Один раз почувствовав их силу и возможности, предоставляемые количеством и наличием, Сотников заразился вирусом добывания денег на всю оставшуюся жизнь.

 За окном убитого временем и людьми вагона, собранного в исчезнувшем государстве восточных немцев, пролетали унылые пейзажи.

 - Холодюга то какая, - поёжился теплолюбивый Юрка.
– Украина стала какая - то неласковая...

 - И не говори!

 Сашка кивнул, не переставая думать о своём:

 - Люди точно сошли с ума!
– Вспоминал он.
– Вся страна охвачена денежной лихорадкой, а началось всё после развала СССР. Профессора шли торговать на рынок, вчерашние школьники открывали свои фирмы.

 - О чём задумался?

 - Помнишь, у кого год назад были возможности, брали кредиты в государственных банках.
– Озвучил Александр свои размышления.

 - Тут же покупали на все деньги доллары. Инфляция достигала ста процентов в день. Когда подходило время гасить кредит, продавали немного валюты, на остатке неплохо жили.

 - Конечно помню!

 Советский рубль сменили украинские купоны, счёт на которые вскоре пошёл на миллионы.

 Сотников много раз выписывал чеки с девятью нулями, и каждый раз по несколько раз пересчитывал их. Магическим образом при соединении нули, вопреки правилам математики, давали вполне ощутимые материальные блага в виде одежды, еды, квартир и машин.

 Заводы, остатки некогда могучей промышленности работали себе в убыток, производя и продавая товары по неуспевающим за базаром ценам. Сашка расплачивался с производителями бартером, не подтверждёнными деньгами на счёте чеками и вездесущими взятками.

 - Вот время было!
– Звягин развивал потерянную собеседником тему.
– Всё просто улетало...

 - Как на ковре - самолёте!

 Чем только не торговала их фирма! Пылесосы и утюги харьковские... Кофемолки и вафельницы днепропетровские... Миксера запорожские и воздухоочистители сумские привозились и продавались десятками тысяч.

 Время было золотое. Каждая минута блестела надеждой получения навара, прибыли, бабла…

 Но заводы, израсходовав запасы прочности, останавливались. Директора начинали продавать не изделия, а сырьё. Сначала остатки цветных металлов, потом оборудование на металлолом.

 Срочно требовались новые идеи... В независимой ныне столице появились фирмы, торгующие заграничным ширпотребом и бытовой техникой. Нашлись нужные люди, подсказали свели. На стрелку с новыми предложениями и ехали бизнесмены. А тут такое западло! Поезд зараза как на зло опаздывал. Как тут не нервничать и не курить?

 - Как же ты их найдешь, если у нас только примерный адрес есть? – Удивился Сашка.
– «Крендель», поди, на свой процент рассчитывает, и точку не сдал.

 - Не сдал зараза!

 Юрка щелчком послал окурок в последний полёт через разбитое окно тамбура и как всегда жизнерадостно произнёс:

 - Найдём!

 - Тяжело будет...

 - Поспрашиваем и найдём.
– Он никогда не терял оптимизма.
– Ещё и «кренделю» отстёгивать не надо будет.

 - Заманчиво...

 Сотников покивал головой, приветствуя перспективу не платить, но сомнения остались.

 - Может, и найдём, только, сколько времени угробим. – Короткая жизнь бизнесмена научила его, что из всех возможных вариантов выпадает наихудший.
– Успеем ли потом на поезд домой?

 - Успокойся!

 Звягин закурил по-новой и непробиваемый по жизни весело сообщил:

 - Полетим самолётом!

 - Как это?

 - У меня кум как раз сегодня в рейсе, – крепко затянувшись харьковским "Мальборо".
– В случае чего подскочим в Жуляны. Улетим...

 - Тогда нормально!

 Сашка знал кума своего лучшего работника. Тот служил командиром экипажа самолёта умирающего «Аэрофлота». Отличался бесшабашным характером, не совсем свойственным летунам.

 - Уже лучше... – на сердце немного полегчало, но неизвестность с «кренделем» всё равно томила.
– Вот я недавно читал, что на Западе появились такие телефоны, которые можно носить с собой и звонить, откуда хочешь.

 - Не может быть!

 Сотников даже закрыл глаза, представляя сказочную способность звонка с информацией о задержке и выдохнул:

 - Красота!

 - Да ты гонишь. – Не поверил Юрка.
– Быть такого не может, это же какой провод нужно иметь?

 - Балда ты! – Сашка снисходительно посмотрел на напарника.
– Он беспроводной, работает как радиостанция.

 Звягин ошеломлённо покачал головой и с восхищением свойственным бывшему совку произнёс:

 - До чего только загнивающие капиталисты не додумаются!

 – Не говори!

 - Ну, пока до нас докатит, старость настанет. Да и стоить будет немерено...