– Да вот только из-за того, что ее считают, по меньшей мере, экстравагантной, за глаза называя сумасшедшей, я как ее подруга тоже попала в "черный список" к первоклашкам.
– Судя по виду равенкловки, ее такое положение дел нисколько не волновало, но Гарри не поверил в излишне напускное безразличие.

– Мда, вторую Тонкс мы вряд ли найдем...
– высказал он вслух пришедшую недавно мысль.
– Чего мы тут сидим? Пойдем, поглазеем на Уизли. Занятное зрелище, скажу я тебе! Просмотр рекомендован и одобрен Снейпом!

– А что с Уизли? И с каким именно? И при чем тут профессор?
– непонимающе уставилась на него Гермиона.

Гарри, играя на публику, драматично закатил глаза и тяжело вздохнул.

– Это ж случилось вчера, и об этом уже весь Хогвартс знает! Как ты умудрилась остаться в неведении об одном их тех эпизодов школьной жизни, что становятся легендарными еще при жизни!
– чуть-чуть напустив пафоса, упрекнул ее мальчик, умолчав при этом, что если бы не преподаватель по Защите, то этот инцидент, скорее всего, спокойно прошел бы и мимо него самого.
– Внемли мне, услышавшего эту историю из уст не очевидца, но участника!

– Любопытно...
– воспрянула духом школьница, с интересом выслушав "повесть об очередном божественном наказании для излишне рыжего индивида".
– Ты прав: на это стоит взглянуть! А где его найти? На обеде я не видела никаких "всадников без головы".

– Я слышал, что его выпустили из медпункта еще вчера, так как ни кто-либо из профессоров, ни мадам Помфри не смогли придумать ничего, кроме "надо подождать - само рассосется", как-то так. И МакГонагалл погнала его на занятия, сказав, что не примет отсутствие головы в качестве оправдания пропущенным занятиям. Так что хоть братья и прячутся, но на занятия ходят, и у аудиторий царит столпотворение не хуже, чем на пожаре!
– объяснял он, быстро ведя ее по коридорам куда-то в сторону гриффиндорской башни.
– Помнишь, я утром опоздал на заклинания? Это я ходил на магловедение четверокурсников поглазеть. А сейчас, если я не ошибаюсь, у них заканчивается нумерология. Как раз успеваем, пошли быстрее!

Около вотчины профессора Вектор толпилось человек пятнадцать таких же любопытствующих, как и парочка прибывших второкурсников. Присутствующие усердно изображали праздношатающихся школьников, которые оказались здесь ну совершенно случайно. Представление "явление царя народу" началось минут через пять после их появления, чему Гарри с Гермионой были только рады: они ведь сюда явились не для того, чтобы изображать прохожих.

Для Поттера зрелище идущего безголового человека стало не таким интригующем, как в первый раз, ему было куда интереснее наблюдать за кислым лицом второго брата, чем пялиться на обрубок шеи с непонятной дымкой. Однако его спутницу настолько привлек необычный вид пострадавшего близнеца, что она сочла нужным прокомментировать.

– По воздействию это нисколько не походит на дезиллюминационные чары. Потрясающе! Совершенно иной принцип маскировки! Жаль только невозможно узнать, что именно привело к появлению подобного эффекта...
– огорченно прошептала она мальчику в конце своей восторженной речи.

– Почему невозможно?
– удивился Гарри и пошутил, - я как раз знаю один рецепт... Вот только подопытный скорее всего не переживет этот эксперимент, и нам придется бежать из страны.

– Не смешно.

– Тогда я пошел.
– Махнул он рукой на прощание и направился к своей лаборатории.
– Лимит времени, выделенный для этой недели на мои личные дела, исчерпался, и осталось только на зелья и учебу.

– Тебе давно пора взяться за учебники!
– крикнула вдогонку Гермиона и тоже заспешила, но уже в сторону библиотеки.

Несколько дней спустя.

– Месть!
– раздался в тишине давно не используемой аудитории юношеский голос.

– Месть!
– вторя ему, отозвался другой, бывший почти полной копией первого.

– Нам нужны средства...

– Нам нужны спонсоры...

– Нам нужны алиби...

– Нам нужны соратники...

– Нужна Идея.

– Что-то гениальное!

– Что-то запоминающееся!

– Нам нужен План!
– воскликнули в унисон два рыжих парня.

– Посмеялись, и будет, - стер с лица улыбку один из близнецов.
– Все равно публики нет, так что никто не оценит.

– Да ладно, Фред! Это же весело! Да и тренировка нужна постоянная, чтобы не растерять навыки, - зубоскаля, ответил ему брат.

– Если мы хотим успеть провернуть все до Рождества, то нам придется сильно постараться, - возразил более серьезный Фред.
– Правда, не думаю, что первоначальная задумка хороша: мы определенно не сможем достать некоторые вещи, выбираясь за пределы школы лишь на выходных. Следует, слегка отодвинуть сроки.

– Ты прав, мы несколько погорячились, когда хотели испортить Рождество, - согласился с ним успокоившийся Джордж.
– Все-таки месть должна быть соразмерна, иначе это будет не розыгрыш, а погром. Если преподаватели примут все близко к сердцу, то нас вычислят в мгновенье ока...

– Верно, лучше не рисковать. Ты читаешь мои мысли, брат!
– Они обменялись одинаковыми усмешками.

– А пока можно начать предварительную стадию подготовки...
– принялся командовать Фред, будучи главным организатором этой и всех предыдущих проделок.