Поэтому очередное напоминание назойливого помощника о пресс-конференции вызвало у Бауля гнев - кто смеет отрывать его от важных дел?! Но, подумав, он все-таки согласился с подчиненным. Встретиться с журналистами было необходимо как можно скорее, пока он один, и никто не пытается его заслонить. Может, так в глазах прессы он будет выглядеть главой Комитета!

Он же считает себя победителем!
– промелькнуло в голове у Билона. И действительно, Корчер Бауль, занимая место перед микрофонами, прямо таки излучал важность и самодовольство. После почти полуторалетнего перерыва он снова примерял на себя личину крупного государственного деятеля, и она ему очень нравилась.

Майдер Билон почти не вслушивался в его речь, произносимую гладким, хорошо поставленным голосом профессионального краснобая. За значительными, округлыми, выверенными фразами не стояло ничего. Так, обтекаемые обещания неких перемен во внутренней политике, немного критики в адрес Кирстена, намеки на допущенное им беззаконие, отзывы к славным традициям... Однако камеры снимали, охранники у стен бдили, а девушки-помощницы разносили только что отпечатанные на ротопринте пресс-релизы. Не зная правды, это представление можно было принять за настоящую жизнь.

Тревис задерживался, и Билона снова охватило беспокойство. Речь была произнесена, вопросы журналистов, очевидно, из прикормленных изданий, заданы, а заранее подготовленные на них ответы - озвучены. Пресс-конференция должна была вот-вот завершиться.

Так Бауль куда-то убежит, и ищи его по всему парламенту! Билон решительно поднял руку.

– Хорошо, последний вопрос, - ведущий нехотя кивнул.
– Представьтесь, пожалуйста.

– Майдер Билон, "Утренняя звезда", - с удовольствием отрекомендовался Билон. Ему показалось, что он буквально слышит стук отвалившихся челюстей.
– Скажите, по какому праву ваш Комитет претендует на власть в государстве, когда жив президент, а вице-спикер Риген заявил, что в случае его гибели или недееспособности он, согласно конституции, возьмет на себя обязанности главы государства?!

По лицу Бауля пробежала целая гамма эмоций: удивление, потрясение, возмущение и, наконец, гнев.

– Это ложь и провокация!
– возмущенно возопил он.
– Эти факты не соответствуют истине!

Билон широко усмехнулся.

– Насчет того, что президент жив, действует и скоро прибудет в столицу во главе верных правительству войск, у меня сведения, буквально, из первых рук, - спокойно заметил он.
– А Риген меньше часа тому назад выступил по телевидению. Кстати, если вам интересно, он объявил ваш Комитет вне закона!

– Это ложь!
– Корчер Бауль вскочил с места, опрокинув стул.
– Немедленно выведите отсюда этого провокатора!

Двери зала распахнулись на полную ширину, и на пороге появился Тревис во главе группы вооруженных солдат.

– Господин Бауль!
– возвестил он.
– Вы арестованы по обвинению в казнокрадстве, воровстве, финансовых махинациях и самовольному присвоению чужого имущества, в частности, контрольного пакета акций компании "Мериа Невис", а также за организацию государственного переворота! Взять его!

В зале поднялась суматоха. Журналисты вскочили с мест, одну телекамеру случайно повалили, девушки-помощницы визжали. Охранники, двинувшиеся было по направлению к Билону, попытались смешаться с толпой. А моментально сориентировавшийся Корчер Бауль чуть ли не на четвереньках бросился к боковой двери.

– Стой!
– завопил вслед ему Билон, отбрасывая в сторону стул.
– Живьем брать мерзавца!

Бауль распахнул дверь и тут же полетел на пол от мощного толчка в грудь. Там его тоже ждали. Военный с майорскими погонами и несколько солдат перекрыли экс-министру дорогу к бегству.

– Я только что от министра Салливоя!
– Билон, наконец, прорвался к Баулю.
– Его надо срочно допросить! Где остальные заговорщики?!

– Не знаю, они должны были прибыть сюда, - Бауль, поднятый с пола и снова усаженный за стол, со страхом смотрел то на Билона, то на Тревиса.
– Так должно было быть, после победы...

– Никакой победы нет!
– воскликнул Билон.
– Путч потерпел поражение! Где ваши сообщники? Где они должны были быть?!

– Не знаю...

– Хорошо, - на секунду Билон остановился.
– Тогда где вы обсуждали свои планы?! Ведь где-то вы встречались перед выступлением, где-то собирались?

– Да, в одном загородном клубе в Вейнстоке, - Бауль явно растерялся, поддавшись напору.
– У его хозяина какое-то странное длинное имя - Дона...

– Донацилла?!

– Да, кажется...

– Скэб перед началом путча ехал в Вейнсток!
– Билон возбужденно повернулся к Тревису и майору.
– Все сходится. Я знаю, где они! Надо срочно их брать!