– Молодцы! На три минуты раньше срока. Сейчас мы их используем... Отрежесируем спектакль. Коффи!

– Я!

– Ты начнёшь. Когда скажу, будешь вызывать лодки так, как будто хочешь расколоть кристалл.

– Принято.

– Мач!

– Я!

– По моему сигналу провернёшь лодку.

– Есть.

– Элия, за тобой выброс из шлюза, и отстыковка капсулы. Выброс одновременно с манёвром Мача.

– Есть.

– Ты Коффи, в момент выброса и забортных взрывов замрёшь. А потом всё опять, но с большей силой.

– Принято.

– Если мы не ошиблись и с "Камбалы" связь деблокируют, то всё должно быть чётко. Что бы рожи у всех были как после банкета. Скучать откровенно, но не переигрывать - мы только что после атаки и чего-то там за бортом... Обычный сеанс связи: кто-то пел, Кливмел молчал, Элия ногой качал... Потом Мач, ты встаёшь, зеваешь, ставишь лодку на автоматику и двигаешь якобы в гальюн. А сам к выносному пульту управления капсулой. Коффи, то, как он уходит и как ставит лодку на автоматику, должен видеть последний двигателист в последнем ряду на тех лодках. И учти Мач: как только они засекут капсулу, двигать её будешь таким образом, будто нам её взрывом сорвало, и она не управляема, но идёт с самопроизвольно включившимися двигателями. Ну а дальше... ...и да поможет нам бог! Примитивно очень, конечно... Всё шито белыми нитками, но, похоже, что это единственный шанс. Коффи ты можешь начинать прямо сейчас.

– Есть!

Командир занял своё место. Осмотрелся. Затем, как совсем недавно взглянул в глаза каждому офицеру. Потом, расслабляясь, потряс кистями опущенных рук.

– А нельзя просто выпустить часть топлива, - адмирал прошелестел в воздухе бахромой своей лапы, - оно создаст заградительное облако.

– Всё наше топливо помещается в трёх спичечных коробках, - вместо командира донёс до салентийца информацию Рик, - мы ходим на рирендии.

– Все готовы? Ну, тогда... С богом, потихонечку, начнём...

– На счёт "три", - предложил Тильс.

– Угу, - командир привычно посмотрел на хронометр, засекая время начала действия, - четыре!

Мач с Элией как будто в синхронном плавании произвели каждый своё па, и Элия заявил:

– Наша песенка спета, - но, споткнувшись о недоумённый взгляд Тильса, тут же пояснил:

– Я хотел сказать, что свой кусок мы сыграли и теперь двадцать два такта сплошная пауза...

Сзади за бортом рвануло, лодку довольно ощутимо затрясло, и тут же накрыло серией взрывов.

– Пошла капсула!!!
– Лок кусал губу.

Толчок, и бортинженер доложил:

– Капсула отстыкована!

– Быстро твои такты скачут.

Уже дальше за кормой раздалась короткая дробь взрывов и несколько отдельных шипящих всплесков.

– Раш виртуоз в своём деле, - пояснил Тильс салентийцу, - теперь эта бодяга надолго. Будем идти в сплошном фейерверке.

Подыгрывая "Касатке" вокруг корабля что-то взвыло и, откликаясь на этот вой, генераторы на мгновение сели в тоне, вызвав испарину на лоб экипажа. Снизу лодки ударил недалёкий взрыв, перешедший в шип. И вновь нагнетая ужас, пронёсся жутчайший вой. Генераторы в этот раз смолкли совсем. Дёрнув корпус, тут же сработали резервные. Но вой уже кончился и основные генераторы, заняв своё место, отстранили дублёров.

– Что это за собаку Баскервилей мы тут разбудили?
– Тильс озирался по сторонам.

– Вот уж кто переигрывает, так переигрывает, - Раш испуганно нащупывал что-то на своём многострадальном пульте.

– А ведь мы это уже слышали, когда уходили от явления! Но там она видимо, просто сопутствовала этому явлению.

– Теперь мы сами - явление.

Командир в ожидании смотрел на Коффи. Тот поднял на него глаза и медленно отрицательно покачал головой:

– Не реагируют. Фон продолжается.

– Усиль давление.

– Передатчик уже на полной мощности плюс деферинциал. Блокада продолжается.

– Добавь ещё.

– Нельзя. Кристалл может вообще рассыпаться.

– Да и чёрт с ним.

Где-то уже далеко за кормой с треском разрываемой материи прокатился раскат. И тут же откликнулся забортный голос, вновь просадив генераторы.

– По-моему, сейчас будет не до спектакля, - живыми бы от этого волчары забортного выскочить, - Тильс испуганно озирался по сторонам.

– Мач! Отставить гальюн. Начинай работать капсулой прямо отсюда.

– Есть!

– Элия, давай потихонечку подъём на самую минимальную...

– Есть - на самую минимальную.

– А волченька-то не смолкает уже, психовать начал по настоящему, - голос штурмана дрожал.

– Вот это и значит: "из огня да в полымя", - Рик, как всегда успокоился при чужом проявлении слабости, и даже подмигнул салентийцу.

– Помни Мач: левее и ниже. Всё, можешь не маскироваться, руби напрямую. Жми, гаси этих гадов...

Лодку как-то странно закачало и несколько раз дёрнуло.