Алая полоса скрылась за остроконечными вершинами елей, забрав за собой последние крохи света. В тот же миг тени, выжидающие в траве, словно крадущиеся к жертве хищники, бросились на домик. Тьма окутала дом плотным облаком, только лишь крики и возгласы ярким эхом разрывали ее, обнажая яркие вспышки. До тех пор, пока яркий зеленый свет не озарил хрустальный воздух ночи.

***

— Я пойду с тобой! — Решительно заявил Эд.

— Никуда ты не пойдёшь! — Рявкнула я. — Ты останешься с детьми!

— Почему это?

— Потому что хоть кто-то должен! И потому что ты ещё на кровевосполняющем!

— Марисса! — Эд схватил меня за локоть. — Я — аврор, спасать волшебников — моя задача.

— Ты — отец прежде всего! — Сказала я, строго глядя в глаза мужу. — И ты должен позаботиться о детях. А ещё ты более уязвим, чем я. Прошлый рейд для тебя закончился почти летально. И чёрта с два я тебя куда-то пущу!

— Ты… Ты сама понимаешь, что ты говоришь? А ты — мать! Ты тоже должна оставаться с детьми!

— Меня бережёт Талисман!

— А меня — опыт!

— Раз на раз не приходится, Лафнегл! Почему ты настолько не хочешь оставаться с ними? Это не крокодилы! Это твои сын и дочь! Почему ты их избегаешь? За полтора года ты оставался с ними наедине всего несколько раз, Эд.

— А почему ты так рвёшься в бой, зная, что можешь и не вернуться из него? — Парировал муж.

— Потому что я полтора года сидела дома, и больше я не могу, мне невыносимо! — Рявкнула я и тут же осеклась. — То есть… семья — это здорово, да… кхм…

Эд опустил голову. Вздохнув, я тяжело опустилась на спинку кресла. Я понимала, что наружу вот-вот всплывёт правда, о которой мог знать, пожалуй, только Рем. Однако я понимала, что если этого не скажу, то взвою и полезу на стенку.

— Мне невыносимо, — проговорила я. — Я люблю тебя, Рича, Прил, но… Мне невыносимо сидеть дома, понимаешь? Никаких приключений, никаких опасностей, никакого риска… я больше не могу так, Эд. У меня же такое шило в… ты понял меня. А я нянькаюсь с детьми.

— На самом деле, мне тоже, — тихо сказал Эд. — Мне порой кажется, что всё это чудовищная ошибка. Должно быть, поэтому я постоянно на службе? В смысле, я тоже вас всех очень люблю, я жизнь за вас готов отдать, но просидеть больше недели дома, глядя в телевизор и слушая детские капризы? Не понимаю, что в этом люди находят. Видимо, моё шило не уступает твоему.

— Значит, ты меня понимаешь, — хмыкнула я.

— Понимаю, — кивнул Эд. — Но я по-прежнему категорически запрещаю тебе соваться туда!

— Ну уж нет, Лафнегл! — Взвилась я, чувствуя, как вновь закипает злость. — Ты меня не удержишь! Я нужна брату!

— Тогда я вызываю Меду и иду с тобой!

— Это долго! Мы и так потратили много времени на разговоры!

— Всё равно, я…

Я выхватила палочку и направила её на Эда. Тот остановился, как вкопанный, переводя взгляд с меня на кончик палочки и обратно. Второй рукой я потянулась к каминной полке и схватила антиаппарационные часики, которые мне отдал Сириус.

— Ещё один шаг, — прогудела я. — И мне придётся тебя связать.

— Марс…

— Эд, я серьёзно. — Я медленно отступала к двери. — Я этого не хочу, но ты невыносимый упрямец.

— Я развяжусь.

— Я знаю.

— Я отправлюсь за тобой.

— Не отправишься. Ты не осмелишься оставить детей. К тому же я поставлю купол. Ты не сможешь уйти равно так же, как никто не сможет вломиться.

— Ты не станешь этого делать.

— Дай мне повод, — пожала я плечами.

Какое-то время мы так и стояли друг напротив друга. Воздух между нами потрескивал от напряжения, кончик палочки чуть заметно подрагивал. Эд долго и внимательно, почти не мигая, смотрел мне в глаза. Что-то было в его взгляде, что я не могла уловить. Но что-то, что мне определённо не понравилось. В конце концов, Эд отступил, опустив голову и исподлобья глядя на меня. Я, ничего не сказав, развернулась и выбежала из дома. Уже около калитки я нажала на кнопку на часах. С неслышным потрескиванием над домом завис антиаппарационный купол.

На душе скребли кошки.

***

Сириус готов был выть и лезть на стены, когда я появилась. Ремус уже мерил шагами гостиную. Как только я вошла, брат бросился ко мне.

— Какая опасность? Что за опасность?! Марс, говори, я должен знать!

— Сириус, перестань её так трясти! — Осадил друга Ремус.

— Спасибо, — пробормотала я. — Я видела сон. Через три дня после отъезда Марлин домой, на их семью нападут. Я не знаю, кто и как, наверное, Пожиратели и…

— Нужно вызвать подмогу! Орденцов! Аврорат! Грюм нам не откажет! — Кричал Сириус, расхаживая по гостиной. — Чёрт побери! Чёрт побери! — Внезапно он замер. Лицо его стремительно бледнело. — Как это «через три дня»? Марс!

— Я видела как три раза минул день и два раза минула ночь, как тебе ещё объяснить?

— Когда? Марс, когда?! — Вскричал брат, снова хватая меня за плечи.

— После заката, — пролепетала я, напуганная паникой брата.

Сириус взвыл, схватился за голову и выглянул в окно. Сентябрьское солнце медленно клонилось к горизонту, забирая с собой последние лучи тепла.

— Это сегодня… сегодня третий день, — пролепетал он.

Меня словно окатили из ведра. Внутренности стянуло в тугой узел нахлынувшей паникой. Почему так поздно?..