– Позже вы поймёте, что эльф "врать" не может, - высокомерно сказал Ариэль.
– Это бесчестье. Только людские вожди, короли и другие правители могут лживыми речами склонять к союзам, уступкам, послаблениям... чему угодно. Враньё ниже нас. Но не мне вас судить. Вам, как первым гостям, оказана великая честь говорить с Королевой Атлиэль. Все условия - позже, во дворце, в Городе.

– Честь, значит?
– не выдержал Дитрих. Он вскипел, моментально, ни с того, ни с сего, стоило вспомнить расстрел взвода.
– Честь? Гости, да? А кто убил два десятка ребят? Им же и двадцати не стукнуло, гнида! А если уж надо просто силой узнать что-то, завербовать нас, как шпионов, так и говори! Не прикрывайся красивыми словами!

– Скажу честно, - эльф, покинув телегу, взобрался на коня, ранее мирно шедшего рядом.
– Люди для нас - хуже, чем скот. И не надо упрекать в расизме - сами для этого хороши. Хочешь, расскажу, подробнее? Несколько тысяч лет назад Перворождённые, то есть мы, эльфы, и гномы с орками, гномами, и прочими, прочими, прочими жили в спокойствии. Всем хватало места, расы мирно торговали, а войны велись лишь с магами Хаоса, совершавшими набеги в наш Мир. И как-то сюда пришли люди. Началась эпоха войн, и лишь каких-то пятьдесят лет назад все расы объединились и, разгромив армию людей, разъединили их на не представляющие угрозы баронства, княжества и уделы. И тут выясняется, что те же люди, но с Земли, вот-вот разрушат собственный Мир, и тем самым подставят наш! Вы - смерть и разрушение, и единственное, что в ваших силах сделать сейчас - проявить покорность и смирение, облегчив участь других людей, в вашем Мире!

Выдав тираду, Ариэль ускакал.

– Что думаете, обер-лейтенант?
– спросил Михаэль.
– Как вам новый знакомый?

– Урод, - буркнул Дитрих.
– Такие долго не живут.

– Я так и думал, - кивнул майор.
– Но шишкам из Берлина ничего неизвестно про готовящееся нападение.

– Какое нападение?
– опешил Дитрих.

– Вспомните, что говорил ушастый, - ухмыльнулся Михаэль.
– Тогда поймёте.

– Не понимаю, - признался обер-лейтенант.
– Ну, твердил, нас ненавидит, но что с этого?

– Будьте утончённее, Дитрих, учитесь читать между строк, - фыркнул майор.
– Этот умник выдал себя с головой. Во-первых, им нужны сведения о Земле, хотя одно это ни о чём ни говорит. Но, распинаясь о неполноценности людей, он даёт понять, что поголовное уничтожение всех там, на Земле, ничуть не противоречит моральным принципам эльфов. И ещё - обещание "заняться нашим Миром" точно подтверждает намерение напасть первыми. Следовательно, ни в коем случае не следует помогать им - мы не сделаем лучше для остальных, так как судьба Земли уже решена, а только навредим. Что из этого следует? Ну, обер-лейтенант, два плюс два!

– Необходимо окопаться, и навешать звездюлей этим олухам, чтобы жизнь мёдом не казалась, - обер-лейтенант зло сплюнул.

– В принципе верно, - одобрил майор.
– Но для начала следует освободиться. Так как никто из отряда не уцелел, следует действовать тонко - провести диверсию. Объект для этого выберем уязвимый и жизненно необходимый, возможно, какой-нибудь артефакт, что нужен для вторжения в наш Мир. Значит, надо достать информацию. Вопросы?

– План хороший, - согласился Дитрих.
– Герр майор, один вопрос: что такое "артефакт"?

Похоронив мёртвых, снайпер Рудольф, пулемётчик Ганс и автоматчик Клаус взяли курс на ближайшую дорогу. В ранний час не встретилось ни одного живого существа. И сейчас троица старалась разобраться, куда же их занесло.

– Это бред, - Руди развёл руками.
– Какое, на хрен, средневековье? И что за не знающие промаха лучники, играючи уничтожающие взвод автоматчиков?

– По-твоему, это сильно похоже на Францию сорокового года?
– Клаус огляделся.
– А? Или забыл, где нас последний раз зажали? А может, партизаны настолько обнаглели, что вылезают на охоту с луками? Вот это бред, Руди!

– Это необъяснимо, - не сдавался снайпер.
– Скорее партизаны возьмут луки, чем мы попадём в средневековье. Ты всегда любил фантастику, Рыжий, но сейчас необходимо найти более правдоподобное объяснение, иначе мы ни хрена не поймём!

– Да?
– разозлился Клаус.
– А куда делся бронетранспортёр? А Ньювилль? Мы не так далеко ушли, а целый город... ну ладно, деревня... короче, всё это не может исчезнуть бесследно!

Подумав, Руди признал, что найти объяснение действительно нельзя, по крайней мере, ему.

– Вот видишь, - обрадовался Рыжий - Говорю, мы стопроцентно попали в средневековье, а майор испытывал что-то вроде машины времени!

– Вот и доиспытывался, - пробурчал молчавший до сих пор Ганс.
– Взвод убит к чёртовой матери, мы не знаем толком, где находимся, а обер-лейтенант и этот учёный, который хоть что-то понимает, захвачены в плен и недоступны...

– Это точно, - Клаус поправил ремень автомата.
– Но мы их достанем. Стоп! Что за звуки?

Прислушавшись, немцы тут же поняли: к ним движется много лошадей, скорее всего, впряженных в телеги. К счастью, дорога зашла глубоко в лес; ширина тракта позволит разъехаться трём телегам, но с боков видимость перекрывали деревья леса, конца которому пока не предвиделось. И начиная с пяти метров, в лесу ничего нельзя разглядеть.