Сегодня на Марке была чёрная куртка с дорогим мехом на капюшоне, пушистый синий шарф красиво охватывал шею.

«Всегда хотела такой шарф, - мысленно позавидовала я, - ужасно дорогой, наверное».

– Привет, Маш! Ты замёрзла?

– С чего это ты взял?

– А у тебя взгляд такой сердитый, и нос покраснел!

– Что? Не может быть!
– я начала быстро растирать нос варежкой, но, услышав смех «змея», остановилась и показала ему кулак. Продолжая смеяться, Марк перехватил мою руку и несколько раз постучал ею себя по лбу.

– Плохой «змей», плохой, да?
– и снова засмеялся.

Смутившись, я вырвала руку.

– Что-то у тебя сегодня настроение слишком весёлое, хочешь, испорчу его, а, юморист?

Он виновато потупился, нарочно переигрывая и не переставая улыбаться.

– Нет, мой генерал, не надо, я больше так не буду!

Не знаю почему, но сердиться на него я не могла и вздохнула.

– На первый раз прощаю, куда пойдём?

Марк не торопился с ответом, снял с меня школьный рюкзачок и закинул на своё плечо, потом почему-то посмотрел мне за спину, хмыкнул и подозрительно громко сказал: «Пойдём ко мне!»

Я обернулась и увидела своих подружек, стоящих в метре позади меня. Они потрясённо смотрели на нас. Вот чёрт! Только этого не хватало. В это время Марк снял с шеи свой чудесный шарф и обмотал его вокруг воротника моего старенького пальто, после этого вцепился в мою руку и потащил за собой.

Он шёл быстро, я еле успевала за ним.

– Ты что творишь, Марк? Совсем крыша поехала? Что я теперь девчонкам скажу?

– А должна?

– Что?

– Почему ты должна им что-то объяснять? У тебя от них нет секретов?

– Есть, но ведь ты нарочно меня подставил, зачем?

– Сам не знаю, - не оборачиваясь, снова засмеялся «змей».

Я взбесилась и вырвала руку из его ладони. В это время мои ноги предательски разъехались на припорошённом снегом льду, и я почувствовала, что падаю на спину. Не знаю, как Марк успел меня подхватить, должна признать, что реакция у него просто потрясающая, и снова крепко ухватил за руку. Но я всё равно на него дулась.

– Послушай, это моё последнее предупреждение. Не смей больше так делать, понял?

– То есть, не ловить тебя, если упадёшь?

– Болван!

– Вот теперь понял.

Дальше мы шли молча. Обычно я еду из школы на автобусе, тут всего-то две остановки, но Марк упрямо тащил меня вперёд, и я решила больше с ним не спорить. Признаю, что мне нравилось вот так идти рядом с ним, держась за руки. Я прятала улыбку в шарф, но всё портила настырно лезущая в голову мысль о том, что это просто дядя ведёт свою племянницу домой. Как же рассказать ему об этом? Вот засада...

Перед самым домом Марка я резко выдернула свою руку из железной хватки и спряталась за его спину.

– Стой так и не шевелись!
– шёпотом сказала я ему.

– А что такое? Ещё подруги показались на горизонте?
– так же шёпотом ответил Марк.

– Хуже! Сюда идёт мой папа!

Действительно, навстречу шёл папа. Судя по пакетам в руках, он возвращался из магазина. Я замерла в ужасе, не представляя, как буду объяснять ему, почему до сих пор не дома и к тому же не одна....

– Не бойся, он пройдёт мимо и даже не заметит нас, - спокойно сказал Марк и оказался прав. Папа свернул и зашёл в подъезд нашего дома, не оглядываясь.

– Ты его загипнотизировал, что ли?
– спросила я.

Марк ничего мне не ответил, только почему-то нахмурился, открыл дверь в подъезд и легонько подтолкнул меня вперёд.

– Пошли, сегодня я угощу тебя обедом!

– Пиццу что ли заказал?

– Нет, я суп сварил, сам, - не скрывая гордости, сказал Марк, когда мы поднимались на лифте.

– И часто ты суп варишь?

– Первый раз, специально для тебя старался.

Я подняла одну бровь, подражая ему, и ухмыльнулась.

– Что? На что ты намекаешь?
– теперь в его голосе зазвучало сомнение.

– Посмотрим, - ехидно ответила я, заранее торжествуя. Теперь-то уж я вволю посмеюсь над задавакой!

Мы вошли в квартиру и сразу двинулись на кухню. Марк почему-то приуныл, и мне опять стало его жалко. А когда я увидела на кухонном столе чистую скатерть, вазу с фруктами и прекрасную розу в хрустальном бокале - то ехидничать и насмехаться над ним мне окончательно расхотелось.

Я решила его подбодрить.