Интересно, что же на самом деле показало сканирование? Или просто до унтер-офицера дошло, что одинокий разъездной администратор может оказаться доверенным лицом какого-то высокопоставленного чина?

– Господин унтер-офицер первого разряда!
– окликнул его Бон Де Гра.

– Что еще?!

– Со всей почтительностью, разрешите пока побыть здесь! Меня должны забрать отсюда через пару часов.

– Прямо отсюда?!
– унтер недовольно зыркнул на дерзкого кронта.

– Так точно, господин унтер-офицер первого разряда!
– уверенно ответил Бон Де Гра.

Он и в самом деле был в этом уверен. Информация о том, что он прошел здесь сканирование, должна была уже поступить в центральную базу данных. И если Эерган, действительно, его ищет, он, вероятно, получил сигналку.

– Ладно, - имперец нехотя махнул рукой.
– Можешь посидеть... где-нибудь. Только сам знаешь... Зона безопасности...

– Всенепременно!

Кивнув, Бон Де Гра отошел за обочину в тень деревьев и сел прямо на траву метрах в тридцати от блок-поста, постепенно возвращая себя в нормальное состояние. Как всегда после транса, ноги его держали с трудом.

Солнце поднялось уже совсем высоко и нешуточно припекало даже сквозь густую листву. От жары захотелось пить, но Бон Де Гра оставалось только терпеть и ждать. По другую сторону блок-поста находилась зона отдыха с кондиционированными кабинками и бесплатным питьевым фонтанчиком. Но она была только для кээн. Кронту, даже в чине разъездного администратора, туда не было хода.

Некоторое время он следил за проезжающими машинами, по старой привычке подсчитывая грузовики и отмечая нанесенные на них эмблемы. Внезапно из-за поворота на обочине дороги появилась длинная вереница кронтов, идущих в колонне по три. Очевидно, их вели в город на работы.

Дойдя до блок-поста, колонна остановилась. Один из кронтов, одетый ярко и вычурно - по-видимому, местный администратор, побежал в здание блок-поста договариваться. А навстречу смирно стоящим прямо на солнце кронтам неожиданно вышел мордатый "кровосек" в форменной рубашке с закатанными рукавами и с иглометом, висящим поперек брюха.

– Чего расселись?!
– завопил он, картинно держа руки на оружии.
– Хватит бездельничать! А ну, лечь!... Встать!... Лечь!... Встать!... Лечь!... Прочь с дороги! Нет, ползти, ползти! Бошки не задирать!

Кронты, покорно исполнявшие его приказы, начали, не поднимая голов, сползать с обочины на пыльную траву. Несколько автомобилей, проехав блок-пост, остановились, чтобы их пассажиры могли полюбоваться на зрелище.

– А ну, быстрее! Шевелите булками!
– куражился "кровосек".
– И брюхом, брюхом к земле, черви!... У, жуки зеленые! Вот так бы и давил!

И подпихнул сапогом кронта, который, по его мнению, двигался недостаточно быстро.

Бон Де Гра изо всех сил сжал кулаки, чувствуя, как ногти впиваются ему в ладони. Полузабытые чувства омерзения, униженности, бессилия охватывали его и поднимали внутри него жаркую волну возмущения и гнева. Сейчас Меморандум, составленный и написанный в тиши лесов Тэкэрэо, в поселке свободных кронтов, казался ему никчемной бумажкой, наивной и бесплодной утопией, достойной лишь пренебрежения и злых насмешек.

Глупец! Он мечтал о том, чтобы поднять кронтов с колен, дать им свободу, знания и реальные гражданские права! Но что он будет делать с этими подонками, так называемой "высшей расой", готовыми не только издеваться над всеми, кто слабее их, но и делать это с удовольствием и наслаждением?! Быстро же он их забыл! А ведь когда-то он точно знал, что с ними можно говорить только языком оружия!

Отвратительная сцена вдруг оборвалась самым неожиданным образом.

– Отставить! Немедленно! Сгною в сортире, ушлепок!

От блок-поста, грозно потрясая кулаком, бежал давнишний унтер-офицер. За ним торопился, смешно подскакивая на бегу, кронт-администратор в яркой одежде. А чуть дальше спокойно, не спеша, вышагивала еще одна пара - суетящийся офицер-территориал с нашивками, кажется, младшего-один и... невозмутимый Эерган в темных очках, одетый в светло-серый костюм из дорогой даже на вид "немнущейся" ткани.

Все вокруг вдруг стремительно завертелось. Кронты поспешно поднимались на ноги и снова строились на обочине, подгоняемые администратором. Унтер, надсаживаясь, орал на "кровосека", испуганно вытянувшегося по стойке "смирно", но, как ни странно, ставшего от этого словно ниже ростом. Младший офицер тупо стоял на месте с абсолютно потерянным и несчастным видом, машинально поглаживая нашивки на груди, словно пересчитывая их - снова и снова. А Эерган, будто не замечая всего этого кавардака, широкими шагами шел к встающему ему навстречу Бон Де Гра.

– Наконец-то, вы нашлись!
– Эерган снял очки, и Бон Де Гра заметил, что имперец, и в самом деле, рад его видеть.
– Мы уже и не чаяли увидеть вас живым!

– К счастью, похитителям тоже было выгоднее видеть меня живым, чем мертвым, - Бон Де Гра слегка усмехнулся.
– Здесь мне повезло. На этот раз.

– Второго раза не будет! Как члена Комиссии, вас обеспечат самой надежной охраной. И ваших похитителей мы обязательно найдем!
– решительно произнес Эерган.
– Но все это потом, потом! У нас впереди очень много работы! Вам надо немедленно в нее включаться!