– Хозяин?

– Да.
– Протянул ей амулет.
– Найди выход и выбирайся. Я догоню тебя.

– Нет!
– Эша отшатнулась, будто я хотел ее ударить.

– Я не смогу прикрыть тебя. Пожалуйста, найди выход.

– Пусть Барсик найдет.

– Нет.

Пол под ногами вздрогнул. Волосы девчонки взъерошились сильным порывом. Вонь. Та самая, он которой чуть было не потерял сознание, сунув нос в дыру за крестами.

– Иди!
– сунул амулет Эше в руки.
– Догоню.

Амулет взяла, но с места не сдвинулась.

– У тебя все равно не осталось патронов. Ты не поможешь мне.

– Я правда такая, как сказала она?

– Что?

– Неопытная, скучная.

Я обнял ее.

– Нет, не правда.

– Я найду выход и вернусь! Будь осторожен. Суккуб легко захватит твой разум, если ты расслаблен и не готов дать отпор. Думай о ней, смотри вокруг, сопротивляйся.

– Договорились.

Она выскользнула из моих объятий и припустилась прочь. Барсик завис в воздухе, не зная, как поступить.

– Лети с ней. Отвечаешь за нее головой.

Изгнанник что-то прочирикал и последовал за девчонкой. Я же развернулся и направился к центральной секции. Пол теперь дрожал постоянно.

На самом деле никакой уверенности в том, что произойдет дальше, у меня не было. Одни лишь предположения, основанные на видениях. А кто сказал, что они верные? Но больше ориентироваться не на что. Как мне казалось, суккуб до сих пор не покинул убежище лишь по одной причине: ее что-то тут удерживает. Или, сказать точнее, кто-то. Мертвый демон, чье тело покоится под центральной секцией. Он видит кошмары, он все еще спит, но ему нужен тот, кто послужит проводником между сном и явью. Нужна нить, следуя вслед за которой, тварь возродится в реальном мире. И у него эта нить есть. Чего ему не хватало, чтобы очнуться раньше? Возможно, сил суккуба. Возможно, теперь она этими силами обладает. Или считает, что обладает. В любом случае, пробуждение началось. Надо успеть ударь прежде, чем мертвая тварь обретет мощь, заложенную в нее культом некромантов. Что случилось с ними самими сейчас не так уж и важно. Их наследие настойчиво рвалось на свободу.

По убежищу прокатывались рокочущие волны. Они начинались с вибрации под ногами, а затем плавно набирали силу. Будто родовые схватки громадного монстра. Металлические конструкции вокруг меню дрожали и стонали. К тому времени, когда добрался до центральной секции, из той доносился каменный грохот. Дышать стало практически нечем. И почему в раздел некромантии нельзя ввести главу о том, как благообразить свои творения? Хотя бы в плане издаваемых ароматов. Уж на внешний вид плевать.

Отчаянный женский визг перекрал даже грохот крошащегося камня.

Похоже, вот-вот стоит ждать новорожденного.

За дымом, клубами пыли и огненными всполохами что-то разглядеть почти невозможно. Разве что громадное тело, над которым, в свете непрекращающихся белых вспышек, парил суккуб. Она так и не приняла облик демона - обнаженная женщина с развивающимися длинными волосами и раскинутыми в стороны руками. Ни крыльев, ни каких-либо наростов на идеальной коже.

– Ты решил остаться?!
– ее голос звенел то ли от ощущения важности происходящего, то ли от с трудом сдерживаемой внутренней силы. Моей силы, кстати говоря.

– Ага, ты меня заинтриговала.

– Но теперь придется немного подождать. Процесс уже не остановить.

– Да ну... А я нетерпеливый. Предлагаю остановить его вместе. Обещаю, тебе это зачтется.

В ответ суккуб только рассмеялась.

В пыли, дыме и огненных вспышках родился утробный рокот, а потом на уровне в пару человеческих ростов зажглись глаза.

Яркий белый луч вспорол алое безумство. Смех суккуба оборвался, а сама тварь отпрянула в сторону.

– Не делай этого!
– завопила не своим голосом. Вот теперь в нем явственно слышались звериные нотки.

Густая завеса не устояла под порывами белого ветра, распалась быстро исчезающими клочьями. Среди каменных осколков и вывороченной снизу арматуры стояло лоснящееся создание. Возможно, когда-то оно передвигалось на двух конечностях, но теперь под весом огромного пульсирующего горба, нависающего над небольшой головой, вынуждено опираться на руки. Ноздреватая кожа сочится какой-то темной дрянью, вспучивается, точно под ней все еще идут какие-то процессы.

Каждый порыв белого ветра оставлял на коже все новые отметины, плавил ее, заставлял дымиться. Но мертвый демон не обращал на это никакого внимания. Он еще не полностью выбрался из развороченной в полу дыры, но уже пристально следил за мной.

Плохо, что не чувствует боли.