протянул мне конверт.

– Он совсем «сдвинулся», твой Марк! У нас что, цветочный магазин, что ли? Маш, а ты почему плачешь? Я думал, ты завизжишь от радости, что не так?

Но, не дождавшись ответа, снова зевнул.

– Никогда не влюблюсь, сумасшедшие вы все. Лучше бы шоколадок корзинку прислал или киндер-сюрпризов. А, да. Поздравляю с окончанием! Знала бы, как я тебе, Маш, завидую! А мне ещё столько лет мучиться, - и ушёл, вздыхая.

Я невольно улыбнулась сквозь слёзы. Ромка - это Ромка, и не захочет, а рассмешит. Подошла к кровати и села, осторожно отодвинув корзину с розами, открыла конверт - там были фотографии. Последний звонок и выпускной. Кругом только я, вот выступаю на сцене, вот мы девчонками в ресторане и на прогулочном катере. Он что, нанял кого-то следить за мной? В конверте был листок. У меня руки тряслись, когда я читала его маленькое послание.

«Дорогая моя маленькая ведьмочка! Ты не пригласила меня ни на последний звонок, ни на выпускной. Поэтому набрался наглости, впрочем, вру, я всегда такой, и приехал сам. Я был всё время рядом, хоть ты меня и не замечала. Ты была прекрасна! Так старался сдерживать себя и быть тебе только старшим братом, поэтому даже не подошёл. Хоть это была настоящая мука, поверь мне. Зато я поговорил со старшим Марком, и он почти согласился отпустить тебя к нам с Лулу на пару недель! Надеюсь, ты рада этому так же, как я. И не сердись за цветы, ну не удержался.

Целую, хоть ты мне и запретила. Твой «змей».

Я смеялась, перечитывая это послание снова и снова. Потом, немного успокоившись, убрала цветы с кровати, а письмо - под подушку и послала Марку сообщение: «Спасибо, Марк, буду ждать встречи с тобой и Лу! Очень скучаю. Маша». И, подумав, добавила: «Ну и дурак, что не подошёл, я тебя так ждала!» Можно и не говорить, насколько улучшилось моё настроение. Наконец-то я спокойно заснула. Правда, долго это не продлилось, ночной кошмар опять разбудил меня.

Весь следующий день я пыталась поймать папу, чтобы поговорить с ним, но он как назло был неуловим. Показалось, что он нарочно меня избегал. Мне удалось его подкараулить лишь поздно вечером. Сначала он предлагал отложить наш разговор на другое время, но я была настойчива, и ему пришлось согласиться.

– Пап, я узнала от Марка, что ты почти решился отпустить меня к ним в гости этим летом.

– Маша, ключевое слово - почти. Я пока не дал согласия.

– Помнишь, перед экзаменами, ты обещал исполнить любую мою просьбу, если всё хорошо сдам? По-моему, я своё слово сдержала. Теперь и ты - держи своё.