– Да это, что называется: "примечания автора". То есть художественный вымысел.

– Я всегда считал, что примечания автора это...

– Господи, Клив, только второго "Битси" нам и не доставало. Пойдёмте лучше.

В центральном посту командир первым делом спросил у второго помощника:

– Всё из тебя вытащил Битси, или ты опять вздумал с ним кружить, а?

– Всё, всё как на духу, сэр. А почему опять?

– Любишь ты про всякие праздники души очки втирать, нет?

– Нет!

– Тогда принимай вахту. Мы болтаемся здесь, - командир, не глядя, ткнул большим пальцем через плечо в сторону ПК, - тут и продолжай болтаться. Оба "чёрных хода" как ты их называешь, я завалил СБРМами, кстати, и ворота и все интересные места тоже. Всё на ПК сам увидишь. Так что тебе осталось только сидеть и следить за поплавком. Если вопросов нет, я пошёл.

– Иди.

– Чем, чем он всё это завалил?
– поинтересовался Кливмел, как только командир скрылся в проходе.

– Самодвижущимися буями разведчиками-минами. Отсюда абривиатура - СБРМ. Слушайте адмирал, замрите ненадолго, я сейчас...

Теперь Кливмел давно занявший своё место терпеливо ждал, когда Тильс закончит знакомство с оперативной обстановкой. Вот, наконец, Рик расслабленно откинулся в своём кресле и, протянув руку, подал, возвращая пластину, - спасибо! Извините, что задержал...

– Копию себе сняли?

– Разумеется, - Тильс, уже что-то набивал на клавиатуре, - скажите, а для чего салентийцы выходят в космос?

– Как и везде, ловим метеориты, обыскиваем астероиды, добычу волокём домой.

– И как часто экипажи ваших сейнеров пропадают без вести?

– Господи, Рик, только второго "Битси" мне и не доставало.

– Ну, хорошо, хорошо, мстительный вы наш...

Одновременно над всеми постами зажглись экраны переговорников, и на них появился доктор:

– Всё! Получите вашего любимца. Теперь если не умрёт от вашего же чрезмерного расположения к нему, сможет довольно долго плести свою паутину. А я умываю руки, - доктор исчез с экранов, и они погасли.

Зато находящиеся в рубке разом начали с кем-то бурный диалог, смеясь и кивая в ответ невидимому собеседнику. Глядя на них, салентиец вспомнил слова Тильса о сумасшедшем доме, но решил ни как не реагировать на происходящее вокруг, то есть абсолютно.

– Их можно понять, - думал он, пытаясь оставаться спокойным среди окружающего его дурдома, - я сам на этой лодке нахожусь всего - ничего, а уже чувствую, что с психикой происходят глобальные и явно не нормальные изменения. А они каждый раз не меньше года. Да ещё одни и те же лица, в одном и том же, как говорит Тильс, треугольнике...

– И в вечном напряжении, - спокойный, бархатистый голос Сьюу незаметно подкравшись, совершенно не напугав, мягко вплёлся в рассуждения адмирала.
– В напряжении оттого, что если хоть один из них совершит малейшую, даже не ошибку, а оплошность - погибнуть могут все. Ответственность, стимулированная инстинктом самосохранения. Это вы имели в виду?

Перед глазами Кливмела появился паук в клубах газа. Теперь это уже был не маленький паучок, которого он видел на экране в последний раз, а почти достигший своего прежнего размера монстр. Но улыбающийся монстр (если конечно, можно представить себе улыбающегося паука).

– А ваша масса всегда зависит от состояния вашего здоровья?
– Без перехода спросил салентиец.

– Как и любого другого живого существа...

– Ну, хватит, хватит, - голос доктора ворвался из реальной жизни, словно сквозняк в открываемую дверь, срывая и комкая все видения.
– Повеселились, и хватит. Он ещё очень слаб! Вот суток через трое, если за это время на этой лодке ни чего не случится, уже сможете допекать его своими личными проблемами, а пока...

Всё исчезло. Люди в рубке ещё по инерции продолжая улыбаться, начали крутить головами, ища кого-то. Но сказка кончилась. И вахтенные стали очень похожи на детей, которых отправили спать в самый разгар новогоднего празднества.

Адмирал и сам вдруг почувствовал щемящую грусть, как будто бы только что лишился чего-то очень ему дорогого.

– М-да, - протянул Тильс, - что бы мы без Сьюу делали? Пока он в коконе лежал, доктора команда извела. Ведь чего только не творили. При мне от энергетика трое пришли и любую донорскую помощь предлагают. Доктор ещё спокойно спрашивает: - "Как они себе это представляют?" Затем от Выхлопа заявились - просят, что бы их сиделками к Сьюу определили. Доктор уже напрягся так, и спрашивает: - "Это в газе-то? А потом вас самих значит, откачивать?" А тут от оружейника делегация, спрашивают: "Чем они могут помочь?"

Ну, здесь док совсем взбесился, но тихо так, с внутренним надрывом говорит, что самая большая и лучшая помощь экипажа заключается в том, что бы не мешать ему, доктору.

Вошёл связист и погрузился в кресло напротив Тильса:

– Вырезку про Саленту из последнего обзора событий по международной трансляции смотреть будешь?

– Любопытно.

– Только для тебя.

– Только?

– Командир приказал до Битси ничего в общую трансляцию не запускать. Но ты должен быть в курсе.