По тому, насколько затянулись его раздумья, можно было твердо сказать, что Гарри по умолчанию принял второй вариант. Его размышления оказались прерваны появлением нового действующего лица - призрака Серой дамы, обитающего в башне Равенкло, а потому частого гостя в этих стенах.

– Что там случилось?
– спросил мальчик, втайне обрадованный возможности приобщиться к источнику информации, не покидая постели.

– Директорская задумка: он попросил школьных приведений в честь Хеллоуина попугать учащихся, - бесстрастно ответила давно умершая женщина или девушка, под плащом с капюшоном было не разобрать.
– Стоит ли говорить, что только Пивз был в восторге от такой идеи?

В последнем предложении мелькнула нотка иронии, но Поттер отмел такую возможность, решив, что ему просто почудилось спросонок.

– И как именно вы это делаете?
– поинтересовался Гарри.

– Например, вот так,- сказала она, откидывая капюшон.

Светлые волосы, красивое лицо с правильными чертами - таково было первое впечатление, но когда привидение взглянула на него... то пара черных провалов, находящихся на месте глаз, приковала к себе внимание мальчика. Они завораживали своей бездонность и засасывали в себя все мысли юного мага. Его веки потяжелели, а когда до него дошло, что именно происходит, то Гарри едва успел пробормотать "Спасибо!" до того, как его голова коснулась подушки, и он заснул.

– Да не за что, - тихо ответил призрак.
– Все же это мой долг - помогать ученикам из Равенкло.

Черты лица девушки поплыли, и не успела проявиться ее истинная внешность, как капюшон вновь занял свое законное место.

Проснулся во второй раз Гарри уже ближе к полудню. "Неплохая способность! Хорошо поспал и чувствую себя отдохнувшим", - подумалось ему, когда он, потягиваясь, нехотя слезал с кровати. Его нежелание покидать спальню и постель в частности объяснялось преследовавшими в последнее время мальчика ленью и скукой: юный мастер уже несколько дней не посещал лабораторию и тихо хандрил в библиотеке, пытаясь придумать себе подходящее занятие или найти его в книгах. Однако, спустившись на обед в главный зал, Гарри понял, что его проблема оказалась решенной, по крайней мере, на сегодня.

Его "спасителем" оказался ни кто иной, как сам директор школы. Едва мальчик наложил себе на тарелку еды, как Дамблодор поднялся со своего места и с непривычно серьезным видом начал произносить речь.

– Уважаемые ученики! Я позволю себе немного отвлечь вас от праздничного обеда, - он сделал паузу и, убедившись, что внимание школьников приковано к преподавательскому столу, продолжил, - я хочу сделать заявление, сейчас здесь собралось большинство учащихся, но те, кто не присутствует, все равно услышат мои слова, где бы они ни находились. Сегодня в честь праздника мы с преподавателями решили организовать несколько мероприятий. В первом многие из вас поучаствовали утром, а скоро, через час после обеда, начнется второе...

Все вышеназванные преподаватели за редким исключением сидели с кислыми лицами и вежливо слушали Дамблдора. Гарри подумал, что не всем понравился неожиданный проблеск сознания у директора, сорвавший собственные планы учителей на этот день. Довольными выглядели только Хагрид и Снейп, но если лесничий всегда был таким, то причина хорошего настроения у преподавателя по Защите для мальчика оставалась покамест неясной....Следующие слова величайшего мага современности расставили все по своим местам.

– ...Так вот, это будет небольшая игра. Правила следующие: все учителя становятся "охотниками", и ловить они будут вас, учеников. От убегающих, соответственно, требуется не быть пойманными в течение четырех часов. Все "выжившие" получат приз. Палочками пользоваться разрешается. За применение магии на других учениках будет производится дисквалификация: картины и призраки проследят за этим, - с этими словами он посмотрел на стол, задрапированный зеленым, а потом перевел взгляд на красный и продолжил, - если вы покинете игровую зону, то есть здание школы, то так же будете записаны в проигравшие. Правила весьма просты. Вопросы?

Прежде, чем директору посыпались вопросы, главному залу пришлось пережить бурю восторженных воплей и улюлюканий. Но вот, перекрывая немного стихнувший шум, раздался голос со стола родного факультета Гарри.

– А что за приз?
– спросил один из шестикурсников, сухопарый парень.

– Хорошо, что спросили!
– лучезарно улыбнулся Дамблдор.
– Выполнение одного желания от меня лично! В пределах разумного, конечно...

Аудитория снова оживилась, начались бурные обсуждения.

– Получается, мы можем применять к учителям любые заклинания?
– поинтересовался один из рыжих близнецов, остальные школьники притихли: их тоже интересовал этот вопрос.

Пока старый волшебник думал, как именно сформулировать ответ, за него слово взял профессор Снейп.

– Вам, мистер Уизли, разрешаю использовать против меня весь свой арсенал, только учтите, что тогда это правило будет работать в обе стороны!
– усмехнулся Северус.

– Без членовредительства!
– опомнился Дамблдор и тут же уточнил, - И учтите, что я тоже буду участвовать!