31.

Форт Передовой. 07.07.2073.

Я снова дома. Еще один день. Новые заботы, встречи, совещания и куча бумаг. Надоела эта рутина, но если уж я граф, тем более независимый, то просто обязан разгребать эти завалы...

С империей договорились и пока в Новороссийске снаряжались суда для нового морского каравана в теперь уже бывшие кубанские колонии, пока мои люди выходили из подполья и продавали имущество компании "Мечников и сыновья", пока делались закупки всего, что необходимо моей вотчине без подпитки со стороны государства, я вернулся домой. Дел накопилось много, и не все проблемы могли решить мои женщины, которым, разумеется, помогали офицеры базы. Вотчине требовалась рука хозяина. Это очевидно. Поэтому я без промедления занялся решением текущих проблем и начал с объяснения жителям нашего графства, что в самом скором времени мы станем королевством, ибо между империей и колониями возникло недопонимание.

Скажу прямо - далеко не все одобрили отделение от Черномории. Особенно наемные специалисты. Так что желающих покинуть Передовой вместе с теми людьми, кто хотел отправиться в Метрополию с весенним морским караваном, оказалось сто двадцать человек. Что тут сказать? Причины у всех разные. У кого-то в империи семья, а кто-то патриот. Нам не по пути и удерживать людей силком я не собирался. Однако воспользовался ситуацией для того, чтобы внедрить в группу репатриантов своих разведчиков. А чего? Госбезопасность меня обкладывала со всех сторон и, наверняка, с осенним караваном пришлет новых шпионов. Вот и сделаем размен, как они к нам, так и мы к ним. Хотя, должен признать, что мои шпионы, которых я отбирал лично и которые друг о друге ничего не знали, не такие профессионалы как сотрудники ГБ империи. Но это ничего, ребята смышленые и бывалые воины, с деньгами и полезными контактами, а значит, смогут выполнить поставленную задачу и найдут способ обеспечить меня информацией. В конце концов, никто не требует от них, подобно Штирлицу, проникать в Рейхсканцелярию и красть совершенно секретные планы. Достаточно жить, наблюдать за всем, что вокруг происходит, и снабжать меня достоверными новостями.

Следующий вопрос, точнее, комплекс вопросов, касался перехода колонии на полное самообеспечение. Ближе к осени, когда придет караван из империи, мы получим последнюю партию грузов и начнем выживать самостоятельно. Рассчитывать на помощь со стороны не станем, и полагаться придется только на себя.

С электричеством у нас полный порядок, не зря столько времени и сил потратили на восстановление теплоэлектростанции. С топливом тоже неплохо, запас накопили приличный. Боеприпасов и продовольствия хватало. В вооруженных силах Передового под ружьем почти тысяча воинов, есть артиллерия, танки, бронемашины, автомобили, корабли и с недавних пор два самолета, один новый АН-2, который доставили из Метрополии, а второй, "Сесна-172", восстановили собственными силами. Кажется, что для процветания и благополучия этого достаточно. Можно греть на пляже пузо, загорать, любить своих женщин, воспитывать детей, кайфовать, пить пиво и не думать ни о чем плохом. Однако для дальнейшего процветания колонии, которая в один момент без всякой подготовки стала независимым графством, этого недостаточно и необходимо двигаться дальше. Надо развиваться - я это прекрасно понимал и снова засучил рукава.

Взгляд направо. Взгляд налево. Работы непочатый край. С чего начать? Наверное, с построения собственной финансовой системы.

Главное платежное средство в империи - золото. Монета весом пять грамм, которая раньше называлась конф, а затем империал. Все финансовые расчеты в Черномории производились именно этими монетами или банкнотами Имперского Казначейства, которые, само собой, обеспечены золотом. И пока мы являлись имперскими подданными, естественно, пользовались империалами. А поскольку это уже в прошлом, необходимы собственные деньги и ничего нового придумывать не станем. Просто начнем печатать монеты, которые будут идентичны империалам по весу. Благо, наладить их штамповку не трудно, а если понадобится, то и банкноты выпустим. Так что на первом месте у меня создание собственного казначейства. А где казначейство, там и банк. Пусть пока небольшой, ибо графство не огромное, но это только начало и еще один шаг по пути развития колонии в независимое государство.

