Над головами людей развевались горданские флаги, среди них попадались знамена Движения и штандарты других партий. Из репродукторов на всю площадь гремели песни, им вторил неумолчный гул голосов.

Танки, бронетранспортеры, грузовики с солдатами провалились в эту толпу как медведи в болото. Сначала они продвигались достаточно быстро, заставляя людей убегать с их пути. Но демонстрантов становилось все больше, они не уходили, и грозным боевым машинам приходилось все больше снижать скорость, а затем и полностью остановиться, не пройдя и пятой части дистанции.

Что делать?! Полковник Крэстон в отчаянии взялся за рацию.

– Все очень просто!
– услышал он сухой голос генерала Круэвона.
– Дайте пару очередей поверх голов. Если не уберутся, приказываю открыть огонь по толпе! Это подействует, они сразу разбегутся.

– Есть!

Полковник отложил наушник, а затем... с размаху швырнул рацию об асфальт.

"Хватит с меня и одного раза - тогда, в Тогроде, - недовольно проворчал он про себя.
– Тот, кто отдал приказ стрелять по людям, останется чистеньким, а исполнителю достанутся все шишки!".

– Разворачиваемся!
– решительно скомандовал он.
– Здесь нам больше нечего делать! Надо уходить из города!

Однако выполнить его приказ было уже невозможно. Все машины были облеплены людьми. Они не могли двинуться ни вперед, ни назад.

Последнюю сотню метров Собеско пролетел над самой землей, даже ниже крыш домов. С изяществом опытного пилота он ювелирно пристроил катер на крохотную площадку посреди небольшого скверика.

Вокруг было пусто. Район и раньше не был оживленным, а сейчас - особенно. Только из расположенного напротив сквера пустого кафе за окном были видны бледные лица официантов.

– У вас есть оружие?
– вдруг спросила Ри, выходя из катера вслед за Собеско.

– Да как-то вышло, что нет.

– И у меня нет.

– Не самый лучший расклад перед штурмом штаб-квартиры путчистов, верно?
– улыбнулся Собеско.

– Но и не худший, - Ри тоже улыбнулась ему в ответ.
– Вообще-то, я и без оружия кое-что могу.

– Ага, боевая единица сама в себе, - хмыкнул Собеско.
– Знаете, у меня есть пистолет в служебном кабинете, в сейфе. Надо только туда добраться.

Так, подбадривая друг друга, они осторожно заглянули за угол. Возле штаба никого не было.

Внезапно из-за перекрестка вылетела машина, резко, с заносом, тормознула у входа. Оттуда выскочил человек в форме офицера Внутренней армии, пробежал по ступенькам и скрылся внутри.

– О! Опоздавший или мародер!
– приободрился Собеско.
– Надо и нам глянуть, что он там забыл.

И спокойно, ничего не боясь и ни от кого не скрываясь, зашагал вперед. Ри, догнав его, пристроилась за его плечом. Ростом инопланетянка превосходила его почти на голову и поэтому смотрелась как настоящая телохранительница.

Возле самого входа к ним, наконец, прибыло подкрепление - джип и микроавтобус с полицейской группой захвата. Теперь на штурм "гнезда заговорщиков" была готова отправиться целая дюжина народу.

Полицейские, прикрывая друг друга и ощетинившись стволами коротких автоматов, ворвались в просторный вестибюль и остановились. Внутри никого не было. Дверь, ведущая в караульное помещение за стеклянной загородкой, была распахнута. Посреди холла валялся на боку брошенный крупнокалиберный пулемет на массивном станке. Весь пол вокруг него усеяли разлетевшиеся в стороны документы - рваные, смятые и потоптанные.

– Опоздали!
– недовольно скривился генерал Доранему.

– Еще нет!
– хитро сощурился Собеско.
– Тут перед нами пробегал какой-то торопыга, и я, кажется, даже догадываюсь, куда он мог отправиться. Возьмите на себя, наверное, архивы в подвале, а мы с Ри сбегаем на четвертый этаж, в гости к командующему!

Небольшая группа разделилась на три части. Трое полицейских остались в вестибюле, получив приказ никого не впускать, никого не выпускать. Доранему в сопровождении еще одной тройки отправился в подвалы, а Собеско и Ри плюс еще трое штурмовиков поспешили наверх.

Пробегая по лестницам и коридорам, Собеско мимолетно заглядывал в открытые двери кабинетов. Еще недавно там были люди, оставившие после себя пустые патронные цинки и упаковки, банки из под пива, разорванные бумаги. Но сейчас здание было абсолютно пустым.

Дверь в приемную командующего Внутренней армией была заперта. Один из полицейских совершенно бесшумно приоткрыл ее и просочился внутрь, дав отмашку - можно. Через несколько секунд все пятеро заняли позиции перед новой дверью, ведущей в собственно кабинет генерала Круэвона. Она была приоткрыта, оттуда раздавался негромкий металлический лязг. Собеско не ошибся: торопыга стремился именно сюда, к командирскому сейфу.