Эллисон. Я знала, что Лидия говорит не о Виктории или Мэддисон, а о своей лучшей подруге.

— Ты в порядке? — спросила я.

Лидия с опозданием кивнула.

— Ты смогла отпустить её?

Лидия неоднозначно покачала головой, а затем резко съехала на обочину, выключила мотор автомобиля и, согнувшись словно от дикой боли в животе, зарыдала.

— Я так сильно по ней скучаю, — с трудом выговорила она, содрогаясь всем телом на каждом слове.

Я отстегнула свой ремень безопасности. Потянулась к креплению ремня Лидии. Затем осторожно опустила ладонь девушке на плечо, давая понять, что буду не против, если она захочет найти у меня утешения.

И она захотела.

Лидия Мартин — девчонка, которая с таким трудом доказывала себе и окружающим свою непробиваемость, — уткнулась лицом мне в ключицу, а я обняла её за плечи одной рукой, а второй принялась гладить по волосам. И всё то время, пока она плакала, я шептала ей, что всё будет хорошо.

***

Скотт не поверил. Он долго молчал после того, как Лидия закончила свой рассказ и протянула ему список, найденный у Карателя. В его глазах я видела то же, что видела некоторое время назад в глазах Лидии - один единственный вопрос: “Почему все Ардженты, которые погибли, на самом деле оказались живы? Почему все, кроме Эллисон?”.

— Я всё понял, — наконец произнёс Скотт. — Но почему ты думаешь, что Виктория жива?

— Взгляни на список, — Лидия встала за другом и заглянула ему через плечо. — Здесь есть даже Стайлз. Тебе не кажется это странным?

— Но почему именно Виктория?

— Месть. Разве это недостаточная причина для человека, потерявшего единственного ребёнка?

Я сказала, что с таким же успехом мы могли посчитать и мистера Арджента, но Скотт этот вариант отмёл сразу же:

— Он на нашей стороне, — с серьёзным видом заверил меня МакКолл. — Ему мы точно можем доверять.

— Но она не могла остаться в живых после того, как проткнула ножом собственную грудь! — воскликнула я.

— Она была оборотнем в тот момент, — сказал Скотт. Он сильно нахмурился и на мгновение накрыл лицо ладонями.

Его комната напоминала мне мою - в ней не было стен, обклеенных плакатами, как у Стайлза, или дорогой мебели, как у Лидии. Семья МакКоллов не обладала излишком денег, и поэтому вся их квартира была обставлена скорее практично, нежели стильно.

— О чём ты говоришь?

— Дерек укусил её. Ему пришлось … Потому что она пыталась убить меня.

Я запуталась. Окончательно и бесповоротно. Вопросы застыли у меня в горле, словно рыбная кость, и не давали ясно мыслить.

— Сейчас это уже не важно, — произнесла Лидия, осмотрев моё лицо, которое, похоже, выдавало меня с потрохами. — Мы должны найти Благодетеля, кем бы он ни был. Я не хочу, чтобы кто-то ещё умер по нашей вине.

Скотт согласно кивнул.

— Но как мы найдём его? Или её? … — поинтересовалась я. — На связь Благодетель выходит только через списки и компьютер.

— Мы пробовали связаться с ним, когда имитировали смерть Скотта, и это не помогло. Мы думаем, что Мередит работала на Благодетеля — она, как банши, чувствовала, умер человек из списка или нет … Она помогла нам однажды, и после этого повесилась, потому что знала, что Благодетель убьёт её за это.

— Нам нужна помощь, — заявил Скотт.

Кажется, это была одна из разумнейших идей, которые я слышала с тех пор, как стала общаться с этими ребятами.

***

— Этого не может быть, — мистер Арджент выглядел потерянным. — Она умерла у меня на руках. Она не может быть жива … Это невозможно.

Мы видели, как мужчину ломало на две части: с одной стороны, его глаза горели надеждой на то, что его любимая могла оказаться жива, но с другой, его губы были сжаты в тонкую полоску, а лоб покрылся морщинами от того, что она могла убивать невинных людей, пусть и ради мщения за смерть своего ребёнка.

— Виктория была отличным лидером, но убийцей?

Когда Скотт позвонил Крису Ардженту, чтобы договориться о встрече, мужчина назначил не совсем обычное место - полицейский участок. Как оказалось позже, свои апартаменты он продал после смерти Эллисон и перед тем, как уехал во Францию, и теперь никто понятия не имел, есть ли у мистера Арджента собственный дом.

Зато, был и положительный момент - к нам присоединились Джордан и мистер Стилински. Помимо них доехала и вся остальная часть стаи Скотта - Малия, Кира, Стайлз и Лиам, - и теперь мы все заполняли небольшое помещение кабинета шерифа, где было не продохнуть.

— У нас есть уведомление о смерти и результат медицинской экспертизы, — сказал мистер Стилински. — Она была мертва, когда мы приехали.

Мистер Арджент кивнул. Скотт положил руку ему на плечо и слегка сжал его.

— В этом городе хоть кто-то может оставаться мёртвым? — воскликнула Малия.