— Просто так неинтересно, — ответил тейден. — Я ставлю десять серебряных монет.

— Жорж поддерживает, — ответил за Кафара Густав.

— Я тоже, — сказал Юрген.

— А ничего, что это оставшиеся деньги на дорогу? — на языке сарби спросил Оташ.

— Не отказываться же от игры с тейденом, — возразил Шу.

— Вообще-то ты сам это предложил!

— Что-то случилось? — поинтересовался Бойд.

— Нет, всё в порядке, играем, — ответил Юрген.

— Что ж, я тоже поддерживаю, — проговорил Элинор. Альфред только вздохнул.

Тейден объяснил правила, и игра началась. Вскоре Шу посчитал, что ему снова повезло, потому что он сумел набрать комбинацию из одинаковых костей.

— Я хочу открыться, — объявил Юрген. Бойд кивнул, и Шу выложил на стол девять одинаковых рун.

— Тогда я тоже откроюсь, — проговорил Элинор, чей ход был следующим, и выложил шесть дубов и одно солнце.

— Господин Акст победил, — сказал Бойд. — Дубы и солнце — это более выигрышная комбинация, чем девять шиповников.

— Ну, я предупреждал, — вздохнул Жорж, а Густав достал из кошелька деньги и протянул Элли. То же самое сделал Бойд и добавил:

— Поздравляю! Отличная игра.

Юрген обернулся на Оташа.

— Что? — отозвался тот. — Проиграл — плати.

— Ты можешь потом отдать, — смутился Элинор. — Нам же всё равно вместе до Нэжвилля ехать.

— Держи, — отдал последние деньги Юрген. — Но если в дороге что-то случится, вся надежда на тебя.

— Он однажды у шулера в карты выиграл, — проговорил Альфред. — Утверждает, что его этому научили в школе сыска.

— Но это правда, — ответил Элинор. — У нас был один преподаватель, который до этого стажировался в Айланорте и учился там у какого-то невероятного агента. Так вот он и научил меня играть в карты и не только в карты.

— Я возьму у тебя пару уроков, — сказал Юрген.

— Я этого не слышал, — вздохнул Оташ.

Утром друзья простились с Бойдом и Арлин и отправились в порт, где их ждал «Вотан», на котором они не так давно прибыли в Селто, и уже на рассвете следующего дня путешественники ступили на землю Сверигии. В порту Густав написал письмо Хьярти, в котором сообщил о том, что дети благополучно нашлись, и поблагодарил за помощь. Друзья приняли решение не делать крюк и вернуться в Нэжвилль по морю. Капитан Брадан отвёл их к своему другу Ингмару, чей корабль «Гуннар» как раз должен был отправиться в Нэжвилль.

«Гуннар» был копией «Вотана», и, поднявшись на борт, Юрген понял, что ему вторую ночь подряд придётся ночевать в кубрике. Шелдон и Феликс же пришли в восторг от кубрика ещё по пути из Селто. Мальчишки играли в матросов и даже помогали членам экипажа. Набегавшись за день, ночью ребята спали как младенцы.

Элинор продолжал страдать от морской болезни и проводил большую часть времени на палубе в компании Альфреда. Юрген же успел сдружиться со старпомом Ингмара Хенриком, который угостил его вкусным пивом, пока Оташ вспоминал старые добрые времена, проведённые в море, с капитаном. Густав присматривал за мальчиками, а в один вечер даже сыграл матросам на арфе и исполнил пару своих песен.

Море было благосклонным к «Гуннару», и вскоре на горизонте показался величественный замок Нэжвилля, чьи башни купались в солнечных лучах. Радость Фарлея и Асимы при встрече с сыном было не передать словами. Даже верный телохранитель короля Шепард, за которым мало кто замечал проявления нежных чувств, украдкой смахнул слезу.

Оташ и Юрген решили провести ночь в замке, а уже утром отправиться в Шоносар и по пути отвезти Феликса в Яссу. В покоях Юргена дожидался шут — фарфоровая кукла, которую он купил на ярмарке.

— Повезёшь его в Шаукар? — спросил шоно.

— Конечно, — кивнул Юрген. — Я же его для себя купил.

— Ну да, он на тебя похож.

— Ты опять за своё?

— Против правды не попрёшь. Посмотри на него. Похож. Если на тебя колпак надеть, будет одно лицо.

— Давай не будем надевать на меня колпак.

— Чего ты только на себя не надевал. Колпак уже никого не удивит.

— Послушай, Таш, — Шу посадил куклу на столик, а сам задумчиво сел на кровать.

— Ты собираешься сказать очередную глупость, — ответил шоно.

— Я сейчас серьёзно.

— И?

— Тогда в Селто, когда мы дрались, ты позволил мне всё это провернуть.

— Таков был наш план, и он сработал.

— Я не сказал тебе спасибо.

— Это за что же?

— За то, что ты мне поверил.

— Я так и знал, что сейчас ты сморозишь глупость. Даже не заговаривай об этом больше. Эне, я поверил тебе ещё у волчьего камня. Иначе нас бы сейчас здесь просто не было.

Почти всю дорогу до Яссы Юрген не переставал подшучивать над Оташем, который по-прежнему не доверял автомобилю и выглядел крайне напряжённым, словно готовым к тому, что с машиной в любой момент может что-то случиться. Когда к шуткам брата присоединился и Феликс, шоно пригрозил обоим, и те замолчали, хоть и ненадолго. Альфред и Элинор остались в Нэжвилле, но пообещали скоро приехать в Шаукар, чтобы помочь организовать сыскные органы по типу нэжвилльской тайной канцелярии в Шоносаре.