Через три часа мальчик находился в новом кабинете Снейпа на первом индивидуальном занятии и высказывал свои претензии по поводу составленной преподавателем программы обучения.

– Профессор, это не совсем то, на что я рассчитывал, все это можно узнать и из учебника!

– Я не обещал ничего другого, Поттер! И это вполне подходит под ваше определение "личные занятия". Если вас успокоит: мы прошли все то же самое за два часа, на что ваши однокурсники тратят по шесть. И вообще, вы должны знать основы, я не могу учить вас чему-то новому, пока вы не освоите школьную программу.

Месяц спустя.

Гарри не успел оглянуться, как закончился сентябрь. Мальчик пришел к выводу, что время пролетело незаметно из-за того, что беспокоившие его раньше "проблемы" сами собой сошли на нет. Гермиона не подбивала украсть очередной философский камень, Лонгботтом, Уизли и Малфой перестали игнорировать, как было по началу учебного года, но и выделять его из толпы тоже не спешили. Этот месяц являлся воплощением эталона школьного времяпрепровождения, по крайней мере, именно таким он показался Поттеру: учеба по интересующим его предметам давалась легко, эльфы помогали с зельями, а его опека на Гермионой закончилась еще в конце первой недели.

– Вот бы это длилось вечно!
– с мечтательной улыбкой на губах произнес Гарри, проводя рукой по длинному ряду разноцветных флаконов: он дословно воспринял совет Гермионы и взялся за коллекционирование зелий собственного изготовления.

Пофантазировав немного, он вернулся к чтению очередного "письма-шифровки от сестренки", в котором она просила прислать ей подарок. Слово подарок было обведено сиреневым сердечком. Данное письмо он перечитывал уже в десятый раз за день, благо было воскресение, но так и не понял, что именно потребовалось "его милой сестренке". Точнее, одна версия у него была, но парень всем сердцем желал найти другое объяснение этому посланию. Горестно вздохнув, он вложил весточку от своей знакомой обратно в конверт и затолкал их в сумку.

– Интересно, как те, кто вскрывает мои письма, отнесутся к появлению у меня младшей сестрички... ничего не скажешь - конспирация "на высоте", - начал бормотать Гарри, роясь в книгах с рецептами.
– Значит, любовное зелье, да? Всегда хотел сварить, и всегда останавливало то, что я обычно испытываю все приготовленное на себе. Так-так... посмотрим.

Через полчаса перед мальчиком лежали две раскрытые книги, оба зелья, описанные в них, имели сиреневый цвет. "Дилемма... придется приготовить оба, а рецептики не из простых: часа на три работы каждый! Вот морока... а ведь еще и противоядия к ним нужно сделать", - размышлял он, пытаясь втиснуть в свое расписание этот непредвиденный заказ.

– Одним можно заняться прямо сейчас, чтобы время не тратить, - продолжил он рассуждать уже вслух, озвучивая все, что приходило ему на ум.
– Жаль, что отсюда нельзя вынести книги, может быть, после более тщательного изучения еще что-нибудь нашлось бы... Хотя и эти-то девать некуда! Хм, "Лепестки любви" или "Дыхание весны"? С чего бы начать...

К концу дня перед усталым, но довольным мальчиком, стояло четыре кучки флаконов: две вышеупомянутого сиреневого цвета, еще одна бесцветного - универсальное противоядие от зелий класса "любовно-приворотные напитки" и еще одна ядовито-желтого - для "Лепестков" пришлось варить специальную "отворотную" сыворотку.

– Увлекся... запас карман не тянет, вот только что с ними со всеми делать?
– Гарри потянулся, было, почесать затылок, но одернулся, поскольку на днях решил завязать с этой привычкой.
– Осталось решить, кто будет "добровольцем" в дегустации, а то что-то не тянет испытывать на себе их действие. Так что тут у нас: "Бросить свои волосы... напоить цель... расчет количества зелья на массу тела". Хотелось бы, конечно, напоить Уизли или хотя бы его волос настричь, но если что пойдет не так, Снейп меня в два счета вычислит... Так. По паре штук "Гермионе", еще по одному в коллекцию, ну еще немного на проверку, а остальные две дюжины куда?..

Юный мастер сноровисто рассортировывал флакончики, когда его неожиданно осенило. "А зачем я все время испытываю свои творения, если не случалось ни одной осечки? Разве что, кроме того случая зимой, да и то осечкой назвать это язык не повернется. Решено: отправлю прямо так! Надо будет домовиков напрячь, чтобы не пользоваться школьной совой". Избавившись от, как оказалось, надуманной проблемы, Поттер поспешил отправиться в библиотеку. Гарри за оставшиеся пару часов до ее закрытия необходимо было дописать эссе по трансфигурации, а еще потренироваться перед завтрашним дополнительным занятием у Снейпа.

День спустя. Кабинет преподавателя Защиты от темных искусств.

Профессор в этот день выглядел на редкость довольным, поэтому мальчик решил задать давно мучивший его вопрос.

– Сэр, почему вы хотите бросить зельеварение? Ведь, как говорят, на должности преподавателя по Защите висит проклятье, и никто не задерживается на ней дольше одного года!

– Школьные байки, не более, - прокомментировал он озвученный слух и удовлетворенно изогнул губы в подобии усмешки, когда заметил, что школьник начал совершать неправильные взмахи палочкой.
– Я хочу исполнить свою мечту, она, как и многие мечты, иррациональна. Так что мне нужна именно эта работа... А вам, Поттер, не помешало бы жестче держать палочку! Создается впечатление, будто вы собираетесь ей кинуть в меня...