– Я думаю, что ты слишком хитер для меня. Сколько ты хочешь?

Он глубоко вздохнул.

– Пять долларов?
– нерешительно сказал он.

– Идет.

Я сел рядом с ним на крыльцо и уставился на него непреклонным взглядом, потом отогнул полу пиджака, чтобы был виден пистолет. У него округлились глаза.

– Ты уже слышал о Кенте Фарго, парень?
– спросил я вполголоса и почти не разжимая рта.

– Да, к-конечно, - пробормотал он.

– Ее ищет Фарго. Ты сделал оплошность, нацелившись на мою кассу, а, малыш? Ты слишком молод, чтобы умереть.

– Я не навру вам, клянусь! Того типа зовут Чак Финли, его агентство где-то на Морлик-стрит.

– О'кей.

Он нервно сглотнул:

– Вы не думайте насчет пяти долларов, это так, для смеха.

Я вытащил из кармана пятерку и протянул ему.

– Что сказано, то сказано, мальчуган, - промолвил я на прощанье и вернулся к "остину-хили".

В половине третьего я был в агентстве Финли. Меня встретила бесцветная приемщица, имеющая такой вид, будто он умерла два года назад и до сих пор не похоронена.

– Как зовут?
– спросила она.

– Уилер. Я...

– Не трудитесь. Сейчас ничего не надо. Прямо идите.

Я открыл дверь в личный кабинет Финли и вошел. Он сидел за столом, усыпанным фотографиями и остатками еды. Он был жирен, лыс и отвратителен.

– Меня зовет Уилер, - сказал я.
– Я...

Он поднял руку:

– Не говорите ничего, дружище! Я сам вам скажу.
– Он внимательно оглядел меня и покачал головой.
– Нет, я вынужден сказать вам, что у вас нет того, что нужно.

Во-первых, у вас не то телосложение, которое нужно для успеха. Роли в композициях?
– Он снова покачал головой.
– У вас нет нужной индивидуальности, я уже вижу.

А что касается фигурантов, их хватает на месте, в Голливуде. Когда будете выходить, заплатите приемщице.

– За что?

– Пять долларов за консультацию. Вы хотите знать, пригодны ли вы для кино, нет? Для этого вы и пришли сюда, так? Вы отнимаете мое время, вы обращаетесь к моим знаниям эксперта, а стать экспертом стоит денег.

– Экспертом чего?

– Что вы...
– Он сузил глаза.
– Кто вы, в сущности?

Я показал ему значок, и его лицо как будто сразу похудело.

– У меня совершенно законное предприятие, лейтенант, - сказал он.
– Я извиняюсь, что намудрил, когда вы вошли, я...

– Заткнитесь!

– Я что-нибудь не так сказал?
– обеспокоенно спросил он.

– В ваших списках есть некая Рита Танго? Мне нужны сведения о ней.

– Я к вашим услугам, лейтенант.

Он встал и открыл первый ящик конторки.

– Рита Танго, - говорил он, перебирая папки.
– Они все Риты после Хейворт. К несчастью, у них нет таланта!

Он достал одну папку, положил на стол и опустился в кресло.

– Расскажите о ней, - сказал я.

– Она у меня записана, - начал он, - на маленькие роли. Я нахожу ей заработок то тут, то там.

– У вас есть ее фото?

– К сожалению, нет, лейтенант.

Я взял папку со стола. Финли сделал было какой-то жест, чтобы помешать мне, но я приложил руку к его лицу и толкнул его обратно в кресло.

Я открыл папку. В ней был всего один листок, на котором были указаны имя, адрес, номер телефона, а также с десяток фотографий.

– Она фотогенична, - сказал я, кладя папку на стол.
– Как она одевалась?

Его руки неопределенно задвигались.

– Вы знаете их, лейтенант, они готовы на все, лишь бы сниматься в кино. Она думала, что, если продюсер увидит эти фото, он заинтересуется и даст ей роль.

– Когда вы ее видели в последний раз?

– Дней десять назад. Может, две недели - не помню точно.

– Кто предложил ей эту работу?

Он подскочил:

– Какую работу? Я ничего не знаю о...

– Она умерла, - бесстрастно сказал я.
– Вы к этому тоже приложили руку?

Он сунул пальцы за несвежий воротник и оттянул его.

– Умерла?
– хрипло переспросил он.

– Кто дал ей эту работу?

– Мне позвонили, - сказал он, - просили на уикэнд или чуть подольше. Я решил, что речь идет о сборище знаменитостей, и они хотят, чтобы не было недостатка в девочках. Рита - как раз то, что нужно: комната в городе, ни родных, ни привязанностей... Умерла, вы говорите?