Людей, которые возглавят казначейство и банк, а в дальнейшем создадут Монетный Двор, нашел, дал им четкие указания и потратил на это два дня. После чего занялся вопросом производства синтетического топлива. Технологическая цепочка известна. Специалисты и захваченное в Британии оборудование в наличии. Дело за малым - отдать приказ. Что я и сделал. Но не все так просто, как бы мне хотелось. Возник ряд дополнительных вопросов и проблем, которые пришлось решать. То выясняется, что при демонтаже оборудования в Ливерпуле пропали какие-то трубы, то нет свободных людей, которые смогут грамотно и без брака собрать нефтеперерабатывающую линию, то возникает конфликт между технарями, то выясняется, что наш уголь плохо подходит для его переработки в топливо. И на то, чтобы все уладить, с учетом помощи со стороны наших инженеров, у меня ушло еще четыре дня.

Наконец, начался монтаж нефтеперегонной линии. Вроде бы все в порядке и я озадачился вопросом внутренней торговли в графстве и налогами. Раньше все было просто. Есть единая складская система, которая под жалованье выдавала колонистам все необходимое, от зубной пасты и дополнительного продуктового пайка, до униформы и боеприпасов, а так же принимала у повольников найденные в развалинах древних городов ценности и расплачивалась с ними монетами. Магазинов и лавок при такой системе не было. Впрочем, как и налогов. Они попросту ни к чему, ибо в графстве есть один монополист - это я собственной персоной, господин имперский граф Александр Мечников, который напрямую подчиняется империи. Хотя небольшой стихийный рынок, на котором три дня в неделю сначала торговали исключительно овощами, фруктами и рыбой, а затем самогонкой и трофеями с поиска, был. За ним приглядывали городские стражники, и там царил полнейший порядок, никакого мошенничества, кидалова и обмана. Товар-деньги-товар. В редких случаях меновая торговля.

Так было раньше. Но дальше так продолжаться не может, ибо мы отделились от империи, и придется жить автономно. Следовательно, необходимо сделать так, чтобы золотые монеты, которые мои воины получают за службу, а трудяги за работу, снова возвращались в казну. Поэтому, хочу я того или нет, придется вводить налоговое бремя для независимых фермеров и предпринимателей. Ну и, конечно же, устанавливать монополию на торговлю некоторыми видами товаров в пределах графства. В первую очередь это оружие и боеприпасы, алкоголь и табак, топливо, средства связи и электроника. То есть в пределах Передового только мои люди, не вассалы, которые создали свои остроги, а служаки на жалованье, будут контролировать продажу этих товаров. И если это так, надо расширить оружейную мастерскую, построить пару-тройку питейных заведений и автозаправочную станцию. А так же отвести место под большой рынок и специализированный магазин для продажи радиостанций, оргтехники, компьютеров и прочих древних электроприборов, которые чинили и восстанавливали наши умельцы под руководством Эдуарда Калачикова. Затраты будут, но со временем все это окупится и позволит постоянно пополнять казну своими же монетами. И, само собой, в дальнейшем развитие торговой инфраструктуры даст приток иноземных купцов. Хватит нам бродить по морям и торговать на Балтике, в Скандинавии или в северных землях. Пусть лучше балтийцы, скандинавы, северяне, немцы и другие заморские гости, если таковые смогут пересечь океан, к нам в гости приезжают.

Решение были приняты, и пришлось сразу, пока есть время, претворять их в жизнь. А это новые проблемы. Кто будет разрабатывать налоговую систему, и собирать налоги? Кто станет управляющим рынка и возглавит развитие торговли в пределах графства? Кто возьмет на себя ответственность за оборот оружия и боеприпасов? Кто будет контролировать продажу алкоголя и табака? И кто возьмет на себя контроль за контролерами? Где взять людей, более-менее честных, ответственных и понимающих, чего именно я хочу? Это при том, что "старые гвардейцы", испытанные в боях и походах товарищи, все при деле или как Серый создали собственное феодальное поселение. Вот еще одна проблема и пришлось обратиться к женам, которые с жителями Передового общались чаще меня и знали, кому можно доверять. Но даже при их участии на то, чтобы собрать команду помощников, пришлось потратить неделю. А затем еще неделю, чтобы запустить проекты в работу и организовать трудовые бригады из британских пленников, которые пахали в поте лица своего, дабы со временем заслужить право называться свободным гражданином.