"Не отвлекайся", - одернул я себя и снова сосредоточился на сражении.

Тем временем штурмовики продвинулись за разрушенные стены и вошли в горящие районы города. Теперь связь только по радиостанции и я присел рядом с радистами.

– "Кошка-1" просит разрешения войти в город для прикрытия штурмовиков, - поступил запрос от командира танковой группы.

Офицер связи, который контролировал ход боя и дублировал мои приказы, посмотрел на меня и я сказал:

– Отказ.

– Всем "кошкам" оставаться на месте, - передал офицер.

– "Кошка-1" принял, стоим, - подтвердил танкист.

– "Штурмовик-4" уперся в огневой заслон, - новый доклад.
– Улица под обстрелом двух пулеметов. Прошу разрешения оставить на месте тройку стрелков и совершить обход.

– Действуйте по обстановке.

Несмотря на различия в подготовке, соединенные войска трех наших колоний наступали довольно слаженно. Штурмовики быстро продвигались вперед, под прикрытием брони и тяжелых пулеметов проходили улицу за улицей и спустя сорок минут поступил доклад, что окружен дворец герцога. Вот тут я уже не выдержал и решил отправиться в город. Мальчишество, конечно. Но хотелось как можно скорее посмотреть на пленного герцога Магомеда, которого подданные считали почти богом. Я вызвал БТР с охраной, собрался передать руководство Бурову и уехать, да не тут-то было. Кара опасался, что я в одиночку начну распоряжаться трофеями и решил отправиться со мной.

В общем, на КП остался только Семенов, а мы с тестем направились в город.

Вскоре, миновав заглушенные танки, въехали в Бирмингем. На перекрестках уже повсюду стояли наши воины. Опасности не было и по разбитой дороге, пролетая мимо горящих и разрушенных домов, мы быстро добрались до дворца.

Что сказать о доме герцога Бирмингемского? В принципе ничего необычного, хорошо отремонтированное и окруженное стеной крепкое пятиэтажное кирпичное здание. Своего рода замок на основе древнего жилого дома. Окна двух нижних этажей замурованы, оставлены только узкие бойницы. А с верхних этажей кое-где были сняты боковые стены и здесь располагались отряды преданных Магомеду гвардейцев. Точнее, раньше располагались, так как сейчас там находились только растерзанные пулями и гранатами трупы "черных львов".

Бой уже практически закончился. Как в городе, так и во дворце. Часть горожан попыталась сбежать через северные ворота, но заслоны пуганули беглецов пулеметными очередями и они спрятались в своих домах, затаились в подвалах и тайниках. Пусть там и сидят. Когда понадобится найдем всех. Если не сами, то при помощи разумных псов точно.

На входе нас встретил руководивший штурмом дворца Игнач и, осматриваясь, я бросил:

– Докладывай.

Старый боевой товарищ не медлил:

– Покрошили почти сотню "черных львов" и столько же слуг. Мы потеряли семнадцать человек убитыми и вдвое больше ранеными. Главные потери во внутренних помещениях дворца от мин и ловушек.

– Где герцог?

– Не нашли. В начале боя он был здесь, а потом, если верить слугам, исчез. Возможно, ушел через подземный ход.

– А казна?
– вмешался Буров.
– Казна где?

– В подвале. Отдельная комната заперта стальной банковской дверью и заминирована. Чтобы снять защиту необходим пароль, а иначе половина здания обрушится. Взрывчатки там достаточно.

Я посмотрел на Лихого, который, конечно же, находился рядом, и послал ему вопрос:

"В здании есть тайники?"

"Да", - отправил ответ пес.

"Там прячутся люди?"

"Да".

"Веди к ближайшему".

Разумный пес потрусил по коридору вглубь здания. Мы последовали за ним и через минуту остановились перед ровной чистой стеной. Монолит. Ни шва, ни трещины.

Снова взгляд на пса и его посыл:

"Здесь".

Лихой был уверен, что и не удивительно с его чутьем. Он знал, что за стеной кто-то прячется, а люди ничего не видели. Хотя... Присмотревшись, я заметил, что пока еще не полностью рассеявшийся в коридоре пороховой дымок затягивает в узкую щель между полом и стенкой.

– Ломайте!
– указав на стену, приказал я воинам.

Никто не спорил - приказ есть приказ. Однако воины действовали не сами. Ну не любят они тяжелый физический труд, что есть, то есть. Штурмовики притащили пару рабов с кувалдами, и уже они по очереди стали молотить по стене. А когда под ударами начала осыпаться штукатурка, проявились контуры деревянной двери. К слову, так себе дверца, хлипкая. Ее вынесли в четыре удара и когда деревянные обломки упали на пол, перед нами оказалась небольшая комнатка, в которой находился толстый жирный негр в белом комбинезоне.

– Господин, - роняя тяжелую кувалду, к нему бросился раб и сразу схлопотал пулю.

Негр, если угодно афробританец или афроангличанин, выстрелил в раба и это был его единственный выстрел. В помещение ворвался Лихой. Он бросился на негра и сбил его с ног, а там уже и воины подоспели.

Как не трудно догадаться, в тайнике скрывался герцог Магомед собственной персоной, гроза и ужас Британии, Разрывающий Алмазными Когтями Врагов Непобедимый Лев. Титул громкий, а в реальности герцог оказался самым обычным человеком, который дорожил своей жизнью. Поэтому доступ к казне был получен уже через пять минут, и мы с Карой отправились в закорма.