– В общем, да. Каждый день ходить на работу, исполнять роль образцового кронта и заниматься личной жизнью.

Бон Де Гра мрачно кивнул. Несколько дней назад он получил официальный пост начальника группы в департаменте по делам кронтов в планетной администрации. Но это назначение представляло собой чистую синекуру, место для просиживания штанов. Ни конкретных задач, ни подчиненных, ни какого-либо реального места в вертикали власти ему не предоставили и не собирались этого делать.

Судьба несправедлива. Когда-то в минуты слабости он мечтал о такой тихой гавани как о чем-то несбыточном. Жить спокойной жизнью свободного кронта вместе с семьей - разве не этого он порой желал, лежа на нарах в рабском бараке или скрываясь в лесной глуши на чужой планете?! Но теперь, когда он получил реальный шанс улучшить положение всего своего народа, реализовав хотя бы некоторые положения Меморандума, это казалось утонченным издевательством!

– А обращение к Императорскому Подручному или самому Императору может что-то изменить?
– попытался уцепиться он за последнюю соломинку.

Эерган провел ладонью перед лицом в жесте отрицания.

– Я бы не советовал всерьез на это рассчитывать, - сказал он.
– Императорскому Дому неоднократно приходилось склоняться перед Советом Пятнадцати. Тем более, что за Гдоодом стоит "Семья", а у нее свои интересы на Кронтэе.

– О да, - согласился Бон Де Гра.
– Это ведь они приложили руку к восстанию!

– У вас тогда ходили такие слухи?
– с легким интересом осведомился Эерган.

– Тогда - нет. Но недавно я общался с одним персонажем...

Несколькими фразами Бон Де Гра рассказал Эергану о беглом финансисте, которого он встретил среди заложников.

– Это точно?!
– инструктор Канцелярии внезапно очень сильно заинтересовался.
– Тогда прошу подождать, я сейчас вернусь!...

Эерган вернулся через полчаса, хмурый и разочарованный.

– Похоже, что-то в этом есть, - признал он.
– Тот человек, которого вы видели среди заложников, на следующий день бесследно исчез вместе с семьей. Его объявили в розыск как пропавшего свидетеля, но через два дня внезапно переквалифицировали в пособника террористов, причем, приказ пришел откуда-то сверху. Все это очень подозрительно. Но если за восстанием, действительно, стояла "Семья", мы с вами в большой опасности!

– Я ни с кем больше не делился этой информацией, - заметил Бон Де Гра.

– Боюсь, уже слишком поздно, - покачал головой Эерган.
– Учитывая, что террористы охотились и за вами лично.

– А не все ли равно?
– Бон Де Гра резко поднял уши, что соответствовало у кронтов пожатию плечами.
– Я оказался на прицеле с самого начала, а после создания Комиссии - особенно.

– Возможно, - согласился Эерган.
– Кстати, по одной из версий мишенью террористов была именно Комиссия. Помните очень вовремя взорвавшийся катер? Так что, даже не знаю, где вам сейчас безопаснее.

– Будем считать, что нигде, - решил Бон Де Гра.
– Дело прежде всего.

– А дел-то как раз у вас сейчас и нет, - Эерган в раздумье прошелся по комнате.
– Я только что общался с Председателем. Похоже, он получил точно такое же послание от кого-то из своих знакомых. Поэтому в ближайшие две с половиной декады - до прояснения ситуации в Метрополии - заседаний Комиссии, скорее всего, не будет. На это время запланирована так называемая работа с документами, статистическими и аналитическими материалами. Вы для этого не нужны.

– Вы советуете мне уехать?!
– в упор спросил Бон Де Гра.

– Наверное, да. Здесь вас будут охранять, но я не советую вам полностью доверять местной охране. Кроме того, может просто придти распоряжение изолировать вас на всякий случай. Отправляйтесь, наверное, в 37-ю провинцию. Вас туда негласно доставят, а там решайте сами. Я дам вам коммуникатор для экстренной связи. Он не прослушивается и не перехватывается. Вы получите разрешение на присутствие в туристической зоне и литер "проезд всюду". Ваш статус разъездного администратора также останется в силе.

– Спасибо, - Бон Де Гра поклонился в знак глубокой благодарности.

– Не за что, - Эерган с задумчивым видом потер подбородок.
– Конечно, я рискую, отправляя вас, так сказать, в свободное плавание. Но, как мне кажется, это решение правильное. Среди кронтов вам будет легче избежать излишнего внимания.

– ...Кронты - это ленивые и вероломные твари! Им никак нельзя давать слабину!
– раздраженно фыркнул Мясник.

Конечно, на самом деле этот кээн занимал пост директора крупного мясоперерабатывающего комплекса километрах в двадцати к востоку, но выглядел он и впрямь сущим мясником - с большими руками-лопатами, грубым лицом и резкими суждениями. Его ни на секунду не останавливало то, что один из этих кронтов сидит с ним за одним столом, а еще не менее полудюжины прислуживают за обедом.