По понятной причине, мулат не успел закрыть вход и Кинг

беспрепятственно проник во двор. Подойдя к поднимающему-

ся слуге, ирландец спокойным голосом сообщил ему, что у

него оказались на редкость крепкие зубы, но если он не по-

спешит передать господину губернатору просьбу, то пират

проверит крепость костей слуги сапогом. Дальше убеждать

было излишне, слуга сообразил, что посетитель не шутит, по-

этому мулат немедленно бросился в дом, а ирландец в ожи-

дании аудиенции принялся неспешно разгуливать по двору, рассматривая экзотические растения.

Губернатор наслаждался беседой с французским ком-

мерсантом, когда ему доложили о дерзком поведении посе-

тителя, ожидавшего приема во дворе. Губернатор был

сильно возмущен и, извинившись перед гостем, вышел, чтобы разобраться с нахалом.

Посетителя губернатор нашел в тени абрикосовых де-

ревьев, где он скрывался от полуденного зноя. Заметив

французского губернатора, Кинг повернулся, и изящно оде-

тый господин вздрогнул: такого чудовищного шрама, уродо-

192

Капитан «Дьявол»

вавшего в общем симпатичное лицо, ему видеть не прихо-

дилось. Между тем, молодой человек снял шляпу и отвесил

сдержанный поклон головой. Окинув посетителя беглым

взглядом, губернатор решил, что имеет дело с простолю-

дином, не лишенным, однако определенных правил свет-

ского общества. Обменявшись с ирландцем приветствием, француз поинтересовался целью столь необычного визита.

Поняв из ответа, что предстоит деловой разговор, губерна-

тор поморщился, ему не хотелось оставлять надолго гостя

в доме одного, но, решив, что быстро управится, губерна-

тор предложил пройтись по саду.

Итак, вы хотите получить необходимую сумму для

снаряжения вашего корабля в большое плаванье?

Именно так, месье.

Во сколько оцениваете вс необходимое?

В четыре тысячи реалов.

Губернатор остановился, посмотрел в лицо собеседнику

и спросил:

А почему вы решили обратиться ко мне?

Я слышал, что вы проводите такие операции.

Но ведь я не один.

Предпочитаю людей вашего круга: это удобно и на-

дежно.

Губернатор рассмеялся.

Вы откровенны, не вредит ли это вашему здоровью?

Вы не первый, кто задает мне этот вопрос.

Француз сделал несколько шагов вперед и повернулся к

Сэлвору.

Извините, я до сих пор не знаю, как мне называть вас.

Дьявол!

Вот как! Оригинальное прозвище и, кажется, подхо-

дящее.

Настоящее имя, тем легче и удобнее с ним будет

жить.

Ого! Да в ваших словах слышна угроза!

О нет! Не угрожают тому, к кому пришли за помощью.

Значит, собираетесь поднять флаг «вольных бро-

дяг»? А давно вы в Карибском море?

193

Эмиль Новер

Точнее будет сказать, что я в нем еще не был.

?!

Я бежал из английской колонии на Багамах.

Вы совершили преступление против английской ко-

роны?

Кинг усмехнулся.

Все мое преступление заключается в том, что я имел

сомнительное удовольствие иметь в своих друзьях челове-

ка, включившегося в политическую борьбу.

Понимаю, помогая ему, вы сами стали преступником.

Именно так.

Ну что ж, вам очень повезло, что вы избрали этот

кровавый путь: оставайся вы беглым преступником, я был

бы вынужден, согласно королевским указам, передать вас

английским властям.

Тон, каким француз произнес это, убедил Кинга, что на

Тортуге ему можно не опасаться гнева ни королей, ни само-

го господа бога.

Всего ли у вас в достатке?

Кое-чего не достает, думаю запастись здесь.

Переждете сезон дождей?

Я не люблю терять время, а сезон уже заканчивается.

Значит, в путь?

Как только наберу достаточное количество людей.

Будьте внимательней!

Постараюсь.

И, конечно, первый рейс к берегам Кубы?